Интересно, что у них там творится?
Пойдём-ка, Полина! сказал я. Посмотрим.
Это твои знакомые? с любопытством спросила княжна.
Ага, рассеянно ответил я.
Увидев меня, Аня расцвела в улыбке.
Костя! Спасибо!
Девушка бросилась мне на шею и крепко обняла.
Ты просто чудо!
Я не возражал, но осторожно расцепил руки девушки.
Что тут у вас происходит?
Я открываю своё ателье, представляешь! У меня теперь от заказов отбоя нет. Знаешь, что я придумала?
Нет, улыбнулся я.
Платье, которое само улучшает фигуру! Правда, если его снять, то
Я понял. Но, думаю, твои клиентки довольны.
Конечно! Теперь на балы платья заказывают у меня. Даже пришлось записывать в очередь.
Замечательно, Ань, искренне обрадовался я. Очень рад за тебя.
А это твоя девушка?
Аня с интересом посмотрела на Полину.
Познакомься, Аня, это Полина, представил я девушек. Полина, это Аня.
Пока девчонки присматривались друг к другу, я подошёл к Тощему Лёве.
А ты чего тут трёшься?
Аньке с переездом помогаю, невозмутимо ответил он. Да всё нормально. Я помню, о чём мы договаривались.
Смотри, предупредил я его. Аню в свои дела не втягивай. Я сейчас о твоих махинациях знать не хочу. И пусть так оно и будет. Тебе же лучше.
Расслабься, успокоил меня Лёва. Я понимаю. И за Аню рад по-человечески. А мои ткани ей не нужны она теперь из шёлка и бархата шить будет.
Лёва сказал это с лёгкой завистью. А потом понизил голос:
Слушай, а может, мы с тобой сговоримся? Я тебе любую услугу, а ты меня от городовых прикроешь, если что. У тебя же знакомства?
И не мечтай.
А хотите знать, как я придворным травником стал? Это ещё при покойном государе было. Он тогда объявил конкурс на лучшие снадобья для дворцовой аптеки. Травников собралось тьма! Император каждому назначил пациента и велел вылечить. Кто лучше справится тот и будет в аптеку лекарства поставлять.
Казимир расчесал бороду пятернёй.
Мне тогда достался старый граф Вязовкин желчный
старикашка с язвой желудка. Такая сволочь ни о ком хорошего слова не скажет, только сплетни разводил. И стал Вязовкин обо мне слухи распускать, что я молодой и лечить совсем не умею. Делал это тихо, за спиной. Думал, что я не узнаю. А мне добрые люди рассказали.
И что сделал, дядька Казимир? спросил Сенька.
Он так заслушался, что даже есть перестал. Только кидал на нас с княжной быстрые взгляды.
Что я сделал?
Казимир улыбнулся.
Я разозлился и подмешал ему в лекарство конский навоз. А потом всем рассказал, как граф из моих рук дерьмо ел.
Ну, ты даёшь! расхохотался я.
Император, когда об этом узнал, хохотал, прямо как ты. И дал мне заказ на поставку лекарств. Язву-то я Вязовкину вылечил. Правда, у него от расстройства нервов геморрой открылся, но с ним он к другому травнику пошёл. Да вы ешьте! Марта, принеси ещё вина!
Хорошо тут, тихо сказала Полина, когда мы стояли на веранде моего дома и смотрели на пруд.
В неподвижной воде отражались августовские звёзды. В зарослях золотого корня деловито квакала лягушка.
Ты же утром здесь была, удивился я.
Сейчас всё по-другому, задумчиво сказала Полина и зябко повела плечом. И Казимир очень хороший человек. Весёлый и добрый.
Ты ему понравилась, улыбнулся я. Пойдём в дом?
Полина бросила на меня долгий серьёзный взгляд и решительно кивнула.
Пойдём.
На этот раз нам никто не мешал. Мы не спешили, наслаждаясь друг другом, и уснули только под утро. Точнее, Полина уснула на моей руке. А я гладил её горячее плечо и улыбался, лёжа в темноте.
Хорошо быть молодым! Я и в прошлой жизни делал всё возможное, чтобы дольше ощущать дыхание молодости. А уж теперь хрен кто меня заставит чувствовать себя стариком!
Утром мы проспали завтрак. А как только проснулись за княжной снова приехал Герман. Я вышел её провожать в одних домашних брюках поленился натягивать комбинезон.
Поцеловал девушку в тёплую щёку. Полина смущённо скосила глаза на невозмутимого Германа. Но потом решительно потянулась ко мне губами.
Увидимся в училище, сказал я.
Ты сегодня опять будешь целый день где-то пропадать?
Я пожал плечами.
Как получится.
Поедем после занятий к Грише? И Серёжу с собой возьмём, его, наверное, сегодня выпишут.
Конечно.
Я помахал рукой вслед отъезжающей машине и вернулся в дом.
Мой комбинезон валялся на полу.
Чёрт, надо хоть какой-то мебелью обзавестись, кроме надувного матраса!
Я поднял комбинезон. Из бокового кармана выпал сложенный вчетверо листок бумаги.
Я поднял его, развернул и прочитал:
«Ты любишь тайны? Что ж, попытайся разгадать мою. Жди моего сообщения, но никому ничего не говори. Если я узнаю, что ты проболтался игра отменяется. Тёмный Проводник».
Глава 2
Я аккуратно сложил записку и сунул в карман. А потом обшарил остальные карманы комбинезона.
Барахла в них накопилось порядочно. Но никаких сюрпризов от Тёмного проводника больше не было.
Затем я уселся на пол и хорошенько подумал. Минуты две, не меньше.
И решил, что надо звонить Бердышеву.
Какую бы игру не затеял со мной Тёмный Проводник играть по его правилам я не стану. Пусть ищет идиотов в другом месте.
Выигрывает тот, кто сумеет навязать противнику свою игру. Именно это я и собирался сделать.