Гэйр проводил взглядом визави и откинулся на подушку. У него чертовски болела голова. Этот охранник обладал огромной силой, если вырубил его с первого удара Он пообещал не трогать его, но, если Хогг захочет вильнуть, он потребует справедливого наказания. А наказание смерть. Вот и посмотрим
Но Хогг был человеком чести и обещания свои выполнял. Ближе к обеду следующего дня за немедом Гэйром пришли.
*****
У самой двери в комнату незаконной дочери Хогг остановился.
- Обождите меня пару минут.
Немед северного клана степенно кивнул, и Хогг вместе с сыновьями шагнул внутрь. Глянул сурово на дочь.
- К тебе немед Гэйр.
Хеллегер хищно прищурила глаза:
- Знаете ли вы, отец, что я могу сделать так, что он никогда не войдёт сюда. Просто не найдёт вход! Будет биться головой о серые камни, пока не расшибёт свой дурацкий лоб, но не войдёт!
- Хеллегер - уже устало сказал Хогг, - Ты можешь морочить его, сколько тебе будет угодно. Вопрос: когда ему надоест, что он сделает?
Девушка упрямо молчала.
- Он объявит войну, - продолжил за неё отец, - И из-за одной строптивой девчонки, мы будем лить кровь друг друга. Ты этого хочешь? Хочешь, чтобы наши деревни горели, наши дети голодали, наши мужчины гибли, а женщины заходились в слезах по погибшим? Ты мало сделала ошибок?
- Отец
- Не надо, Хеллегер! Ты поставила нас в очень сложное положение. И ты же всё исправишь. Ты поговоришь с ним. И будешь добра, - сказал с нажимом.
Глаза Хеллегер наполнились слезами. Она повинно опустила красивую голову.
- Итак, твоё слово?
Мне звать лидера северного клана?
Эльфийка лишь чуть кивнула.
- Хорошо умница.
Хогг пригласил Гэйра войти. За ним двинулись его люди, но хозяин замка движением руки остановил мужчин.
- Не стоит. Вы же не станете бояться юной слабой девушки.
- Не так уж она и слаба, - возмутился Дэви.
- Остановись, - коротко глянул на него Гэйр, - Я согласен, - и бросил предупреждающий взгляд на свою свиту, - Все ждите здесь!
Он шагнул за немедом Хоггом внутрь. Девушка сидела в высоком кресле, больше похожем на трон. По бокам стояли сыновья немеда. Голова Хеллегер была опущена. Прекрасные белые волосы в этот раз убрали в причудливые косы, струящиеся до поясницы. Солнечный луч, пробравшийся сквозь окно, запутался в них, заставляя сверкать и переливаться, точно как снега на вершинах его любимых гор.
- Приветствую тебя, Хеллегер, дочь Хогга - начал было Гэйр.
Девушка вздрогнула и подняла голову. Её необыкновенные глаза заглянули прямо ему в душу.
- И я приветствую тебя, Гэйр вождь северного клана.
Она встала, выказывая ему уважение, и её одежды заструились волшебными волнами, укутывая её в белоснежное облако.
- Я приношу тебе свои извинения, - звучал её чарующий голос, - Мне не хотелось причинить тебе боль. Но в том, что случилось, я вижу и твою вину. Тебе незачем было бродить посреди ночи по чужому замку. И, тем более, незачем было следить за мной, а затем пугать!
- Разве я обвинял тебя? Гэйр красиво наклонил голову чуть набок.
- А разве нет? она вопросительно подняла брови, - Зачем же ты тогда пришёл ко мне?
- Мне хотелось увидеть ту, кого так тщательно прячут.
- Прячут? удивилась Хеллегер, - Меня никто не прячет, немед! Я живу той жизнью, что выбрала сама.
- Разве ты хотела, чтобы отец не признавал тебя? не сдавался чужой вождь.
- Мой отец мудр! Благодаря его решению, такие, как ты, обходят меня стороной! И я благодарна ему! дерзко подняла подбородок девушка.
- Такие, как я, значит - Гэйр резко повернулся к хозяину замка, стоявшему всё это время молчаливой статуей, - Я, Гэйр Хаттэн, глава северного клана Хаттэн, прошу руки вашей дочери Хеллегер, немед Хогг Уэйлин, глава клана Уэйлин!
- У меня нет дочери Хеллегер, уважаемый немед Гэйр. Но я буду счастлив отдать вам в жёны свою единственную дочь Эдме, чтобы связать наши кланы кровью, - спокойно произнёс мужчина.
- Вот для чего вы это сделали
Хогг позволил себе улыбнуться уголками губ.
- Кто отвечает за эту женщину? Гэйру очень не хотелось сдаваться.
- За меня никто не отвечает, дерзкий воин. Я - свободная женщина! Хеллегер вернулась и села на свой трон. Её братья мрачно улыюались. Перепалка сестры с немедом другого клана знатно повеселила их.
- Значит, мне надо просить руки у тебя самой? - слова вождя Гэйра звучали насмешливо.
- Не стоит, немед Гэйр Хаттэн, - сейчас голос эльфийки был холоден, - Я не собираюсь замуж. Даже, если вы объявите войну Мне будет жаль, но я не выйду за вас. И буду помогать клану, который принял меня и воспитал, как полноправного члена. Там, в башне, вы всё правильно поняли. Магия, живущая в рисунках на вашей коже, потянулась к моей Что ж, всем будет только хуже, если мне придётся применить своё умение против вас и ваших людей Но я сделаю это без колебаний!
Гэйр был в бешенстве. Кровь стучала в висках, застилая глаза чернотой. Ему отказали! Сама девушка отказала! Сама! Он резко отвернулся и вышел из комнаты.
Глава 5.
- Почему ты не захотела пойти за него замуж? Эдме с вызовом смотрела на сводную сестру.
- Я не хочу замуж - в голосе Хеллегер звучала скука.
- А я хочу! топнула ногой законная дочь, - Но тебе надо было по замку шастать! Ты вечно лезешь, куда не надо!