И пошли они, гневом начальственным палимые, куда их адмирал послал, а господин контр-адмирал Беренгард, едва за его новыми подчиненными закрылась дверь, открыл дверцу поставца, достал начатую бутылку коньяка
и набулькал себе в стакан на два пальца. Эк, он этих салаг на место поставил. С одной стороны, прочим пример показал, каково оно, традиции и предписания нарушать, а с другой, закрыл две вакансии, по поводу которых Оболмасов ему всю плешь проел. Опять же не абы каких обормотов на это место отправил, а уже получивших какой-никакой опыт полетов наблюдателями, и даже благодарности от предыдущего командования имеющих.
Капитан первого ранга Оболмасов, в отношении свежеиспеченных офицеров оказался полной противоположностью его начальнику, контр-адмиралу Беренгарду. Принял парней если и не ласково, то точно уважительно. Рассказал об условиях предстоящей службы, описал опасности, которые могут их на этой службе подстерегать. В первую очередь, конечно, погода. Над океаном она совсем не чета той, с которой имели дело молодые офицеры во время своей практики на суше. Ну, и цели, на которые заточено флотское наблюдение, а дирижабли наблюдатели летали в первую очередь в интересах морского флота, тоже сильно отличаются от контрабандистов, скрывающихся по лесным балкам. Одним словом, наука для недавних офицеров во многом новая, и нарабатывать ее молодым людям предстоит, начиная уже с завтрашнего дня.
Заметил? Поинтересовался Василий, когда они вышли из штаба на волю. У младших офицеров звания армейские, а у самых старших флотские. Всякие там капитаны первого ранга и адмиралы.
Я читал, что эта традиция получилась из-за того, что первоначально организовывать воздушный флот было поручено группе флотских старших командиров, а под начальство им выделили простой пехотный полк. Проявил свою начитанность Иван. А потом, со временем, это оказалось возведено в порядок вещей, когда следом за майором идет следующее звание капитан второго ранга. Даже форма у них очень сильно различается. У капитанов и адмиралов почти в точности морскую копирует, а младшим офицерам из морских атрибутов, только кортик на пояс взамен кобуры с револьвером можно прицепить по уставу.
Я уж лучше с револьвером среди этих узкоглазых похожу. Пробурчал Василий, оглядывая толпы снующих туда-сюда местных жителей.
Отпущенные до завтрашнего утра на волю, Иван и Василий отправились по имеющимся адресам, подыскивать себе квартиру для постоя. Адреса взяли все там же, в штабе. Штабы вообще оказались для рассейских офицеров центром общественной жизни, тут они работали, культурно развлекались, а многие и вообще жили.
Подыскали для себя домик на две комнаты по соседству, даже входы раздельные, но под общей крышей. Правда, удобства во дворе, но хоть холодная вода в дом проведена, и ванна чугунная в отдельном каменном пристрое поставлена. И дешево! По рассейским меркам нереально, фантастически дешево! Какие-то три с половиной унции серебра в месяц за каждую из комнат. Ну, или в переводе на рубли, по пять серебряных рублевиков. Заодно узкоглазый хозяин, лопоча по-русски с чудовищным акцентом, но все же вполне узнаваемо, предложил за небольшую дополнительную плату обеспечить молодых господ молодой, симпатичной женской прислугой, которая и уборку в доме своевременно проведет, и еду сготовит, или там одежду постирает, и постель согреет. Может Ване показалось, но, кажется, его друг всерьез на минуту задумался о необходимости везти сюда свою жену в принципе. Он ведь в армии видел себя только временно. Чтобы трехлетний контракт с Летным училищем отработать.
Василий еще размышлял над этичностью предложения, а Иван сразу же согласился. Попросил только нескольких домработниц для смотрин предоставить, а то ходят тут по улицам некоторые, Иван еще не настолько без женской ласки одичал, чтобы на такое бросаться.
Наутро они вдвоем с Василием на летном поле принимали свои дирижабли-невелички, очень похожие на тот, разбившийся, с летней практики. Точнее, может в деталях и отличались, но совершенно несущественно. Те же двигатели, тот же громадный бинокль для наблюдения, то же отсутствие вооружения. И экипаж тоже всего из трех человек состоял. Только на этот раз парни были уже не рядовыми членами команды, а пусть и невеликими, но командирами.
Первые вылеты были пробными. Чисто чтобы ощутить, каково это, над океаном летать. Ну, и параллельно учили карты морского побережья, как ближайших окрестностей, так и мест более отдаленных типа Кореи. А еще их начальник Оболмасов назначил им сдачу экзамена по знанию контуров и отличительных особенностей кораблей как рассейских, так и японских, а также кораблей некоторых других стран, появление которых было хоть сколько-то реально в их регионе.
После сдачи экзамена начались настоящие боевые дежурства, уже без дураков. А чуть позднее и в ночное выводить стали, слишком уж выраженным
был дефицит в разведывательных дирижаблях на здешнем флоте.
Кстати, парни и со своими бывшими однокашниками вскоре повстречались. В самом деле, оказалось, что многие из них, направленные на службу на Дальний Восток приехали загодя, кто за неделю, а кто и почти сразу после выпуска, лишь на несколько дней заглянув на побывку домой. И нет, далеко не все были исполнены таким уж рвением к службе, просто это, наряду с чехардой со званиями, было еще одной негласной традицией в воздушном флоте, о которой было неведомо нашим друзьям. Не общались они особо с потомственными военными с их курса, сословные барьеры не позволяли. Ну, так и теперь особо общаться не получится, большинство прибывших досрочно службу несут в различных службах на эскадренных дирижаблях и лишь Василий с Иваном снова на разведчиках.