Мэг, подожди!
Но она его не слушала. Она бежала, перепрыгивая через две ступеньки, стараясь как можно быстрее преодолеть лестницу. Она знала, кто-то здесь точно должен быть. Кто-то, кто им поможет. Должен быть. Должен быть кто-то. Должен быть...
Мэг даже не увидела, обо что споткнулась. Уже у площадки второго этажа ее нога запнулась обо что-то большое и тяжелое, валяющееся на полу. Она потеряла равновесие и рухнула наполовину на это что-то, наполовину на пол, ударившись лбом о пол, который покрывал тонкий ковер.
Мэг, ты в порядке? Ти Джей был уже в паре шагов от нее. Что случилось?
Мэг перекатилась на сторону, потирая голову.
Я в норме, просто споткнулась о...
Она оглянулась, чтобы рассмотреть, обо что именно она споткнулась.
Это был труп. Большой труп.
Кенни.
Ее лицо было всего в паре дюймов от его. Так близко. Его глаза были закрыты, и лицо умиротворенное. Он не был таким окоченевшим и холодным, как Лори, а значит, он здесь недавно. И как бы Мэг ни хотелось думать, что он всего лишь спит, его тело было слишком спокойным, бездыханным и замершим, а с его лба по голове стекали струйки крови.
Мэг отползла от трупа, словно он был покрыт ядовитыми змеями. Мертв. Кенни мертв. Она вцепилась в свою одежду, пытаясь стряхнуть с себя ауру смерти. Это уже слишком. Это все уже слишком.
Мэг! Ти Джей моментально подхватил ее, помогая подняться.
Я не могу, заплакала она. Я больше не могу.
Ти Джей погладил ее по голове.
Я знаю, малыш. Я знаю.
Мэг уткнулась в его плечо.
Когда я увидела телефон, я подумала... Я подумала...
Я знаю, сказал он тихо. Но, Мэг, это тот звонок, на который я ответил. Тот, что должен был быть от мистера Лоуренса.
Мэг оторвала лицо от его плеча.
Что?
Ну да. По времени звонка получается, что это звонил отец Джессики. Или тот, кто притворился ее отцом, видимо. Связь была довольно паршивой.
Мэг вытерла слезы.
Это был убийца.
Да.
Они посмотрели на тело Кенни. Ни один не склонился, чтобы прощупать пульс. Ни один не хотел прикасаться к трупу.
На затылке его волосы блестели от влаги. Возле тела лежал черный молоток, Мэг заметила, что к нему прилип клок темных вьющихся волос Кенни. Его ударили сзади. Скорее всего, Кенни даже не видел, кто это был. Может не знать о приближении смерти лучше. Может так проще? Или, по крайней мере, менее болезненно.
Внезапный шум вернул отвлекшиеся мысли Мэг к ужасной реальности. Они с Ти Джеем замерли. Из-за прикрытой двери слева от них послышалось шуршание ткани.
Мэг задержала дыхание. Нейтан. Должно быть, это Нейтан. У него была возможность убить Лори и Вивиан, и он запросто мог подсыпать орехи в воду Бена. А теперь и Кенни. Все они ходили в Маринер Нейтан убивал их одного за другим.
Она вцепилась в куртку Ти Джея.
Нейтан, сказала она одними губами, боясь выдать их присутствие шумом. Она потянула его вниз по лестнице. Нейтан убийца.
Но у Ти Джея были иные мысли на этот счет. Он прижал палец к губам и бесшумно взял с журнального столика большой железный подсвечник. Занес его над головой и на цыпочках пошел к двери.
Мэг пошла за ним. Она не была уверена, почему она это делает, просто знала, что ей нужно быть с ним и подстраховать его на случай, если Нейтан нападет. Вместе они смогут помешать ему совершить еще одно убийство.
Ти Джей посмотрел ей в глаза, и она начала следить за тем, как он начал беззвучный отсчет.
Раз...
Два...
Три.
ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ
тонкие собратья на первом этаже, раздувались от ветра.
Мда, и никакого вам Нейтана.
Хотя, возможно, стать объектом нападения безумного убийцы было лучше того, что им открылось.
Мэг перевела взгляд с занавесок на кровать в центре комнаты, что, видимо, приходилась хозяевам спальней. На кровати, прижавшись друг к другу, лежали двое. Мужчина был старше наверное, где-то шестьдесят с хвостиком, судя по зачесанным редким седым волосам. Он обнимал женщину примерно того же возраста, но со светло-каштановыми волосами.
Как и Кенни, казалось, они всего лишь заснули, и Мэг изо всех сил старалась поверить в то, что это может оказаться правдой. Но лица их были неестественно расслаблены, а кожа имела сероватый оттенок. В комнате стоял тошнотворно-сладкий запах гниения. Мэг натянула рукав на руку и зажала ей нос и рот.
Мертвы. Как и Кенни.
Ти Джей так же прикрыл нос и рот рукой и обошел кровать. Подсвечником он отодвинул штору, чтобы убедиться, что там никого нет. Потом проверил кладовку.
Мэг отвернулась. Она знала просто знала в доме никого живого нет. Она устала от смертей, устала от их груза, так нещадно давящего на нее. Теперь она отчаянно желала лишь убраться из этого дома, с этого острова, подальше от всего этого.
Мэг повернулась, чтобы уйти, но тут кое-что заметила. Дверь в ванную была распахнута, внутри было темно, но Мэг заметила что-то на зеркале. На нем было что-то написано.
Она, не раздумывая, протянула руку в ванную, нащупала выключатель и включила свет.
Что ты делаешь? спросил Ти Джей.
Мэг зашла в ванную.
Смотри, тут что-то...
Мэг застыла. На нее из зеркала смотрел Нейтан.
Но выражение лица не как у кровожадного убийцы; на безжизненном лице Нейтана застыла гримаса боли и страха. Рот широко открыт в беззвучном крике, тело стрелой, пущенной прямо в сердце, пригвождено к двери ванной.