Ну, они хотя бы начали общаться, как ему казалось, дипломатично вставил Гоплит.
Мы с Алексом переглянулись. Коротко кивнули друг другу, и синхронно отвели взгляд.
До примирения было ещё далеко это мы понимали так же чётко, как и то, что когда-нибудь оно состоится.
Но всему своё время.
Пока что, при взгляде на шефа, у меня непроизвольно сжимаются кулаки, а он я это знаю наверняка мысленно давит на спусковой крючок своего любимого револьвера
Я мог бы вызвать Алекса на дуэль и он, вне всяких сомнений, вызов бы принял.
Но также мы оба прекрасно знали: эта дуэль будет последним, что мы сделаем вместе.
Нет, наши разногласия надо решать по другому. Да и вряд ли то, что между нами происходит, можно считать разногласиями
Рассуждения мои прервал стук в дверь.
В заднюю дверь мы ею почти не пользуемся.
Заходи, Маша, в один голос сказали я и Антигона.
И осеклись. Одно долгое мгновение мы были на грани того, чтобы встретиться взглядами Но нет.
Пронесла, нелёгкая.
А Маша уже стояла на пороге, на голове её красовалась небесно-голубая шапка с громадным помпоном, она очень шла к громадным серым глазам и оттеняла медные, в рыжину, кудряшки.
На щеках девочки играл здоровый румянец, и я в очередной раз убедился, насколько дети крепче нас, стариков.
Пройдя, по-сути, те же огонь и медные трубы, что и мы, Маша ничуть не изменилась. Только стала чуть повыше, и взгляд приобрёл тёмную, совершенно океаническую глубину.
Ну и что вы здесь сидите, в соплях и в халате? строго вопросило чадо. Мы с Рамзесом вас обождались уже, все конфеты, которые тётенька выдала, как неприкосновенный запас, съели.
Неприкосновенный запас это когда что-то оставляют на крайний случай, невозмутимо изрекла Антигона.
Так я и говорю, ни капли не смутилось чадо. Тётка бьётся в истерике и пьёт капли, Рамзес ворчит, что у него лапы ломит и хвост отваливается, Терентий вообще спит без задних лапок, а вы тут сидите все, в одном халате Самый крайний случай и есть.
Присаживайся и ты с нами, выпей чайку, пригласил Алекс девочку. А что до халата он залихватски сдёрнул с плеч роскошный бухарский халат, оказавшись при полном параде: в белой, с пеной кружев, рубахе, чёрных бриджах с шелковым кантом и в бархатном же, до середины бедра, камзоле.
Впрочем, иного я от шефа и не ждал.
Мы уже готовы, вежливо, как к равной, повернулся к ребёнку Гоплит. Сейчас Валид пригонит машину и сразу поедем.
Кого пригонит? Маша вскарабкалась на стул и придвинула к себе большую чашку, поставленную перед ней Антигоной. Капелька абрикосового чаю, молоко и пять ложек сахару, насколько я могу судить по запаху. Хам стоит в стойле, как привязанный.
Нам понадобится другой транспорт, пояснил Гоплит. В Хаммер мы просто не поместимся.
Девочка презрительно фыркнула. То, что личико её, по самый
нос, было погружено в чашку с чаем, произвело ошеломительный эффект: всё в радиусе полутора метров покрылось сладкими коричневыми брызгами
Только шеф успел уклониться.
Он вообще всегда успевает.
Всегда.
Впрочем, Гоплит тоже успел прикрыться газетой. Антигона была далеко, отец Прохор тоже сидел на другом конце стола Так что, досталось нам с Суламифью.
Стригойка невозмутимо промокнула эбеновое лицо салфеткой, а потом наклонилась к Маше, нежно положила узкую ладонь девочке на запястье и улыбаясь, проникновенно сказала:
Сделаешь так ещё раз, я оторву тебе голову и набью её жуками.
Я поперхнулся.
Материнский инстинкт был также чужд Суламифи, как земляному червю концепция небесной механики.
Зато Маша с вызовом улыбнулась.
А вот и нет, обращалась она к моей девушке, но смотрела на меня. Сашхен не позволит тебе причинить мне вред. Он твой Мастер. Ты должна его слушаться.
Я поперхнулся вторично.
Краем глаза заметил, как глаза стригойки потемнели, приобретая цвет и консистенцию грозовой тучи, и невольно подался вперёд, прикрывая девочку собой
Ага! победно возвестила негодница. Что я говорила?..
Суламифь порывисто так, что табуретка опрокинулась навзничь, вскочила и вылетела из кухни.
Хлопнула дверь тира, по крутой лестнице дробно простучали каблуки.
Одна. Две. Три. Четыре
Ровно пять секунд понадобилось стригойке, чтобы зарядить пистолет, встать в позицию и начать палить по мишени.
Старательно делая вид, что глухие, доносящиеся из подвала выстрелы, не имеют к нам никакого отношения, Алекс светски повернулся к Маше.
Звезда моя, просвети нас, грешных: где ты нахваталась этой ереси?
Все заинтересованно посмотрели на девочку.
В супернете, чадо невинно похлопало ресницами. Меня Мишка научил это чтоб вы не спрашивали, откуда я про него знаю Так вот, дядя Саша, отвечая на ваш СЛЕДУЮЩИЙ вопрос: я хотела больше узнать о стригоях.
И что? невольно спросил я.
И узнала, ответила девочка, окидывая меня прицельным взглядом лисы, поймавшей глупого зайца. Ты, Сашхен, берёшь у Суламифь кровь. И даёшь ей свою силу. Потому что ты Владыка, ты сильнее всех стригоев, и значит, её Мастер. Она будет делать всё, что ты скажешь и не посмеет меня обидеть. Потому что ты меня защитишь.
Не придумав ничего в ответ, я поднялся и пошел вон из кухни. Нет, не в тир неохота получить пулю в грудь, на мне сегодня новая рубашка.