И тут догадалась-таки, хекнул довольно леший.
Она кивнула, а мужчины за её спиной даже как дышать забыли.
Верни
А сдюжишь? Защитишь их? Найдешь каждой новую, хорошую семью?
Я постараюсь, дедушка леший. Я очень постараюсь.
Соколов вмешался:
Тут каждый готов приютить и воспитать
Леший взмыл на крыльях от возмущения:
Р-р-размечался! Тебе не доверю никого. И твоим оболтусам тем более. Даже не смей на моих кромешниц смотреть смотрелки выцарапаю!
Когти у лешего были огромные сомневаться, что он осуществит свою угрозу, было глупо. Лиза снова вмешалась:
Дедушка Леший, я постараюсь присмотреть за всеми.
Леший вновь опустился на землю и заходил неуклюже на коротких, неудобных птичьих лапах, только никому и в голову не пришло смеяться над ним:
Присмотри Я ж спрошу за кажную Он остановился и сверкнул в темноте золотом глаз: Они ж Они ж токмо жить хотят, энти мелкие огонечки Они боятся новой боли. Они не заслужили очередного предательства. Их же приносили ко мне на опушку, а я ж нечисть, что я мог? Игошами возвращать чистые души? Так не я душу дал, не мне и пачкать было. Одно уже то, что лес силой напитывал, отпечаток нечисти накладывало на огонечки эти
Дедушка леший.
Да понял я, амператрица. Токмо присмотри за ними. Я вона Парней выпустил, а присмотреть не смог. И чё? И начали творить отпущенные мной огонечки гнусь и дрянь, а ведь чистенькие были души. Лучше бы не противился их судьбам хужее вышло. Иногда вроде делаешь доброе дело, а выходит, что причиняешь зло. От так от, амператрица.
«Огонечки» поперхнулись словами, но снова молча в едином порыве склонили головы перед лешим.
Калина даже серьезно признался:
Виноваты, дедушка леший.
Ой, молчи, Иван-дурак, сил нет моих на тебя смотреть. Ты хужее всех туточки.
Виноват, снова повторился Калина.
Так исправляйся, пробурчал Леший он не умел долго дуться. Амператрица, все с просьбами, аль еще чего надо?
Лиза призналась:
Есть еще одна просьба проводи кромешников по домам. Им далеко нужно кому-то в Москву, а кому-то и на Дальний Восток. Они кровью, как Миша платил, расплатятся с лесом.
Леший снова голову на бок наклонил, словно Лиза с этого ракурса изменится:
Мои владения не так чтобы и большие были.
Твои владения начинаются тут, а заканчиваются лишь там, где проходит граница российского леса, дедушка леший. Сам говорил. Точнее не назвал дальних границ, потому что далека она очень.
И тут догадалась. Лан Что с тобой, догадливой свиристелкой, делать. он улыбнулся: хорошо, что старые времена возвращаются. Лепота! Капельки крови этих оболтусов, как и быть, превращу в ручьи, как раньше. И будут везде ручьи с мертвой водой, той, кто очищает раны, соединяет э-э-э
Калина подсказал:
Обеззараживающая вода. В общем доступе. Хорошая идея.
Леший снова растерял все свое благодушие:
Поговори мне еще. Он предпочел перевести взгляд на Лизу: Амператрица Ты же не пожалеешь мне своей крови? Той, что Мишка дал, хватило, чтоб запустить тут родничок живой. Но мало этого для родничка. В том столетье мне Великий князь пожертвовал свою кровь и жизнь, но и этого мало Ну пожалуйста, амператрица!
Дам, твердо сказала Лиза, прогоняя страх. И ведь лгал в сентябре, запугивая, что сам съел Великого князя
Эт хорошо. Будут мертвые родники, будет и живой. Еще б кого из Рюриков сюда, чтобы вернули украденное, но это так, мечты-мечты! А то ишь, ироды, удумали живую себе забрать, мертвую в кромешников запихать.
Он обвел всех кромешников взглядом и буркнул:
Чево замерли? Живо по домам, оболтусы, и только попробуйте мне амператрицу не слушаться съем и не побрезгую.
Лес зашумел, и стал меняться. Деревья шагнули кто куда. Где-то зашелестело ласковое, теплое Черное море, где-то загрохотало, обдавая ледяными брызгами и белой пеной Охотское море, где-то шумела Москва, где-то еще что
Опричники, снова кланяясь лешему до земли, исчезали между деревьев. Соколов, прежде чем шагнуть в Москву, распорядился:
Вихрев, Семенов, на вас сегодня охрана Великой княжны. Калина, за мной.
Тот проигнорировал его приказ:
Я останусь тут: проверю, чтобы все добрались до своих мест, потом провожу Елизавету Павловну, а потом приду в Москву.
Лиза думала, что Соколов возмутится, но тот лишь кивнул и напомнил:
Про уши не забудь!
Калина обиделся:
Так точно, ваше превосходительство!
Шут, припечатал
его Соколов и шагнул-таки в Москву.
Скоро берег Идольменя затих. Лишь Лиза осталась да три кромешника. Она посмотрела на лешего и не удержалась с вопросом вдруг ответит:
Дедушка Леший, подскажи, а что будет с Огнем?
А че с ним будет? не понял её леший.
Она вздохнула:
Он не слушается меня, вырывается, когда хочет, делает все сам, он же и ошибаться может, только никогда в таком не признается Он и дальше так будет Благодетельствовать?
Леший рассмеялся:
Пакостить, ты хотела сказать?
Да.
Калина и парни тоже не сдержали смешков. Леший бросил на них сердитый взгляд и решил игнорировать их:
Да не будет он больше пакостить. Раньше вся силушка в нем одном была собрана, а скоро распадется он на сотни тысяч языков пламени будет в каждом и нигде. Так и с водой, и с землей, и с воздухом будет. Были всемогущи, станут