Что?! Отставить! Как с инспекторами разговариваешь? Коньяк вернул Торопову погоны. Неси всё сюда! А то будет вам инспекция.
Прозит! А хорошо зашла, армянская вещь. Шустов, однако, не фуфло. Нормальная конина. Славка вертел в руках ополовиненную бутылку, сидя на диване.
Артем лишь молча кивнул, откинувшись к переборке. Он смог впервые за последние часы расслабиться, напряжение отпускало, и только теперь начал осознавать масштаб авантюры, в которую они вписались. Выдержанный в дубовых бочках сорокаградусный бренди теплой волной пошел по телу. Подхватив вилкой кусок сардины с удовольствием зажевал с сухарем, смачно похрустывая.
Неугомонный Славка вскочил с дивана, высунулся почти по пояс в иллюминатор и окликнул матросов:
Эй, мужики, подьте сюды. Угощу вас от щедрот капитанских.
Четверо бравых погорельцев, включая и черного от угольной пыли кочегара, тут же оживились и заинтересованно подтянулись к оконному проему.
Мы с вами такое дело провернули. Да, Артем, скажи? Это надо отметить. Бухло качественное, не самогон палёный. Вот, берите, он достал из шкафчика еще стаканы и налил каждому. Подмигнул Артему, мол, давай, гони тост. Тот подумал немного, чуть нехотя оторвался от удобного диванчика и, поднявшись, выдал:
Ну, что. Дело вышло жарким, но мы его вывезли! Пусть так будет и дальше! За речной флот и этот пароход! За нас, речников!
Молодца! одобрил его речь Славка. От себя добавлю, не знаю, что там скажет ваше начальство, а я бы вас наградил.
Матросы чинно и не спеша выцедили дорогой «барский» напиток, выдохнули почти разом и хором поблагодарили «господ начальников».
Не за что, братцы, не за что. Вяче оглянулся в сторону берега, где заметил размахивающего руками человека, только что прикатившего в пролетке и даже не успевшего из нее вылезти.
А кто это там ручонками машет? Может, знакомый ваш какой? бросил он словно между делом.
Матросы разом обернулись и вгляделись в еще тусклый предрассветный сумрак.
Так это наш хозяин и есть. Господин Мошкин Дмитрий Иванович. Видать усмотрел пожар и до зорьки прикатил, ответил самый глазастый из мужиков.
Кричит чего-то. Видно, желает узнать, как дела на борту. Вы бы за ним ялик послали, а то надорвется еще, болезный.
У Вяче по отношению к заочно знакомому собственнику речного буксира сложилось довольно негативное отношение. Факты говорили против него. Денег не платит, люди увольняются, вахта осталась без офицера, в пароходе чего-то сломалось, машина до предела изношена, да и в целом посудина выглядела потрепанно и устало. Да и сам факт пожара тоже, по мнению Хворостинина, шел в незачёт владельцу. Товар потерял, баржу они едва спасли, опять же не благодаря, а вопреки. Форменный разгильдяй!
Сейчас еще начнет на
нас наезжать. Мол, кто такие, по какому праву, мол, произвол, я на вас в полицию заявлю, я вас засужу Знаю я таких, слова благодарности не дождешься, а вони полно. Плюхнувшись обратно на диван, с неожиданной мрачностью заключил Вяче.
Наверняка, согласился с ним Артем. И чего тогда делать будем? Какие версии?
Ну, свалить точно не получится. Кругом вода. Да и наши портреты срисовали основательно, не соскочишь. Думаю, надо держаться уверенно, спокойно и даже нагло. Врать не будем. Если матросы ему скажут, что мы представились речным надзором, скажем, ситуация была форс-мажорная, объяснять времени не имелось. А вообще оправдываться точно не станем.
Интересно, он сразу с городовыми явится или потом их вызовет?
А с чего? Он про нас ничего не знает. Вот гребцы сейчас ему во всех нюансах и красотах расскажут, как дело было, само собой. А до тех пор он ни сном, ни духом, ни чохом. Это раз. Во вторых, я в тюрягу больше не ходок. Побывал там мне не понравилось. Лучше в бега подамся.
Это да. Наново я тебя могу уже и не вытянуть.
Не то слово. В первый то раз каким чудом ты меня спас не пойму. А по второму кругу и надеяться не на что. Но думаю, отбрехаемся. Дядя не при деньгах. Это факт. Посмотрим, что он запоет. А если у него груз не застрахован?
Тогда ой. Попадёт пароходчик по полной.
Вот и я о чем. В эти времена кредитами не раскидывались. Больше на доверии. А кто он для местных? Свой или чужак? Не известно пока нам. Ну, скоро все выяснится. Главное не спешить карты раскрывать и особенно поначалу меньше языком трепать. Выслушаем его стоны и вопли, что на Руси песней зовутся
Ага, плач иудейского гостя, со смешком кивнул Торопов.
Типа того. Информацию соберем, выводы сделаем, а потом изумим его нашими вариантами.
Что еще за варианты? не понял друга Артем.
Сам пока еще не знаю. Надо будет по ходу переговоров соображать исходя из того, как карта ляжет.
Ну, смотри. Только сильно не борзей. Попытался он урезонить уже слегка опьяневшего от легшего на свежие дрожжи новой порции алкоголя Вяче.
Все будет ровно. Не дрейфь.
Немного помолчав неугомонный Хворостинин задал новый вопрос.
Слушай, а кто он вообще? Ты о нем что-то знаешь?
Откуда?
Надо расспросить местных. Вот хотя бы Петьку-кочегара. Он парнишка простой, все что знает и не знает, разболтает. Давай, зови его сюда, успеем раскрутить время еще есть.