- А не боишься? Вдруг растянула в гадкой улыбке губы страшная старуха.
- Не боюсь. Хмыкнул в ответ Руэри. Повышать голос не хочу.
- Как скажешь, молодой вождь. Старуха тяжело поднялась с колен и подошла почти
вплотную к Руэри.
- Моя любимая сестра Хеллегер покинула нас без спроса. Я хочу, чтобы ты нашла её.
Ведьма угрюмо молчала.
- Я не соперница ей, немед. Сказала тихо. Если она не захочет, её никто не найдёт.
- Она, конечно, уже знает, что я её ищу, но вряд ли будет пользоваться своим даром. Так что, найди её! И это не просьба, ведьма!
- Я поняла тебя, немед. И попробую. Но для этого мне надо домой. Здесь я работать не буду.
Руэри думал недолго, оценивающе рассматривая старую женщину.
- Хорошо. Наконец, принял решение. Иди. С тобой пойдут мои люди. И лучше тебе не придумывать и не пытаться открыть пути, чтобы сбежать от нас.
- Не бойся, юный вождь. Кто я такая, перечить тебе?
- Хорошо, что ты это понимаешь. Руэри движением руки отпустил её. Мичил вышел следом за нею. Он всё проконтролирует.
Рука Руэри, лежащая на подлокотнике сжалась в кулак. Кроваво-красный камень зловеще сверкнул. Чёртова сестра! Из-за неё он не может сосредоточиться на делах клана! Всё из-за этой гордячки!
*****
Хеллегер спала беспокойно. Сеок слышал её тяжёлое дыхание, но не хотел заходить в её комнату.
Ей снился странный сон. Солнечный день. Она на поляне с красивыми цветами. По мягкой сочной траве к ней идёт молодая красивая девушка. Её глаза как самое чистое небо. Солнце играет в её пшеничных волосах. Хеллегер нравится эта девушка. Это дочь леса. Доброе, безобидное существо. Она берёт Хеллегер за руку и ведёт на поляну. Ей очень хорошо, легко, покой и радость расцветают в душе. Они кружатся, взявшись с девушкой за руки, беззаботно смеются. И тут Хеллегер слышит вкрадчивый, завораживающий её голос: «Где ты?». Хеллегер уже хочет открыть рот, чтобы ответить, но вдруг огромный иссиня-чёрный ворон опускается на голову дочери леса и дерёт её светлый волос когтями. Девшука визжит и отпускает руки Хеллегер. А ворон вдруг бьёт её сильным клювом прямо в макушку. Девушка пытается прогнать противную злую птицу, но ворон продолжает гнать её от Хеллегер, пока та не скрывается из вида.
Ворон возвращается. Хеллегер закрывается руками, ожидая, что птица хочет и ей причинить боль. Но ворон опускается перед ней на траву, смешно наклоняет голову на бок и каркает вполне различимо:
- Не смей никому говорить, где ты! Поняла? Никому!
Хеллегер опустила руки и тут ворон больно клюнул её в большой палец ноги:
- Просыпайся!
И она открыла глаза. Она не могла понять, где она Вокруг была темнота. Где поляна? Где сочная трава? Где противная чёрная птица? Тихо позвала своего воина. Сеок тут же вошёл, и она с облегчением выдохнула.
- Кто-то ищет меня - Сказала, вытирая испарину со лба.
- Да, понятное дело. Руэри и ищет.
- Нет. Хеллегер села в кровати. Это не он. Это магия Скорее всего, старая Вэйла взялась помогать ему
- Вот дрянь! Сеок чуть не сплюнул прямо на пол, но вовремя опомнился. Надо было давно её утопить!
- Но есть у меня и защитник - и Хеллегер рассказала Сеоку странный сон.
*****
Высоко в горах в своём деревянном доме проснулся Дугальд. Старик с красивой белой бородой, кряхтя, встал со скрипучей кровати, напился холодной воды из ковша. Тяжело ему дался перенос в сон Хеллегер. Но Боги были милостивы. Он успел. Паскудная ведьма Ишь, чего удумала. А хороша! Хеллегер чуть не поддалась, чуть не сказала, где их искать. И ведь не вспомнила бы ничего после сна Зараза костлявая дочерью леса прикинулась! Дугальд вышел из избы, глянул на сверкающие вершины любимых гор и вознёс благодарственную молитву его богам.
*****
Вэйла пришла в себя с криком ужаса. На макушке выросла некрасивая болючая шишка. Чёртов ворон словно молотком по голове огрел! Она и не поняла, кто это! Но кто-то очень сильный, опасный! Тот, кому лучше не переходить дорогу! Никогда!
Вэйла опасливо покосилась на насторожившихся воинов. Ей будет легче этих дураков вокруг пальца обвести, чем устроить вражду с тем, кто так легко приходит во сны зловещей птицей смерти
Глава 18.
Сеок быстро нашёл работу у того же купца, к которому караван с товарами приехал. Сильный суровый мужчина пришёлся невысокому толстому человечку по душе, и он нанял его в личную охрану. А так Сеок и на складе с товаром помогал, и по дому с тяжёлой работой.
Сеок купил на нелегальном невольничьем рынке девчушку лет двенадцати. Вообще-то, он хотел купить взрослую женщину. Желательно, немую. А потом увидел её Худенькая, постоянно кашляющая, доходяга в лохмотьях не вызывала интереса у потенциальных покупателей. Воину захотелось оторвать голыми руками голову жирному мерзкому продавцу, пинавшему время от времени беззащитное
тельце Но ему нельзя Не сейчас. Потом, как-нибудь, он его обязательно найдёт и поучит жизни. А сейчас он, скрипя зубами, бросил в холёную ладонь пару мелких монет цену за хрупкую жизнь, и забрал девочку с собой. У той уже сил и плакать не было.
Хеллегер пришла в ужас, когда Сеок ей всё рассказал. Девчонка, как подранок, забилась в угол и каждый раз закрывала голову руками, когда кто-то из них к ней приближался. Так и спала первую ночь в том углу, свернувшись тощим клубочком. Сквозь дыры в тряпье выпирали кости рёбер.