«Я чувствую здесь «но», сэр,»
«Ага. Важный момент. Но это нам на руку, лейтенант. Похоже, армейская разведка, Госдепартамент и Белый дом убеждены, что достопочтенный представитель Калифорнии всё ещё находится в Скопье».
"Дерьмо."
«Ни хрена. Мы уничтожим обе цели, двойная атака. Вернее, «Дельта» войдёт в Скопье. Мы ударим по Охридскому озеру. Если, конечно, ваши люди будут готовы».
«Мы готовы, сэр».
Они были готовы, чёрт возьми. Они обсуждали возможность ещё одной миссии во время перелёта из Хелленики в Джефферсон. Что-то в напряжённости, царившей в воздухе во время их утреннего разговора с военным представителем в посольстве США, подсказало Мердоку, что готовится что-то серьёзное, вероятно, операция. Однако обычно, когда одно подразделение проводит разведку, другое привлекается для выполнения операции и третий взвод «Морских котиков-7» уже участвовал в бою всего несколько дней назад.
Коберн, казалось, читал мысли Мердока или, по крайней мере, предвосхитил их.
«Первый взвод уже в пути из Литл-Крик», сказал он. «И мы привели второй взвод в состояние боевой готовности. Но время в этой операции критически важно. Бейнбридж просто сходит с ума. Думаю, даже если бы мы могли высадить вас через двадцать минут, для него это всё равно было бы опозданием примерно на неделю».
Мердок улыбнулся. Бейнбридж это был адмирал Томас Бейнбридж, командир спецподразделения NAVSPECWARGRU-Two и, следовательно, командующий всеми «Морскими котиками» Восточного побережья.
«Проблемы с развертыванием?»
«Как обычно. Недостаточно возможностей для воздушных перевозок, и некоторые проблемы с оборудованием в Штатах. Первый взвод должен прибыть сюда завтра ближе к вечеру, второй послезавтра. Сейчас группа SEAL Six находится
на Сицилии, но им нужно больше людей, и они не в курсе тактики в Македонии. Вы здесь. Сейчас. Я попросил адмирала Бейнбриджа прислать вас, и он дал согласие. Так что, если ваши люди согласны, вы те, кто вам нужен».
"Когда?"
"Сегодня вечером."
Мердок свистнул, и ДеВитт пролил немного кофе как раз в тот момент, когда подносил кружку к губам.
«Боже мой!» воскликнул ДеВитт. «Вы серьёзно? Сэр».
«Абсолютно серьёзно. Если наши разведданные точны, Кингстон и по меньшей мере четверо человек, а может, и больше, содержатся в османском замке на восточном берегу Охридского озера. Но ЦРУ согласно с вашей оценкой, лейтенант, что в высших эшелонах греческой системы безопасности находится «крот», некий лазутчик. В тот момент, когда греческое Управление по борьбе с наркотиками задержало вашего пленника в том отеле, или вскоре после этого, «крот» знал, что нам известно, и мог довольно точно предположить, насколько много нам известно. Мы уверены, что он предупредил группу с Охридского озера».
«Он не смог бы им многого рассказать», отметил Мердок.
«Нет, но он мог сказать им, что мы знали о присутствии Кингстона. Это означает две вещи. Во-первых, они, вероятно, усилят свою безопасность. Во-вторых, если у них был какой-то трюк с этим захватом например, инсценировка спасения или убийство заложников с обвинением греков это ещё одна идея, которая в последнее время витала в воздухе, то они, вероятно, сдвинут сроки. Агентство считает, что они могут попробовать осуществить свой план, какой бы он ни был, уже завтра».
«Поэтому нам придется идти туда сегодня вечером», тихо сказал Мердок.
«Жаль, что мы не можем дать вам больше времени. Но» Кобурн пожал плечами, взял гамбургер и откусил от него. «В любом случае, у вас будет ещё два взвода в качестве поддержки. Операция будет предельно простой и без излишеств. Вы входите, хватаете заложников и охраняете их от всех, пока мы не придумаем, как вас вызволить».
«Просто», сказал ДеВитт, ухмыляясь.
«О, попасть всегда просто, сказал Кобурн. Сложнее всего выйти».
«На самом деле, добавил Мердок, вся сложность в том, чтобы выбраться отсюда живым».
15
Пятница, 10 марта, 12:20. USS Thomas Jefferson, Адриатическое море.
В итоге миссия в ту ночь не была выполнена. Рано вечером из Вашингтона пришёл приказ приостановить операцию, отложив её на 24 часа. Поначалу Мердок опасался, что из-за задержки её поручат кому-то другому, возможно, «Дельте» или первому взводу «Морских котиков-7», но его опасения оказались напрасными.
Ему сообщили, что «Дельта» все еще разрабатывает свой оперативный план нападения на Скопье, и первый и второй взводы, как и планировалось, займут резервное место для третьего взвода.
Мердок почувствовал облегчение. Пока задержка не поставила всё под сомнение, он не осознавал, насколько сильно хочет эту миссию не из чувства долга или удовольствия от боя, а просто потому, что всё больше и больше начинал ощущать свою личную вовлечённость в продолжающийся кошмар бывшей Республики Югославия. Он много думал о Гарсии; одним из первых дел, которое он сделал, оказавшись на борту «Джефферсона», было поручение Доку поговорить с сотрудниками медицинского отдела авианосца и получить от Бетесды информацию о состоянии Гарсии.
Ходили слухи, что Гарсия выписан из реанимации, что было хорошей новостью, но у него обширное повреждение лёгких, что было плохо. «Морским котикам» нужны были хорошие лёгкие, как для дайвинга, так и для физических нагрузок, которые от них обычно ожидаются как на операциях, так и на учениях. С повреждённым лёгким не пробежишь четырнадцать миль за 110 минут, а проплыть две мили в ластах меньше чем за семьдесят минут просто невозможно. Гарсию почти наверняка исключат из программы SEAL; были даже некоторые сомнения, позволят ли ему остаться на флоте.