«Это уже случалось, босс».
«Но это значит, что они переходят в режим прикрытия. Думаю, сейчас всё выплеснется наружу».
7
Понедельник, 6 марта, 10:15, Международный аэропорт Салоники, Греция
Всё утро дул холодный ветер, обрушиваясь с гор Хортиатис, горько напоминая, что зима ещё не закончилась. Небо, в отличие от привычной для Греции голубизны, было низким и затянутым облаками, периодически срываясь с снега.
Однако, несмотря на ненастную погоду, конгрессмен Эллен Луиза Кингстон нашла себе слушателей. Репортёры ждали её прямо у пассажирского терминала, и когда она вышла через большие двустворчатые двери на крашеную дорожку, ведущую к её самолёту, они начали выкрикивать ей вопросы.
«Конгрессмен! Каковы, по-вашему, шансы на мир на Балканах?»
«Конгрессмен Кингстон! Планирует ли ваше правительство нанести новые авиаудары по боснийским сербам?»
«Будут ли США бомбить Белград?»
«Вы консультировались с союзниками Америки по НАТО?»
Кингстон остановилась, улыбаясь и махая камерам, которые щёлкали и жужжали при каждом её жесте, при каждом движении. Она была высокой, с царственной, аристократичной осанкой. Хотя ей было всего чуть за пятьдесят, её некогда тёмные волосы давно уже стали блестящими серебристыми, и она оставила их такими, чтобы подчеркнуть свою зрелость. Она с привычной лёгкостью смотрела на толпу восторженных репортёров, микрофоны и ослепительные прожекторы, словно генерал, выстраивающий свои войска. Её эскорт греческие сотрудники службы безопасности, два сотрудника американской Секретной службы, помощники, секретари и сотрудники сгрудился за ней в беспорядочной толпе.
«Мисс Кингстон, сказал её главный помощник. Нам действительно пора сесть в самолёт».
«Ещё есть время, Банни», сказал ей Кингстон, продолжая махать рукой. Репортёры столпились у металлического ограждения, которое сдерживало их, но объективы камер и микрофоны скользили по нему, нацеливаясь на её лицо.
«Конгрессмен! Пожалуйста!» крикнула женщина-репортёр. Кингстон узнал её Маршу Шакарян, одного из ведущих иностранных корреспондентов ACN. «А как же бомбардировки Сербии?»
«Дамы и господа, сказал Кингстон, подняв обе руки. Как я уже говорил вам на пресс-конференции на прошлой неделе, я нахожусь здесь, в Греции, только с целью установить факты. Во время моего визита я ничего не знал об этих ужасных зверствах, творящихся в Боснии. Нет, я не консультировался с НАТО, хотя, конечно, обсуждал ситуацию с членами правительства Афин, а Греция, конечно же, является членом НАТО».
Мужчина с пресс-картой BBC, прикреплённой к лацкану, протянул ей микрофон. «Госпожа конгрессмен, что вы скажете по поводу обвинений генерала Михайловича в том, что Соединённые Штаты намеренно провоцируют международный инцидент?»
«Соединённые Штаты не хотят войны на Балканах», ответил Кингстон. «На самом деле, мир наилучшим образом отвечал бы любым нашим национальным интересам в регионе. Нападение на югославский монастырь было совершено без ведома Конгресса и без санкции американского народа. Как только я вернусь в Вашингтон, я намерен разобраться во всей этой ситуации и потребовать полного отчёта. Холодная война закончилась. Как и эпоха ковбойской политики и спекуляций. Я считаю, что Америка может сыграть на Балканах весьма конструктивную роль, и эта роль не включает бомбардировщики, авианосцы и коммандос!»
«Означает ли это, что в нападении участвовали американцы?»
«Без комментариев. Да сзади».
«Госпожа конгрессмен, по неподтверждённым данным, рейд прошлой ночью был осуществлён американским спецназом. Официальные лица в Белграде предположили, что один из наших тяжеловооружённых боевых вертолётов открыл огонь по их патрулю, убив тридцать человек и ранив ещё многих. Такие вещи нелегко скрыть, не так ли?»
«Нет, это не так. И, как я уже сказал, я собираюсь начать полное расследование, когда вернусь».
«Дополнительная информация, если позволите. Также имеются сообщения о том, что операция могла быть проведена либо силами морской разведки, либо «Морскими котиками», действовавшими с одного из наших десантных кораблей морской пехоты в Адриатике. Учитывая вашу публичную позицию относительно этих элитных подразделений в прошлом, не могли бы вы сделать заявление?»
Конечно. У меня нет информации о том, какие подразделения могли или не могли совершить эту агрессию в Югославии. Однако, как только я вернусь в Вашингтон, я потребую ответов. Если американцы были замешаны, это представляет собой вопиющее злоупотребление силой. Давно пора расформировать эти элитные карательные отряды, такие как «Морские котики» и «Рейнджеры». Они нам больше не нужны. Они прямая причина непропорционального истощения налоговых поступлений, выделяемых армии. Могу добавить, что большинство высокопоставленных офицеров Пентагона едины во мнении, что элитные подразделения, такие как «Морские котики», отбирают лучших людей, самое дорогое снаряжение и львиную долю средств у наших регулярных войск. В лучшем случае это непродуктивное использование драгоценных национальных ресурсов. В худшем потенциально опасная и крайне ошибочная попытка обойти чётко установленную государственную политику. Я хотел бы, чтобы это безумие прекратилось, и намерен сделать всё возможное для этого.