Через полчаса во двор школы ворвалась обшарпанная «Победа». Из нее вышел Витька Шапиро. Антонина Антоновна и врач вывели Ину. Виктор усадил сестру в машину, галантно поклонился Антонине Антоновне.
А ты не суйся! крикнул он Феде и с силой оттолкнул его от «Победы». С тобой порядочным людям и рядом-то быть опасно. Инка теперь к тебе и близко не подойдет. Правда, Инесса?
Дверца хлопнула, и машина двинулась к воротам.
Чихать я хотел на твою Инессу! крикнул Федя, и, не находя достаточно обидных слов, добавил: Пусть она сама ко мне не лезет
Машина уехала. Антонина Антоновна скрылась в подъезде. Федя остался один. И вдруг ему стало так горько, что захотелось бросить все на свете и умчаться куда-нибудь далеко-далеко: «Мы вольные птицы»
Федя с досады стукнул кулаком по кирпичной кладке школьной ограды и отправился восвояси. Подождите, он покажет себя!
Но день, полный событиями, еще не был окончен. Дома к нему зашла соседка по квартире Катя, работница электролампового завода. Она только что вернулась с комсомольского собрания, и ей хотелось с кем-нибудь поделиться новостью. Притянув к себе мальчика за пуговицу на пиджачке, она сказала:
На сибирские новостройки уезжаю. Теперь ты в квартире командиром над двумя старухами будешь. Моей маме, если что надо, поможешь?
Нет, правда, в Сибирь?
Если клад найдешь поделись, хитро прищурив глаза, сказала девушка.
Откуда взя-ла-а? взъерошился Федя.
Глупый, безобидно сказала Катя. А вдруг и в самом деле найдешь! С помощью золота, знаешь, сколько можно изготовить самых разнообразных механизмов может, даже шагающий экскаватор.
От удивления Федя разинул рот. Катя умела угадывать его самые сокровенные мысли и тайны.
* * *
В конце недели после уроков был назначен пионерский сбор.
Тебе придется задержаться, остановил Федю председатель совета отряда Коля Сергеев. Он с достоинством пояснил: Важное дело: обсуждаем план работы на время каникул. Наметим день экскурсии в музей Советской Армии.
Сегодня некогда, заспешил Федя.
В это время в класс вошел Сашко Довгаль, вожатый отряда, высокий, стройный паренек с большими глазами, обрамленными длинными, как у девочки, ресницами. Хотя Сашко было уже лет девятнадцать и работал он не кем-нибудь, а мастером по ремонту телевизоров («Большой специалист своего дела», говорил Степанчик Лукашин), однако на вид он казался немногим старше своих пионеров.
Ребята хорошо помнят первое появление Сашко в школе. Дело было на уроке физкультуры. Эти уроки осенью обычно проводились во дворе. Многие ученики убегали к «Колизею», так что к концу урока с физруком оставались самые робкие и безобидные. Сашко был в гимнастерке, полученной еще в техническом училище, держался скромно, с любопытством оглядывался по сторонам. Его спросили:
Новичок?
Он улыбнулся, кивнул головой.
Наверняка второгодник, поделилась своей догадкой староста класса Зоя Козлова и оттопыренным пальчиком поправила свисавшую на прыщеватый лоб прядку волос. Вот возни будет!
Федя весело обратился к Сашко:
Послушай, длинный! Сейчас тикать будем. По одному. А ты, как новичок, должен остаться для «количества». Понял?
Каково же было удивление ребят, когда новичок, с первого взгляда показавшийся совсем неспортивным человеком, ловко проделал несколько фигур на перекладине, затем по просьбе физрука перешел на кольца! Как-то случилось так, что «тикать» с урока в тот день никому не захотелось.
После занятий Сашко сказал ребятам, что он вовсе не школьник, не новичок; его направили сюда вожатым. Вот дают только какой-то двенадцатый отряд, а там, говорят, одни озорники да хулиганы.
Ваш отряд я взял бы с удовольствием, польстил он ребятам.
Тогда вперед выступил Коля Сергеев:
А мы и есть двенадцатый отряд!
Что ты говоришь? удивился Сашко. Тогда другое дело: я согласен быть вожатым в двенадцатом отряде. Принимаете?
Чего там! Вполне! дружно загалдели все и пошли показывать новому вожатому свою классную комнату.
За зиму ребята привязались к Сашко, полюбили. Особенно не чаяли души в нем Степанчик большой любитель радиотехники, и Федя, умеющий ценить в людях самостоятельность
и силу.
Кто у нас сегодня отсутствует? спросил Сашко, оглядев пионеров.
Ина Шапиро, раздались голоса.
Зоя Козлова подробно рассказала о болезни Ины и кивнула на смущенного Федю:
Все из-за него. И на льдину Инку заманил И дерется на улице. Посмотрите, что у него под глазом!
Хотя весь отряд уже целых два дня видел у Феди Прибыткова здоровенный синяк под левым глазом, все, как один, снова подозрительно посмотрели на Федю. Но, если честно говорить, Федя и наполовину не был виноват в том, что случилось. Во-первых, на лед его зазвала Инка. Не так чтоб сказала: «Пойдем!» а просто спросила: «Трусишь, да?» Во-вторых, «фонарь» под глазом получен совсем не в драке Позавчера он занимался, как всегда, зарядкой. Взял кусок резинового шланга и несколько раз растянул его. Раз-два! Раз-два! Затем стал тренировать мускулы ног. Держась за концы шланга руками, средину стал оттягивать поочередно то правой, то левой ногой. Раз-два. Раз резина сорвалась и со всей своей стихийной силой ударила Федю под левую бровь! Не успел гимнаст опомниться, как глаз заплыл. Даже бабушкины примочки и Катина мазь «Метаморфоза» не помогли.