Хочешь сказать, они... пара? потрясённо захлопала я ресницами.
С одной стороны, не верится, что такие брутальные самцы нетрадиционной ориентации, а с другой... Почему-то же спали они вдвоём едва ли не голыми! Не обнимались, конечно, но всё же! И почему меня это так волнует? В груди поднимается яростный протест и я сама не замечаю, как перехожу на резкий тон:
Не стоит так безоговорочно верить сплетням, скорее всего, у мужчин были основания для такого решения!
Ты чего? горничная растерянно отступила на шаг.
Кто бы мне сказал, «чего»? Собственная реакция озадачила и разозлила, ладно хоть отвечать не пришлось: в комнату стремительно вошёл брат.
Вон отсюда! холодно бросил он на ходу Мотильде.
Не обращая внимания на её подобострастный поклон и на то, как быстро она нас покинула, он занял кресло и, положив ногу на ногу, вперил в меня тяжёлый взгляд.
Что стряслось? спросила я устало, так как ничего хорошего от нашего разговора не ждала.
Сегодня ты должна присутствовать на ужине!
Надо признать: удивил! Я редко посещаю столовую, предпочитая есть в своих покоях и, как правило, никому до этого нет дела.
И оденься скромно, но так, чтобы саму луну своей красотой затмила! А этот приказ совсем за гранью понимания!
То есть, обычно я развратная уродина? не смогла промолчать. Зачем я так понадобилась на ужине?
Ты всегда прекрасна, неожиданно улыбнулся Риваз, но сегодня должна быть ещё обворожительней. Что касается второго вопроса вечером и узнаешь! А вот после мы с тобой поговорим и всё обсудим.
Мой ответ братика не интересовал, поднявшись и дойдя до двери, он притормозил и обернулся:
Советую провести день за... Ну, что вы там делаете, чтобы сиять и пахнуть словно ангелы?
Оторопело глядя на закрывшуюся за широкоплечей фигурой дверь, я пробормотала:
Ещё и дурно пахнущая развратная уродина!
Ну что ж, планов на сегодня у меня нет, да и откуда они могут взяться? В последнее время днём я сбегала на свидание с Джозефом, но сейчас видеть его я не желала. Так что можно послушаться дражайшего родственника и понежиться в умелых руках служанок.
Такие процедуры я любила. Все эти массажи, натирания тела кремами и эфирными маслами ни одну женщину не оставят равнодушной и приведут в восторг. Поэтому в столовую я входила удовлетворённая и расслабленная, и что уж скромничать, чувствовала себя не принцессой, а королевой.
Но благодушное настроение моментально слетело, стоило увидеть ожидающих меня мужчин. При виде стоящего рядом с Ривазом красавчика сердце зашлось в сумасшедшем ритме, и рука сама сжалась в кулак, комкая подол платья.
Наконец-то! просиял в счастливой улыбке принц, отчего-то сверля меня злым взглядом. Подойди, дорогая. Позвольте представить: император Фредерик
Крослифф, а это моя сестра Гарима!
Как я устояла на пошатнувшейся подо мной земле без понятия! Лишь смяла многострадальный подол ещё сильнее, во все глаза разглядывая пребывающего в крайнем изумлении императора.
8
ФРЕДЕРИК.
Сюрприз! Не скажу, что неприятный! О прелестнице, встреченной у реки, я вспоминал... Нет, не весь день, но всё же довольно часто, что лично для меня было странно. Не припомню, чтобы кто-то меня так цеплял и притягивал. Та же Лаура сама мне пару недель проходу не давала, прежде чем я поддался на её чары. А тут вдруг подумал, что не отказался бы поухаживать за девчонкой и уложить её в свою постель. Даже посещала мысль, если она всё же служанка, выкупить её у Риваза...
Хм, невеста... Пожалуй, это к лучшему. Глядя на то, как счастливы в браке отец и брат, безусловно, хотелось такой любви и для себя, а разве разгоняющее кровь желание не может стать началом крепких отношений? Разумеется, моя сила представляет для этого небольшую проблему, но не спать в комнате жены это ведь не сложно?
Родственникам повезло: Алекс намного слабее и его это не коснулось, а тьма отца приняла Биатрис, только вот почему, мы так и не смогли понять. На то, что и мне так повезёт, я не надеюсь. Но Гариму в своей кровати представляю прямо-таки отчётливо и, должен признать, очень уж гармонично она там смотрится. Но это будет непросто!
Глаза девчонки просто горят злостью и ненавистью. Забавно. Что же ей обо мне такого наговорили, ведь до того как узнала моё имя, она проявляла ко мне искренний интерес?
Шагнув к невесте, я подхватил её руку, прижался к тыльной стороне ладони губами и, посмотрев в пылающие очи, заверил:
Очень приятно, Гарима.
Судя по исказившей лицо гримасе, она хотела отнять у меня свою ручку и тщательно вытереть об подол. Но выдержка девушку не подвела и, натянуто улыбнувшись, она проворковала:
Мне тоже, император Крослифф.
К чему нам эти формальности? Можете обращаться ко мне по имени, разрешил с довольной ухмылкой, словно не заметив её настоящей реакции, и отодвинул для дамы стул.
Яростно сверкнув на меня своими глазищами, девчонка, всё так же счастливо улыбаясь, заняла предложенное место. И всё-таки очаровательная, а главное интригующая куколка! Могу поспорить, скучно мне с ней точно не будет.
Присел за стол и, ожидая, когда слуги подадут первое блюдо, я изучал лицо невесты, абсолютно не обращая внимания на её недовольство этим фактом.