Я в жизни курить не пробовал, и эту трубку курить не буду, честное слово! сказал я.
А вы наш адрес запишите может, заедете к нам в гости, если будете неподалеку, в каком-нибудь круизе! предложил Ванька. По нашей системе озер ездят в круизы люди со всей Европы, на больших таких красивых теплоходах!
Что ж. Владелец лавочки улыбнулся. Давайте, запишу. Кто знает, вдруг Бог даст свидеться.
Мы сами записали ему наш адрес, расплатились за трубку (которую он упаковал нам в красивый сувенирный пакет), тепло распростились с ним и вышли на улицу.
Фантастика! сказал Ванька. Вот это повезло!
Я перевел дух. Надо сказать, устал я здорово. Это был первый в моей жизни настоящий и самостоятельный разговор по-английски, когда надо было постоянно вслушиваться, стараясь как можно лучше понять собеседника, и постоянно думать, подбирая слова и составляя фразы. Правда, после двух-трех минут слова стали сами откуда-то выскакивать из запасников моей памяти, даже удивительно. Я, вон, припомнил и это слово «штучки-дрючки». Но все равно, выматывало это здорово, с непривычки. Я подумал о том, что, если бы английский разговорный язык уже почти сутки не был бы у нас на слуху, если бы мы не прислушивались к разговорам взрослых, пытаясь понять, не смотрели телевизор и не провели несколько совсем простеньких и коротких бесед в магазине и в музее может, я и не справился бы с объяснениями. А ведь «книжный» английский я знаю совсем не плохо!.. А так, возник какой-то фон, почва возникла, которая мне помогала. Хотя, повторяю, испытание было не из легких. Но я понял и другое: после этого «прорыва» мы с Ванькой начнем объясняться с людьми со все меньшим напрягом, не то что с каждым днем, а, возможно, с каждым часом и с каждой минутой!
Не просто повезло, сказал я. Он понял, что мы действительно любим Шерлока Холмса и что мы ребята нормальные Я взвесил яркий пакетик в руке. Да, это нечто! Ради одного этого стоило съездить в Лондон, так?
Так, согласился Ванька. И нахмурился: Но что у тебя была за идея?
Смотри! сказал я. Если мы захотим выяснить, что было нужно этому профессору мы всегда сумеем это сделать!
Как?
Этот фокусник, Арнольд Запашный, который Петр Непроливайко по паспорту, он ведь оставил нам свою визитную карточку и предлагал всегда заходить, и он посадит нас на бесплатные места. А ведь он в Летнем цирке выступать будет, так?
Ну? Мало ли зачем профессор поперся в цирк? Думаешь, фокусник так с ним и встретится? И еще будет знать, что он там делал?
А ты рассуди. Профессор «поперся», по твоему выражению, в цирк в дневное время, когда там спектаклей нет
Заранее взять билеты? предположил Ванька.
Не думаю. Перед этим он интересовался и кошками, и перевоплощениями при помощи грима, париков и накладных носов, а также приобрел книгу о театральных представлениях с чудесами. То есть старался выяснить все о «волшебных» превращениях. А где еще он получит лучшую консультацию,
как не в цирке, о всех этих делах? Кто другой, лучше фокусников, растолкует и объяснит ему то, что остается для него неясным? Вспомни, он рванул в цирк, потолковав со смотрителем музея
И он может попасть на Запашного, со своими расспросами?
Даже если он попадет на другого фокусника, то, все равно, о нем многие в цирке будут говорить. Чудаковатый тип, который странно себя ведет и задает странные вопросы, оставляет заметный след. И Запашный почти наверняка будет знать, о чем этот профессор расспрашивал. А не будет знать точно сведет с другим фокусником, с тем, на которого этот профессор насел, и этот другой фокусник, очень вероятно, будет знать, и как зовут профессора, и даже где он живет. Ведь профессор вполне может оставить ему свой адрес, чтоб и потом пообщаться.
Точно! Ванька был в восторге. Слушай, ты стал думать еще лучше, чем раньше! Видно, это воздух Шерлока Холмса так на тебя подействовал!
И трубка тоже, сказал я.
Ванька задумался на секунду:
Но идея насчет Запашного пришла тебе в голову еще до того, как мы купили трубку
И это верно, согласился я.
Мы подошли к дому, открыли дверь, стали подниматься по лестнице.
Но тут мне о другом подумалось, сказал мой братец. Об очень странном.
Да?.. Я повернулся к нему.
Но тут меня торопят, что отец выезжает и на почту по пути заскочит, и чтобы я мое письмо тоже закруглял побыстрей, вот я и закругляю, а в следующем письме начну с того, на чем остановился.
Твой Борис Болдин
Крауфорд-стрит, 18, Лондон, Вест 1.
Письмо пятое
ФАИНЕ ЕГОРОВОЙ ОТ БОРИСА ВОЛДИНАЗНАКОМСТВО В ЗООПАРКЕ
Привет, Фантик!
Продолжаю рассказ с того места, на котором остановился.
Итак, я обернулся к Ваньке, а он проговорил:
Послушай, ты все правильно разобрал, но мы оба как-то забыли, что Шерлок Холмс это выдумка. Ну то, что в школе называется «литературный персонаж». А как же кошка могла ходить в гости к человеку, которого не было?
Гм я задумался. А ты сам веришь в то, что Шерлок Холмс это выдумка?
Я-то не верю, честно признался Ванька. И сегодня не верю еще круче, чем раньше, потому что его квартиру видел. Но На обложках книг написано: Конан Дойл, не доктор Ватсон даже. Вот и получается, что все это сочинения. Если, конечно, Конан Дойл не хитрил.