При иных обстоятельствах Мэг от души насладилась бы красотой острова.
Но ей хотелось поговорить с Ти Джеем, рассказать ему о дневнике Клэр и о том, что она может быть связана с происходящим в Уайт Рок Хаусе, но он был словно в другом мире, погрязнув в своих мыслях. Всю дорогу, что они шли, пробираясь меж гигантских стволов елей, что буря выбросила на берег, он на нее даже не смотрел. И она ждала. Может, они найдут у Тейлоров Нейтана с Кенни, терпеливо ожидающих приезда полиции, и Мэг сможет отдать дневник властям и успокоиться.
Они держались ближе к середине мостика, где земля была выше. Продвигались медленно, но Мэг была рада, что они хоть что-то делают, а не сидят и ждут, пока что-нибудь не произойдет. Хоть какое-то разнообразие. Да и вообще, сейчас что угодно казалось ей лучше, чем сидеть в Уайт Рок Хаусе с трупами, с перепадами настроения Минни и обвинениями Кумико.
Помогая Мэг пройти по скользким бревнам, обмотанным водорослями, Ти Джей прочистил горло.
Она всегда такая?
Кто?
Минни.
Мысли Мэг были так далеко, что ей пришлось потратить добрую минуту, чтобы сообразить, что Ти Джей говорит не о Матушке Природе.
Ох.
Ну, Ганнер, конечно, говорил, что она иногда немного эксцентрична. Но там, в доме, она скорее напоминала психопатку.
Мэг рассердилась. Несмотря на то, что это правда, ей не нравилось, когда ее лучшую подругу называли «психопаткой». К тому же, Минни не виновата, что у нее расстройство психики. Она же не по своему желанию оказалась такой. И даже несмотря на то, что мать Минни пыталась не обращать внимание на тот факт, что с нее дочерью происходит неладное, ее отец сделал все для того,
чтобы Минни посещала психотерапевта и получала необходимые лекарства. Он даже как-то говорил с Мэг с глазу на глаз и попросил ее присматривать за Минни и следить за тем, чтобы она принимала лекарства.
Никто больше об этом не знал. Только Мэг. И она рьяно защищала секрет Минни.
Это не ее вина, твердо сказала она.
Ти Джей остановился и оглянулся на нее.
Не ее вина, что она обращается с тобой как с куском дерьма? Ты что, ее подушка для битья?
Мэг вздрогнула. Он попал в больное место.
Если Ти Джей и заметил реакцию Мэг, это его не остановило.
Не ее вина, что у нее начисто отсутствует хоть какое-нибудь уважение к тебе? Что она думает только о себе?
Мэг вздохнула.
Она не всегда такая.
Это не оправдывает ни тебя, ни ее.
Ты не понимаешь.
Я понимаю лишь то, что она всегда ждет от тебя, что ты будешь с ней рядом, но не может или не хочет ответить тебе тем же. Но вот чего я не понимаю, так это почему ты с этим миришься.
Слушай, я не могу... Кровь прилила к лицу Мэг. Я не могу тебе рассказать. Стыдоба. Мэг была уверена, что она одна заметила, как Минни относится к ней в последнее время. Видимо, она ошиблась.
Не можешь что? спросил он.
Мэг уже открыла рот, чтобы возразить ему, но остановилась. Он прав, по крайней мере, в чем-то. Не то чтобы Минни была плохим другом, просто чаще всего она не видела ничего, кроме своей боли и своих потребностей. И частично в этом виновата Мэг, ведь она так долго позволяла Минни себя так вести, не зная, как можно поступить иначе с другом.
Ты заслуживаешь, он сделал шаг к ней навстречу, лучшего.
Мэг взглянула Ти Джею в глаза. В них стояла печаль.
Ти Джею было ее жаль. От этой мысли у нее перевернулось все в животе. Как это все жалко. Какая она жалкая.
Ты не понимаешь, повторила она. И это было правдой в отношении сразу нескольких вещей.
Тогда объясни мне.
Мэг надавила ладонями на глаза. Давление пошло на пользу, уменьшив пульсирующую головную боль в висках. Ей хотелось объясниться, рассказать о заболевании Минни и о том, как ей не нравятся лекарства и лечение, и как сильно все это изменило ее за последние год-два. Она хотела рассказать Ти Джею, как она оказалась выполняющей обязанности сиделки, как родители Минни полагались на нее, как они хотели, чтобы она присмотрела за ней, и как она решила сбежать в колледж, чтобы высвободиться из этого круговорота.
Ну? сказал Ти Джей. Его голос был резким. Ну, давай же. Объясни мне, чего я не понимаю.
Мэг опустила глаза. Это не ее секрет.
Не могу.
Черт возьми! закричал Ти Джей. Он отошел от нее и пнул камень размером с теннисный мяч. Тот пролетел над грязью и отскочил о старое бревно. Почему ты ее все время защищаешь?
Мэг выпрямилась.
Не твое дело.
Она не должна ничего объяснять Ти Джею. Она вообще ему ничего не должна.
Я беспокоюсь за тебя. Поэтому это и мое дело.
Теперь была очередь Мэг разозлиться. И в коем-то веке слова не задерживались в ее голове.
Беспокоишься обо мне? Да ладно? Почему тогда ты столько месяцев со мной не общался? Почему только сейчас заметил, как со мной обращается Минни? Почему единственные новости, что слышала о тебе, это то, что ты перевстречался с каждой черлидершей отсюда и до самой канадской границы? Мэг не могла поверить, что слова так легко лились из нее. К ней вернулись страх и усталость.
Ти Джей повернулся к ней спиной.
Я злился.
Да, я знаю. И мне жаль, понятно? Мне жаль, что я тогда продинамила тебя.