Аня вставила шприц в следующую дырку.
Когда с промывкой было покончено и леший больше не чувствовал точильщиков в себе, девочка посмотрели вокруг себя. Пол был усеян жуками, барахтающимися в лужах воды. За дверью послышался шум и топот ног. Аня заглянула в окошко. В ту же секунду в зал ворвалась колдунья. За ней вбежала стража и заполнила почти все пространство. Лешие, кикиморы, десятки других незнакомых существ, вооруженные дубинками, копьями, саблями, ножами, стояли возле своей хозяйки, готовые разорвать любого по ее повелению.
Где мое кольцо? Карголга грозно обратилась к Кате.
Соня, беги! крикнула Катя, повернулась и побежала.
Но не успела она сделать и двух шагов, как из жезла Карголги вырвался огненный шар и полетел в нее. Вспыхнул свет, такой яркий, что на мгновение ослепил всех. Когда глаза привыкли и Аня смогла различать предметы, то сестры нигде не увидела.
Ах ты, старая карга! Кошка встала на пути колдуньи. Я тебе покажу, как маленьких обижать. Она встала на задние лапы и устрашающе выставила свои когти.
Карголга направила в сторону кошки верхушку
жезла, от него отделился второй огненный шар и полетел в Соньку. Та подождала, когда шар приблизится, прыгнула вверх, сделав в воздухе кувырок, и приземлилась на каменный пол. Шар прошел под ней, не причинив акробатке никакого вреда. Аня поняла, что если не закроет глаза, то от вспышки на время ослепнет, как в прошлый раз, и прикрыла глаза рукой. Долетев до стены, шар взорвался на сотни ярких брызг, оставив черное пятно на камнях.
Ты такого не ожидала? Сонька продолжала наступать, отражая свет факелов на своих кинжалах.
Карголга улыбнулась так, что у Ани защемило сердце, и выпустила еще шар. Кошка, ожидавшая нападения, подпрыгнула, пропуская его под собой, но следующая шаровая молния, запущенная ведьмой, угодила прямо в нее. Все это происходило на глазах у Ани, она инстинктивно прикрыла глаза рукой, в ожидании яркой вспышки. Девочка не видела, а скорее чувствовала, как от прикосновения шара кошка судорожно задрожала и ее маленькое тельце опутала паутина электрических разрядов. Из-под ладошки Аня увидела, как сыплется пепел, создавая маленькую пирамидку. Ужас сковал Анинотело, рядом с первой стояла точно такая же пирамида, только побольше. Пространство подземелья наполнилось радостным воем слуг и лязганьем оружия.
Ка только и смогла прошептать она.
Сильные руки лешего обхватили ее и зажали рот.
«Предатель, а мы его еще пожалели, освободили. Сейчас он выдаст меня своей хозяйке. Эх, мне бы до рюкзака добраться, тогда бы я им показала», думала Аня, пытаясь вырваться из лап лешего.
Ты им не сможешь помочь, а если выйдешь, то одной кучкой станет больше, прошептал леший на ухо девочке.
Аня поняла всю безысходность ситуации, обмякла и заплакала.
Карголга подошла к кучке побольше. Раскидав пепел жезлом, она, нагнувшись, подняла кольцо с черным камнем. Улыбнувшись и полюбовавшись своим отражением в кристалле, она надела его на палец.
Найдите мне девчонку, и бросила через плечо:- Никто не уйдет от меня, не заплатив за оскорбления.
Слуги, перепугавшись, метнулись врассыпную по подземным переходам, искать девочку. Колдунья посмотрела на дверь, где был заперт леший.
Все, мы пропали, леший оттащил Аню в темный угол, а сам, взявшись за цепи, к которым был прикован, прислонился к стене. И на этот раз я одними точильщиками не обойдусь.
Аня сидела в углу и всхлипывала. Потом вытерла кулаком глаза.
«Кто отомстит за них, если я погибну? Кто спросит с этой жестокой колдуньи за смерть моих друзей? Нет, пусть я погибну, но она узнает, как выглядит месть», Аня забилась в угол и затихла.
Колдунья толкнула дверь жезлом, и та с легкостью открылась. У стены в слабом свете прорисовывался силуэт лешего, висевшего на цепях.
Как, ты еще жив? удивилась ведьма. Видать, ты из твердой породы, раз за столько времени не превратился в кучу трухи. Но ничего, я подожду. Когда точильщики закончат свою работу, твои останки вынесут на всеобщее обозрение, чтобы каждый мог видеть, что с ним будет за ослушание моих указаний.
Леший тяжело застонал. Довольная таким ответом, Карголга улыбнулась, закрыла жезлом дверь и быстрым шагом направилась в ту сторону, откуда пришли «гости».
Когда звук шагов стих, леший отпустил цепи и подошел к Ане. Перед ним сидела бледная девочка. Со стеклянными глазами и выражением мести на лице. В зубах она зажала кулак, на котором виднелись капельки крови.
Я знаю, как их вернуть, прошептал ей на ухо леший.
Смысл этих слов постепенно стал доходить до нее. Аня с усилием разжала зубы и отпустила руку. В глазах появился огонек, и кровь начала приливать к щекам.
Леший, миленький, помоги, пожалуйста, она умоляюще схватила руку деревянного человека.
Сначала нужно собрать весь пепел, все так же шепотом произнес он, словно боясь, что его подслушает колдунья.
Аня вскочила на ноги и подбежала к рюкзаку. Поковырявшись там немного, достала тетрадный листок и щеточку для ресниц. Девочка подошла к первой кучке и стала сметать пепел. Как только вещи коснулись волшебного мира, листок превратился в сверкающую оберточную бумагу с красными розами, а щеточка в широкий веник. Аня даже не заметила этого, она старательно выметала пол, боясь пропустить хоть одну соринку в щелях между каменными плитами.