А в сенях стоял дубовый гроб цельный, из ствола. По слухам сделанный собственными руками старца.
Войдя, мы с Катей трижды перекрестились на икону и склонили головы:
Благословите, отче.
Отец Серафим, одетый в белый балахон и полумантию, тяжело поднялся с пня и негромко, но с явным удовольствием произнёс:
Христос воскресе! Ну, наконец-то прибыли! Я вас, радости мои, почитай, уже целую седмицу поджидаю!
После этого он поклонился каждому из нас и трижды изобразил поцелуй в щёку.
Такое поведение меня не смутило монах, провожавший нас, заранее предупредил об «экстравагантности» старца.
Но вопрос у меня был, и я не преминул его задать:
Простите, отче, а вы не ошиблись? Мы ещё вчера утром даже не думали, что окажемся у вас.
Ты, радость моя Александр потомок арапа Петра Великого. Верно? Спросил он, глядя на меня светло-синими глазами.
Дождавшись моего кивка, он обернулся к жене:
А ты, радость моя Екатерина дочь московского губернатора. Так? Святая Параскева Иконийская, что седмицу назад во сне явилась ко мне со Святой Богородицей, точно вас описала.
Фига себе. Ай да Пушкин! Ай да сукин сын!
Я, оказывается, настолько знаменит, что святые приходят к старцу во сне и за неделю предупреждают о моём прибытии.
С Богородицей всё ясно. А вот кто такая Параскева хотелось бы знать.
Простите, отче, а Святая Параскева не сказала вам, зачем мы к вам пожалуем?
Поведала, что явитесь с чужеземной книгой, и велела передать: не теряйте времени и не пытайтесь её читать. Не для вас пока те знания, что в ней писаны. Придёт время прочтёте без посторонней помощи.
Хм.
Вечер перестаёт быть томным.
Оказывается, за нами наблюдают не только шпионы, но и святые с небес.
Или где они там обитают.
Интересно, что ещё Параскева сочла нужным передать мне через вас? спросил я.
Просила научить тебя формировать Перл, что расширяет пространство рядом с телом. И показала, как это делается.
О как. Про препараты, расширяющие сознание, я знаю отлично. Сам никогда не пробовал, но при желании их можно найти даже в Российской империи.
А вот про Перлы, расширяющие пространство, слышу впервые. Это как?
Вокруг меня появится дополнительное пространство, и чтобы ударить сопернику понадобятся руки вдвое длиннее? Чушь.
А может, это завуалированное обозначение «пространственного кармана»?
Тогда мы удачно зашли. Я хочу такую сумку. А можно две?
Простите, отче. Пришли мы с одними вопросами, а появились совсем другие.
Что мне нужно сделать, чтобы вы смогли выполнить поручение Святой Параскевы.
Знамо что живицу Пространства принести, ответил Серафим тоном, не терпящим возражений. Святая сказывала: ты с собой в летающем доме всегда возишь ларец, способный развеять Перл в живицу. Наполни его наполовину и я тебя научу тому, что она показала. Можете сходить за ларём, а я пока помолюсь.
Интересно девки пляшут.
Если артефактом из половины ларца эссенции я могу мотать время для объекта объёмом в два кубометра, то какой объём получится у пространственного кармана?
Если, конечно, я правильно понял, о чём речь.
И ещё меня смущает Серафим называет эссенцию живицей. Где-то я такую аналогию уже слышал.
Солнышко, а ты не знаешь, о какой Святой говорил старец? спросил я у жены, когда мы снова подходили к воротам монастыря. Мне кажется, я что-то упускаю, но не могу понять что.
Эх, вздохнула Катя. И чему вас только в Лицее на богословии учили? В славянской мифологии образ великомученицы Параскевы сросся с преданиями о Мокоше.
Старославянский пантеон для меня тёмный лес, честно признался я. Могу часами говорить о греческих богах и чуть меньше о римских. А вот о славянских богах и богинях знаю ничтожно мало.
Старославянские богини. А ведь точно. Как это я сразу не догадался.
Перед тем как попасть в этот мир, меня встретили Карна с Желей, а потом к ним присоединилась Макошь. Именно она пообещала проследить за моей дальнейшей судьбой.
Неужели Великая Пряха Судьбы решила выполнить обещание и помочь мне?
Или она всё это время мне подыгрывает?
Если подумать у меня всё слишком гладко получается. Значит, мысль о чьём-то вмешательстве не лишена оснований.
Возьмём мою способность видеть эссенцию. У прежнего Пушкина её точно не было. А у меня появилась. Или молния так удачно ударила в тело моего предшественника, что в нём пробудилось эссенциальное зрение?
Чтобы я лучше запомнил схему Пространственного Перла, старец несколько раз сформировал ядро артефакта у меня на глазах и столько же раз развеял его.
Теперь пробуй сам, сказал он, выпрямляясь на своём пеньке.
Мы с Катей всё это время сидели на выскобленном полу: жена на коленях, я по-турецки.
Ноги уже затекли, и я встал, чтобы размяться. Потом снова уселся у ларца и начал формировать конструкт.
Повторить ядро после многократного наблюдения оказалось несложно. Старец оказался толковым и терпеливым учителем.
Когда конструкт начал вращаться, я соединил свою эссенцию с личной эссенцией Кати и стал обволакивать ими ядро. Оно прибавляло обороты и в конце закрутилось, как маховик гироскопа.
Попробуем активировать? спросил я, держа на ладони жемчужину цвета топлёного молока.