Вы не отправили записки, что-то случилось?
Да, я кивнул и залпом допил вино. Говорить о Салли не хотелось, потому я подбирал правильные слова, чтобы сберечь чувства женщины.
Вы женитесь?
Что? Нет, конечно. Упаси меня светлые боги от такого счастья, отмахнулся от такого предположения, чем вызвал удивление и непонимание у Беллы.
Что тогда?
Я временно попал в рабство.
Женщина выразительно подняла бровь, затем попыталась что-то сказать, набрала в грудь воздуха, но передумала и выдохнула. Она ещё раз многозначительно взглянула на меня, но, поняв, что я не шучу, переспросила.
В рабство?
Именно так.
Но вы же лорд. Я решительно ничего не понимаю.
Сложно объяснить, но поверьте, я, действительно, попал в большую неприятность, благодаря моему брату, и потому нам придётся расстаться. Сам не знаю, как всё сложится и когда и чем закончится.
Когда придётся расстаться?
Сегодня. Это мой последний визит. Но, Белла, я прекрасно понимаю, что моё решение может вам навредить, потому я обеспокоился о вас заранее.
Сегодня?
Она неуверенно взглянула на меня. В её взгляде блуждала растерянность. Мир и уклад, к которому она привыкла, рушился по моей вине.
Сегодня. У меня мало времени на раздумье, да и думать нечего, признался я.
Всё так серьёзно?
Серьёзнее некуда.
Что же.
Белла поднялась и прошлась по комнате. Я же, молча, наблюдал за ней, понимая, что начал не с того. Но это и к лучшему, потому что вид вдовы меня не прельщал. Она оказалась сегодня особенно далёкой и холодной.
Что вы решили по поводу меня? спросила она.
Я перевёл на ваш счёт приличную сумму, которой вы вольны распоряжаться по своему усмотрению.
Благодарю.
Женщина остановилась у окна и вздохнула.
Белла?
Я знала, что это случится, ведь никогда вам не подходила.
Боюсь, что в этом мире нет женщины, которая мне подходит.
Вы так думаете? Белла развернулась и подошла. Медленно наклонилась и улыбнулась холодно и цинично.
Я до этого ни разу не видел её в таком состоянии. Мне показалось, что на мгновение Белла стала пустой изнутри: исчезли мысли, чувства, эмоции, а затем загорелись с новой силой.
Вы, граф, глубоко ошибаетесь. Любовь приходит за всеми. Она незаметно подбирается к вам, а затем забирает всё, чем вы дорожите. Меняет вашу жизнь, уничтожает волю. И те, кто сопротивляются ей дольше остальных, обычно страдают многократно сильнее.
Вы говорите так, потому что потеряли мужа.
Я говорю так, потому что после того, как он ушёл, мне осталось не так много радостей. И вы, Демьян, были одной из них.
Она выпрямилась и отошла вновь к окну.
Мне жаль, Белла, что я не оправдал ваших надежд.
Вы такой мальчишка, покачала головой Белла и улыбнулась светло и открыто. Улыбка сделала её красивой и яркой. Когда-то она была такой всегда. Что бы ни случилось в вашей жизни, вы останетесь сегодня со мной до утра?
Только если вы сами этого хотите.
Хочу, Демьян.
От переполнявших
сумбурных желаний Беллы, голова пошла кру́гом. Ночь обещала стать увлекательной для нас. Я принял это приглашение не раздумывая. Мне и самому захотелось подарить этой сильной женщине немного ласки и тепла, раз уж я не способен на большее.
Идёмте наверх. Обещаю вам долгую ночь, Демьян.
Она повела меня по лестнице. Я не сопротивлялся, следуя за ней, как заворожённый. Что-то дикое проснулось в этой тихой женщине, и я хотел это почувствовать на себе.
5 Глава
СаллиЯ стояла над останками некогда сильного колдуна, рядом бродила гуль. Она то выглядывала из-за полуразрушенного надгробия, то пробегала рядом. И я понимала отчего. Магия бывшего хозяина этих костей до сих пор витала вокруг. Я присела рядом с некогда человеком и провела рукой над останками. Магия взбунтовалась, но не отпрянула.
Гуль медленно подкралась сзади и замерла около плеча, заглядывая через него, на то, что я делаю.
Что скажешь? обратилась я к своей подопечной.
Из странной массы образовалась девушка, она присела рядом, улыбнулась, продемонстрировав свои немалые клыки, и неестественно выгнула шею вправо. Она всегда так делала, когда думала. Я ждала. В смерти и в останках лучше Ша Лифир никого нет.
Лиф? позвала я её.
А можно мне косточку?
Нежирно? Ты прошлый раз забрала от тёмного. А этот светлый. Плохо не станет?
Нет, мурчала Лиф.
Спросим у хозяина.
Хорошо.
Помоги мне отнести останки в склеп и разложить. Нам ещё ему сегодня новое место упокоения подыскивать. Или светлым отдавать? вслух размышляла над решением этой загадки. Светлый на тёмном кладбище. Пусть у себя закапывают. Как он оказался на нашей земле, ума не приложу.
Прокляли, мурчала девушка.
Думаешь или знаешь?
Вот.
Лифир указала на тёмное пятно рядом с грудной клеткой.
Только проклятия мне не хватало, простонала в ответ. Сама будешь с этим разбираться, строго заявила Лиф.
Я не могу, девушка опять стала размывать, и вскоре рядом сидела что-то очень похожее на огромного льва-осла.
Я закатила глаза к небу, обращаясь к тёмному богу. Очень капризная гуль попалась.
Дорогая, послышался голос отца. Ох, тёмные боги.
Он узрел Лиф.
Ошибся, всего лишь маленький гуль и остатки про́клятого светлого.
Кинь ей косточку, а мы пока пошушукаем.