Едва мы пережили крестины, как наступил мой день рождения.
Я не собирался его отмечать широко думал провести вечер в Захарово или, в крайнем случае, в Вязёмах у Голицыных.
Но на крещении Бориса дядя Катерины, Степан Степанович Апраксин, услышал, что место для праздника ещё не выбрано, и тут же объявил:
Значит, так и быть! Князь Ганнибал-Пушкин даёт бал в моём доме на Знаменке, в честь своего двадцатилетия!
Я даже опешил.
И к моему удивлению и глубокому облегчению все организационные вопросы Апраксин взял на себя целиком.
Когда я попробовал возместить хотя бы часть расходов, он лишь хмыкнул и похлопал себя по карману:
Александр Сергеевич, у меня тут всё есть. А если чего нет найду. Только не порть мне праздник своим кошельком.
Я хотел было сформировать для его людей Перлы Света, чтобы украсить бал и в дальнейшем его театр. Оказалось, что всё это у Катиного дяди уже имеется.
Он даже стал одним из первых дворян, кто на своих балах использовал зеркальные шары, изготовленные в Нижнем Новгороде.
В итоге мой день рождения не отразился на моём бюджете.
Единственное, что согласился принять Апраксин два Перла Здоровья, которые я изготовил для него и его супруги.
Через несколько дней после праздника меня, тестя и Бетанкура вызвали в Царское Село.
Там Император высказал мнение о необходимости увеличить количество рейсов СВП на маршруте Москва Санкт-Петербург.
Было также рекомендовано открыть новый маршрут от Москвы до Нижнего Новгорода, а в перспективе и до Казани.
Другими словами, нам прямо сказали: господа, русла рек к вашим услугам. Проводите свою экспансию.
Тесть занялся постройкой вокзала в Москве, Бетанкур в Нижнем и Петербурге.
Меня, как пока ещё не имеющего большого веса в этих городах, оставили в покое.
Правда, некоторое время спустя меня попросили присутствовать на открытии нового вокзала в Нижнем Новгороде и отправлении первого пассажирского СВП в Москву.
Но мне и самому потребовалось побывать на Волге на Нижегородской губернии у меня много завязано.
Возьмём хотя бы бывшую мастерскую паровых двигателей.
При Степане Васильевиче Литвинове она превратилась в небольшой завод и до сих пор расширяется.
А всё началось с того, что мы отправили несколько паровых двигателей Демидовым в Ревду.
С тех пор у конторы завода образовалась очередь из желающих получить такие же двигатели или даже мощнее.
Открытие пристани и вокзала в Нижнем было обставлено с помпой.
Обязательным был и визит представителей епархии.
Как же иначе начинать благое дело, не окропив святой водой новые постройки, судно и всех присутствующих?
Нас с Катей, как одних из виновников торжества, осенял епископ Моисей, и в этот момент кто-то рядом с нами спросил:
Владыка, правда ли, что истязателей отца Серафима из Саровской пустыни Бог наказал и сжёг их имущество в пожаре?
Было такое, кивнул епископ. Как сказано: «И у Тебя, Господи, милость, ибо воздаёшь Ты каждому по делам его».
Я знал из своей реальности, как крестьяне напали на Серафима, избили его до полусмерти, а потом он простил их и отпустил с миром. Но о последующем наказании бандитов не слышал. Судя по всему, пожар случился недавно.
На мой взгляд, епископ несколько вольно интерпретировал
стих в нём речь идёт скорее о будущем Суде, нежели о земной расплате.
Но кто я такой, чтобы вступать в теологические споры с епископом?
Радость моя, а ты что-нибудь при дворе слышала про старца из Саровской пустыни? спросил я у жены, когда первое судно на Москву отошло от причала и подняло рябь на Оке. К нему часом Император за советами не обращался?
При дворе много слухов и домыслов, кивнула Катя. В том числе и про отца Серафима. Но чтобы Император с ним беседовал вряд ли. Иначе все бы знали. Старец много лет держал обет молчания и начал принимать посетителей совсем недавно, после того как ему во сне Пресвятая Богородица повелела отворить двери затвора. А что вдруг спросил?
Настоятель одного монастыря поведал мне, что отец Серафим сформировал для него лечащий Перл и научил, как им пользоваться. Я подумал: если с книгой прусского короля у нас ничего не получается, может, обратимся к старцу? Вдруг поможет? Всё-таки он тоже Формирователь.
Почему бы и нет? быстро согласилась Катя. От Нижнего до Саровской пустыни рукой подать. Когда полетим? Сейчас?
С утра, успокоил я её. Сегодня нам ещё с губернатором и местным дворянством предстоит отмечать запуск маршрута да некоторые проблемы решить.
С помощью игристого? хитро улыбнулась она. Вино ведь не решает проблем.
Можно подумать, квас их решает, возразил я. Вино хотя бы пытается.
Но в этом мире Саров не город, а «монастырский комплекс», и на картах обозначен как «Саровская пустынь».
Приводнившись почти у самых стен обители, мы с Катей нашли дорогу, ведущую в пустынь. Спустя несколько минут мы стояли у ворот монастыря.
К моему удивлению, дежуривший монах оказался словоохотливым и проводил нас прямо до кельи отца Серафима.
Как я и представлял, жилище старца было небольшим.
Всё убранство икона, перед которой горела лампада, да обрубок пня, служивший стулом.
Мешки с песком в углу заменяли кровать.