Ошеломленный таким напором, Мишель не сумел сдержать улыбки.
Вы меня считаете дурочкой? улыбнулась девушка. Понимаете, в Англии у меня была очень насыщенная жизнь. А здесь я себя чувствую совсем чужой. Потому и навязываюсь в помощницы.
Ну что вы! Я просто растерялся ожидал застать господина Рамадона
Понятно. Хотите, я пойду с вами в школу ну, туда где вы ремонтируете вещи?
Конечно, вы нам очень поможете.
Только, пожалуйста, зайдите на минутку. Я черкну записку дяде, сообщу, где меня искать.
Мишель прошел в холл, из него в гостиную. Николь Марнье нашла блокнот и ручку и спросила у него адрес.
Мальчик тем временем рассматривал старую фотографию на ней был изображен мужчина лет тридцати. Николь перехватила
его взгляд.
Это мой отец, проговорила она негромко. Я его почти не помню. Он погиб во время кораблекрушения, когда мне было три года. А мама она покинула нас еще раньше.
Николь указала на другой портрет увеличенный любительский снимок, довольно расплывчатый. Девушка ни капли не походила на родителей, но, может быть, причиной тому было качество фотографий. Значит, она сирота. Мишель почувствовал, что проникается к ней симпатией.
Ну что, пойдемте? предложила Николь.
Дорогой Мишель расспрашивал спутницу о грабеже. Странное дело, но девушка явно темнила, долго мялась, прежде чем ответить, словно боялась попасть впросак.
Господина Рамадона не было дома? По крайней мере, так говорится в газете.
Э-э ну да, промямлила девушка.
Он сразу обнаружил кражу?
Вроде. На следующий день, это уж точно.
И тут же обратился в полицию? Николь еще больше смешалась.
Не знаю наверное, проговорила она в конце концов.
Пропало что-нибудь ценное?
В общем, да. Кое-что из отцовских вещей, для меня они были памятью, а что касается остального из дяди много не вытянешь. Девушка вздохнула. Как только стану совершеннолетней, перееду в Даур, это в пяти километрах отсюда, там у отца дом. Кажется, сейчас дядя его сдает. Всю нашу мебель запихнули в одну комнату. Я там не была с тех пор как отец исчез. Слишком много тяжелых воспоминаний, но лучше уж там, чем здесь
Мишелю было не по себе. Николь Марнье держалась вполне раскованно. Дядю она явно недолюбливала; тем более удивляли ее недомолвки, как только разговор касался ограбления. А самым поразительным были ее слова о тяжелой семейной обстановке слова, сказанные человеку, с которым она знакома считанные минуты. За всем этим проступало полнейшее смятение, душевное одиночество.
Мишель перевел беседу на другую тему: он рассказал девушке о благотворительном празднике, о Даниеле и двойняшках
Я часто жалела, что у меня нет ни брата, ни сестры, призналась она.
Мишель представил ее товарищам. Двойняшкам новая знакомая явно пришлась по душе. Не успела она приняться за починку старого кресла, как те мигом пристроились рядышком.
Вас зовут мадемуазель Марнье? спросила Мари-Франс.
Да, можно просто Николь, ответила девушка. А тебя?
Мари-Франс, а это Ив. Мы близнецы.
Хорошо ладите друг с дружкой? Вместо ответа двойняшки расхохотались. Затем, немного подумав, девочка робко добавила:
По-моему, в Дауре жил какой-то Марнье, вы с ним знакомы?
Николь широко открыла рот, словно ей внезапно стало не хватать воздуха. С расширившимися от изумления глазами она нагнулась к своей маленькой собеседнице.
Это мой отец, пробормотала она еле слышно. Откуда ты про него знаешь?
Озадаченная такой реакцией, Мари-Франс увильнула от прямого ответа.
Точно не помню Где-то слышала фамилию! А он по-прежнему там живет?
Лицо Николь еще больше помрачнело.
Нет я давно уже сирота.
Мари Франс покраснела, потупила глаза, не зная, как себя дальше вести. На выручку ей пришел Ив.
Вы живете в Дауре? спросил он.
Нет, на улице Рампар, у дяди. Обязательно приходите в гости. А ты правда не помнишь, откуда знаешь фамилию моего отца? настойчиво расспрашивала девушка.
Но Мари-Франс выглядела такой потерянной, что Николь уже не знала, что и думать, и, проявив великодушие, больше не стала к ней приставать. Мари-Франс схватила брата за руку и, не говоря ни слова, потащила его за собой. Вместо того чтобы вернуться к работе, Николь еще долго сидела, задумчиво глядя куда-то вдаль.
Хм одну. Две остальных прибережем на завтра.
А если она потребует весь альбом может, это ее?
Ты видел дату на штемпеле? Эти три открытки господину Марнье самые свежие, а им больше десяти лет. Она же тогда была совсем малышкой Сколько ей, по-твоему, лет? Двенадцать, тринадцать?
Может, все четырнадцать! изрек Ив с необычайно важным видом.
Собственно, не все ли равно? У тебя был альбом с открытками в два или три года? Ну? Как только сестра вставляла свое «ну», Ив шел на попятную.
Ладно, согласился он, кладем открытку в конверт, подписываем адрес
И наш адрес тоже. Папа всегда так «делает, когда пишет письма. Адрес Николь улица Рам-пар, дом 29.
По-твоему, стоит связываться с почтой?
Точно, давай сами отнесем. Она вернется
домой а там письмо.
Думаешь она не рассердится?
А чего ей сердиться? Из-за открытки? Так на ней имя ее отца и его старый даурский адрес!