С этими словами он взяла меня за левую руку и, положив правую себе на талию, принялась под музыку водить меня по комнате взад-вперед.
Можешь второй рукой обнять меня, Лейф, я не рассыплюсь, шутливо проворчала она.
Я сделал, как было велено, и вскоре понял, что от меня требуется. Через считаные секунды мы уже кружились в нужном ритме. По идее, вести даму должен был я так обычно делается. Но сейчас движения диктовала она, и вела она так, будто я был ее лаком. Но мне это нравилось. В конце концов, она знала, что делать, а я нет.
Смеясь, она остановила меня и, обжигая жарким дыханием, прошептала на ухо:
Меняемся партнерами! Я знаю, ты умираешь от желания потанцевать с Квин!
Пока мы менялись партнерами, музыка смолкла.
Тал, сыграй ту вещицу Паганини! попросила Ада.
Что это за Паганини такой? полюбопытствовал я.
Скрипач и композитор, правда, жил он очень давно, ответила она. Паганини был настолько талантлив и оригинален, что многие считали, что он заключил сделку с дьяволом. Сейчас Тал сыграет мое самое любимое его произведение.
Правой рукой я обнимал Квин. От волнения мое сердце было готово выскочить из груди. От нее исходило приятное тепло и легкий аромат лаванды. Таллус заиграл снова, на этот раз быстрее прежнего. Это была совершенно безумная музыка, она гипнотизировала, уносила с собой, и вскоре я растворился в ее звуках и ритме.
В эти мгновения для меня существовала лишь музыка, ритм, отбиваемый нашими ногами по полу, тепло, близость Квин и то, как мы двигались с ней, слившись в единое целое.
Наконец музыка смолкла. Ада наполнила четыре бокала чем-то похожим на лимонад. Но это оказалось белое шипучее вино. Пока Ада разливала его, Квин прислонилась ко мне. Мы по-прежнему обнимали
друг друга за талию. Или это у меня разыгралось воображение? Неужели она действительно притягивает меня к себе?
Но затем мы разомкнули объятия и потянулись за бокалами.
Нужен тост, Тал! распорядилась Ада.
Таллус улыбнулся. Похоже, он был по-настоящему счастлив, особенно когда Ада чмокнула его в щеку и обняла за шею. Он поднял свой бокал и с воодушевлением произнес тост:
За радость жизни! За счастье живущих! За счастье всех нас! За долгое и благополучное будущее!
Мы выпили вино. Его вкус наполнил меня истинным блаженством.
Это была замечательная вечеринка.
Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Мы оставили Таллуса и Квин, и Ада проводила нас с Дейноном до посыпанного золой пространства позади Колеса. Воздух был прохладным, и без куртки меня пробрала дрожь.
Спасибо, что пришли, сказала Ада, по очереди обнимая нас. Вечер был просто замечательный, именно то, что нужно Талу.
Мне тоже понравилось. Спасибо!
И мне, поддакнул Дейнон.
И еще спасибо тебе за словы, которые ты разработала для Дейнона, широко улыбнулся я. Наконец-то я победил этого поганца Палма!
Ада медленно покачала головой. Я же краем глаза заметил, как Дейнон покраснел второй раз за этот вечер.
За словы благодари Дейнона, серьезно произнесла Ада. Тал взял с меня обещание работать только для него, но поскольку ты был в беде, Квин попросила меня сделать исключение. Однако Дейнон сам написал код. Я лишь ответила на пару вопросов, когда у него возникли трудности. Обычный диалог между учителем и учеником, что-то вроде урока. Дейнон, вне всякого сомнения, лучший ученик из всех, что у меня были, а это говорит о многом. В прошлой жизни я учила немало талантливых шаблонщиков, но такого, как этот парень, встречаю впервые.
С этими словами она обняла Дейнона за плечи.
Позже, когда мы поднимались на холм, где стоял дом Тайрона, я размышлял над словами Ады. Почему Дейнон не признался мне, что это его работа? Получается, что Квин тоже скрыла от меня правду. Это было очень обидно. В то же время я был благодарен за то, что стараниями друзей смог положить конец позорной череде поражений.
Спасибо, что отрегулировал моего лака, Дейнон! Я тебе многим обязан. Но почему ты не сказал, что это твоя работа? Зачем было писать и читать с листка команды и притворяться, будто их продиктовала тебе Ада?
Я виноват, прости меня, смущенно ответил Дейнон. Но ты ведь знаешь Квин. Увидев порезы у тебя на руках, она поссорилась с отцом. Но потом поняла, что это лишь способ раздобыть разработанные Адой шаблоны. Квин жутко рассердилась на Тайрона и отказалась ему помогать, зато придумала новый план: мол, я напишу шаблоны, Ада же лишь поможет мне, если понадобится.
То есть Тайрон до сих пор не знает всей правды?
Квин велела мне держать рот на замке. Тайрон не должен ни о чем догадаться. Но чем дольше я храню это в тайне от него, тем сложнее мне становится. Не люблю обманывать людей.
Мне было грех обижаться. В конце концов, у меня тоже ведь есть тайна: Дейнон и Квин не знают, что Мэт был моим отцом.
Ада тебя похвалила, и это дорогого стоит. Тайрон в курсе, какой ты умелый шаблонщик?
По-моему, он начинает догадываться, ответил Дейнон.
Когда-нибудь ты превзойдешь его, точно тебе говорю!
Дейнон улыбнулся и покачал головой. У меня же мелькнула мысль, что он уже сейчас пишет шаблоны лучше, чем Тайрон. Например, Тайрон изо всех сил пытался понять, что сделал Дейнон, будучи уверен, что это работа Ады.