Этого она уже не могла вынести. Мэг отшатнулась назад, закрыла рот руками, содержимое желудка подкатило к самому горлу. Она развернулась и побежала прочь.
Мэг скрутило пополам, она не могла дышать, будто легкие отказывались работать. Она хватала ртом воздух, одновременно содрогаясь от рыданий. У нее закружилась голова, она думала, что потеряет сознание, земля вперемешку с грязью перед домой Тейлоров расплывалась перед ее глазами в ритме биения сердца.
Она не слышала подошедшего сзади.
Эй.
Мэг закричала. Она пыталась убежать, но ее схватила крепкая рука. Она запаниковала. Здесь свободно расхаживает убийца. И она может стать следующей. Нужно выбраться с этого острова. Нужно вытащить ее и Минни с этого чертового острова. Мэг стала брыкаться, пытаясь высвободиться. Но не смогла.
Все в порядке, произнес знакомый голос. Ты в безопасности, ты в безопасности. Это всего лишь я.
Ти Джей.
Мэг расслабилась, повисла в его объятьях.
Это не справедливо, не справедливо, повторяла она. По щекам текли горячие слезы.
Я знаю, малыш, ответил Ти Джей и прижал ее к себе. Прежде чем она поняла, что происходит, она уже неудержимо рыдала, уткнувшись в его грудь.
Почему это происходит с нами? Что мы такого сделали? Почему именно с нами?
Ти Джей провел рукой по ее лицу, нежно смахнул слезы большими пальцами и стал внимательно изучать ее лицо. Его взгляд блуждал ото лба и до подбородка, туда и обратно. Затем он без предупреждения подался вперед и поцеловал ее.
Мэг представляла себе поцелуй с Ти Джеем миллиарды раз. Когда ждала автобус после занятий, когда сидела напротив него на английском, завидев его улыбку и ямочки на другом конце столовой, и особенно жгучими стали для нее фантазии в те моменты между сном и пробуждением, когда она лежала, проваливаясь в дремоту, в ожидании будильника, что насильно вырвет ее обратно в мир живых. Эти моменты были самыми сочными. Она представляла, как его губы прижимаются к ее губам, одной рукой он обнимает ее, а другой снимает резинку с ее хвоста, чтобы запустить пальцы в каштановые кудри.
И какими бы удивительными эти моменты не были, они были ничто по сравнению с настоящим.
Поцелуй не был романтичным. Не такой, как поцелуй мистера Дарси и Элизабет в карете после свадьбы. Этот поцелуй был отчаянным, даже неистовым. Ти Джей так сильно прижал ее к себе, что она чувствовала каждый дюйм его тела, даже сквозь одежду. Он запустил руку ей под куртку и повел ее вверх, прижимая Мэг так сильно, словно боялся, что она растворится в воздухе.
Мэг была удивлена тем, что отвечала на поцелуй с не меньшим неистовством. Она целовала его так, будто всю жизнь только этим и занималась. Сильно, страстно. Прежде чем она осознала, что делает, она уже расстегнула его куртку и запустила
руку под его свитер. Его кожа была горячей и гладкой. Ей захотелось чувствовать его всего, до последнего дюйма, прямо здесь и сейчас, вне зависимости от того, что происходит вокруг. Или именно из-за того, что происходит? Мэг понятия не имела. Она думала только о Ти Джее и о том, как отчаянно она его хочет. Ей было наплевать на все остальное на убийства, на то, что они застряли на острове, на эту странную надпись на зеркале в ванной, что показалась почему-то знакомой...
Подожди. Это был ее голос, не его. Хотя, учитывая, что их губы были сомкнуты в поцелуе, она не была полностью уверена в этом.
Ти Джей коснулся ладонью ее щеки и прервал поцелуй.
Что?
Подожди.
Почему?
Нам нужно вернуться внутрь. Мэг не верилось, что она это говорит.
Ти Джей помедлил пару секунд, затем взял ее за руку и пошел в сторону перешейка к Уайт Рок Хаусу.
Да. Ты права. Там безопаснее.
Нет, ответила она, потянув его назад. Нам надо вернуться в дом Тейлоров.
Ти Джей округлил глаза.
Черт возьми, ни в коем случае.
Я понимаю, сказала она. Мэг вспомнила те четыре трупа внутри, и ее затошнило, но в доме было то, на что ей необходимо взглянуть. Надпись на зеркале. То, как Нейтан был убит. Все это что-то напоминало. Но мне надо, чтоб ты взглянул на кое-что.
Ага, нетушки. Я уже увидел достаточно.
Слушай, я понимаю, что прошу о многом, но...
Он притянул к себе Мэг и крепко ее обнял. От него веяло силой и безопасностью. Она могла провести так вечность.
Но что?
Мэг вздохнула. Она едва могла поверить, что действительно говорит это.
Что-то здесь не так.
Что-то не так? Ты имеешь в виду что-то помимо того, что Кенни смертельно ударили, Тейлоры умерли во сне, а Нейтан пронзен стрелой в самое сердце? Что может быть еще больше не так?
Я объясню чуть позже. Прямо сейчас мне надо туда вернуться и...
Он откинул прядь волос с ее лица.
И не хочешь идти одна.
Мэг кивнула. Она не была уверена, что ей хватит сил зайти в дом без него.
Я тебе одному доверяю, и нам надо разобраться в том, что происходит, пока...
И он снова закончил фразу за нее.
Пока один из нас не стал следующим.
Угу. Мэг бросила взгляд на дом Тейлоров. Он все еще выглядел гостеприимным и вселяющим спокойствие снаружи, свет везде горит, прямо как двадцать четыре часа назад, когда она проходила мимо него по пляжу. Но теперь в доме появилось что-то зловещее, что-то, что преследует их всех. Сможет ли она избежать этого? Даже если убежит на другой конец острова, убережет ли это ее от той опасности, что нависла над всеми ними?