В сумерках судьбы Натали Нил
Глава 1
Вэл, прости, потупился дородный детина с копной медного цвета волос, которые, по причуде природы, торчали вихрами в разные стороны, довершая образ деревенского увальня, я не хотел
Да, чтоб тебя! в сердцах девушка топнула маленькой ножкой в изящном сапожке из хорошо выделанной мягкой тиснёной кожи, Возвращаемся домой! Охоты сегодня больше не будет ты всю живность распугал. Пойдёшь спать голодным, гад.
Вэлла собиралась продолжить гневный монолог, но неожиданно поперхнулась. Из-за деревьев бесшумно шагнул высокий широкоплечий эльф.
Что, не везёт? Опять промахнулась? глаза чудесного фиалкового цвета откровенно смеялись.
Да чтоб тебя тоже Я никогда не промахиваюсь, ушастый, Вэлла смерила гостя презрительным взглядом.
Правда? А вот этот страшный зверь от тебя ушёл, эльф сделал круглые глаза и кинул под ноги охотницы тушку большого серого зайца.
Ох, Аэрис, спасибо тебе. А то б она меня сегодня весь вечер клевала, радостно забубнил Брас, поднимая добычу.
Ты что, следил за нами? тон Вэллы не сулил ничего хорошего высокому красавцу.
Зачем? Вы так шумели, что вас услышал бы и глухой. Но я рад повидаться с тобой, Вэл. И с тобой, Брас. Давно не виделись.
Да ещё б лет сто не видеться, насупилась девушка.
Хватит шипеть, Вэл, манерным жестом Аэрис откинул со лба тяжёлую прядь золотистых волос, вопреки традициям, не забранным в мудрёную причёску, молодую леди это не красит.
Ты только посмотри, Брас, что ты наделал. Этот ушастый недомерок, убивший по твоей вине МОЕГО зайца, теперь считает, что может говорить мне (ты слышишь МНЕ!) что меня красит, а что нет. Кроме того, он отчего-то решил, что может называть меня «леди», Вэлла презрительно скривила красиво очерченные пухленькие губы.
А что сразу я??? насупился увалень.
А то, что это был мой ушастый, которому я по-прежнему хочу всадить стрелу меж длинных ушей!
Всё-всё-всё, Аэрис примирительно поднял красивые руки, показывая тонкие аристократичные запястья, Вэлла, прости, что я убил твоего зайца и принёс его к твоим ногам. Больше не буду, слово чести. В следующий раз я просто заберу добычу себе, позволив тебе сохранить фигуру в прекрасной форме.
Ладноладно сменила девушка тон В следующий раз Брас останется в деревне. Так что ушастым, любым ушастым, лучше не попадаться мне на глаза.
Аэрис не обратил внимания на провокацию и откровенно любовался своей собеседницей. Высокая, как для человеческой девушки, стройная и гибкая она была похожа скорее на лесную нимфу, чем на обычного человека.
Правильные черты лица (откуда только взялись у простолюдинки!), высокие скулы, огромные раскосые тёмно-синие глаза, словно два омута без дна опасные, зазывающие, сводящие с ума. Волосы насыщенного медового цвета вились крупными локонами. Фигурка загляденье: длинные стройные ножки, тонкая изящная талия, гибкий стан. Если бы ещё не вздорный характер и острый язычок
Глава 2
С младенчества девочку откровенно баловали. Причём, не только братья и отец, но и все деревенские. Уж слишком необычным обаянием обладала малышка. Рядом с нею размякал даже огромный кузнец Фабер. Деревенские только посмеивались, когда мужчина с косой саженью в плечах и руками, которые легко гнули металлические пруты в подковы, усаживал её на колени. Он сюсюкал с крохой, а она маленькими пальчиками перебирала его длинные вьющиеся волосы и лепетала что-то на своём детском языке. Что уж говорить о братьях Не было такого, чтобы она не получила то, что хочет. Особенно любил и лелеял её старший брат Сегрон. Высокий красавец с такими же медовыми кудрями, как у Вэллы. Только вот глаза у него были карие с зеленцой.
Купаясь во всеобщей любви, Вэлла росла, тем не менее, не капризной
девчонкой. Непонятно зачем, но отец учил всех своих детей счёту, чтению и письму. Он мудро не делал различий между сыновьями и единственной дочерью. Так что, все они получили, пусть не отличное, но достаточно хорошее образование.
Братья потихоньку подучивали Вэллу борьбе, метанию охотничьих ножей и владению, специально выкованным для неё Фабером, облегчённым, тонким, слегка изогнутым клинком. Но особую страсть Вэлла питала к стрельбе из лука. Первый лук отец смастерил, когда ей было шесть. К двенадцати она уже уверенно охотилась на мелкую дичь. А к своему семнадцатилетию превратилась в опытную охотницу, метко стреляющую, легко читающую самые запутанные следы, бесшумно перемещающуюся по лесу и пугающую до икоты незадачливых грибников и собирателей ягод.
Их деревушка стояла прямо на границе владений светлых чертогов эльфийского дома Айвикроун. За долгие десятилетия такого соседства между людьми и эльфами сложились довольно дружеские отношения. Люди особо не пакостили в лесу, эльфы старались не вмешиваться в жизнь людей. Но иногда их пути пересекались.
Как-то, когда девочке было всего шесть, братья с отцом взяли её на охоту. Несмотря на возраст, Вэлла не была для них обузой. Если малышка уставала, кто-то из братьев с удовольствием подхватывал её на руки. Она знала как вести себя на охоте, никогда не ныла, не капризничала, лежала в засаде тише воды, ниже травы. Умница, одним словом. В тот раз им удалось набить зайцев, и вполне довольные они уже возвращалась домой.