Волшебный десерт для мага. Я (не) твой сахарок!
Глава 1
Мечты становятся реальностью
Аккуратно взвешивай каждый грамм порошка. Одна лишняя крупинка
Как с разрыхлителем! Я всё поняла.
Ну какой разрыхлитель, Никки! Этот порошок дом может на воздух поднять при неправильном использовании, а ты всё про сладости свои.
Ой, ба я его тогда лучше вообще трогать не буду Да и заждались меня уже у мистера Свитстена.
Лишь бы в лавку конфетную умыкнуть, вертихвостка! А надо бы науку постигать, Вероника, надо бы
Обязательно, бабуль, обязательно. Ну, я побежала, да? Люблю тебя, моя зловещая ба-а-а'.
Тпр-р-ру-у-у, послышалось над ухом, и дилижанс качнуло вперёд.
Я очнулась от яркого сновидения, в котором моя любимая бабушка безуспешно пыталась пробудить во мне интерес к зельеварению, и огляделась по сторонам. Из небольшого открытого окошка на меня смотрел Рейвенхилл, второй по величине город империи Бравен. На небольшой площади сгрудились экипажи. Люди топтались вокруг транспорта, сгружая и загружая на него тюки с вещами, лошади устало трясли головами и били копытами по пыльной брусчатке. Суета большого города заставила улыбнуться. Наконец-то эта яркая жизнь была моей.
Выхо́дите, мисс? ворвался в мысли скрипучий голос возницы.
А я растерянно взглянула на высокого крепкого мужчину с пышными чёрными усами. Да да, конечно!
Поправила ремешок сумки, покрепче прижала к груди клетку с Диди, моей крохотной колибри с большими амбициями, и выскочила на улицу. В лицо мгновенно пахнуло летним зноем. Чуткое обоняние уловило многообразие запахов. Кажется, большой городской рынок рядом. Я много о нём слышала и уже строила завоевательные планы по его освоению, но сейчас нужно было заняться куда более важным делом.
Бумажка с адресом мэрии лежала у меня в потайном кармашке сумки. Порывшись, я развернула потрёпанный клочок бумаги, на котором было написано название улицы, дом и нарисована небольшая карта, способная, скорее, запутать, нежели помочь.
Ну что, Ди, в путь?
Давай уж скорей! запричитала маленькая болтушка. Этот возница плёлся со скоростью Милазийской улитки. Мне не терпится выбраться из этой клетки и размять крылья, осмотреть наш новый дом Столько дел, столько дел!
Диди была моим фамильяром Как так вышло, что девушка с очень посредственным бытовым даром получила себе фамильяра? Всё просто. Моя бабушка была потомственной и очень сильной ведьмой. Она пользовалась почётом и уважением даже членов императорского дома. Брак с высокопоставленным магом лишь укрепил её положение в обществе, вот только судьба не подарила ба наследника, наградив лишь миловидной дочуркой, которая по достижении совершеннолетия решила сделать финт ушами и закрутила роман с простым смертным. Говорят, мой папашка был чертовски привлекательным и невероятно безответственным парнем. Услышав от любимой, что она понесла и готова уйти из-под золотого родительского крыла, папочка исчез в тумане, сверкая пятками в дырявых сапогах. Мама долго страдала, а после заболела и В общем, с мужской половиной в нашей семье не задалось. Дед отстранился от жены ещё тогда, когда стало понятно, что наследника она ему не родит. В итоге он остался при дворе, а бабушка, так и не смирившаяся со смертью родной дочери, уехала в своё загородное поместье, забрав маленькую меня с собой. С тех пор в большом городе она не появлялась, а дед не баловал нас своими частыми визитами. Так я и росла, не зная блеска столицы, но каждое утро слушая птиц, поющих в небольшом лесочке за домом, ощущая сладкий запах земли после дождя и не боясь пройти босиком по главной улице до любимой кондитерской мистера Свитстена.
Мой дар спал долгих десять лет. Ни искринки магии, ни проблеска какого-либо дара. Ба упорно старалась развивать во мне всевозможные навыки, надеясь, что дар отзовётся, и он отозвался. Крохотный потенциал бытовой магии, позволявший мне без помощи спичек разжечь печь, создать освещающую сферу, быстрее простых смертных сделать уборку, да и так, по мелочи. Я очень старалась не расстраивать ба (да и куда уж больше! спасибо, папенька, век бы тебя не знать) и прилежно занималась дни напролёт, но ничего не могла поделать с тем, что мне было интереснее постигать премудрости кондитерского дела, чем ведьмовского. Все эти заклинания, зелья, составы трав, правила вхождения в транс меркли по сравнению с тем удовольствием, которое я получала, плавя шоколад до правильной температуры и замешивая бисквит на «Полосатый торт». Кажется,
бабушка так и не смирилась с этим фактом, потому что после её кончины, в наследство, кроме особняка и счёта в банке, я получила ключ от её личного хранилища и адрес лавки фамильяров, где меня поджидала Диди. Сначала я не поняла, зачем мне идти в эту лавку. Ведьмовского дара я не имела, а фамильяр непременно должен был отозваться на мой внутренний зов. Я с интересом разглядывала разномастные клети с магическими животными, пока из одной меня не позвал пронзительный голосок. Точнее, как позвал. Маленькая яркая колибри сидела, нахохлившись, в ажурной золотой клетке и причитала: «Пришла, наконец, сколько можно сидеть без дела в этом чистилище Что ты на меня так смотришь, давай уже, отсчитывай один золотой и три серебряных, я сроднилась с этой жёрдочкой, уйду только с ней». Птичку могла слышать только я, поэтому сомнений не оставалось, ба оставила мне в наследство фамильяра, такого же упёртого, какой была сама. Видимо, чтобы я не расслаблялась и не забывала о корнях.