Концентрация альва-частиц 2,1 на миллион
Изволь объясниться, Император швырнул на другой конец стола папку с отчетом. Как такое вообще вышло?
Стараясь сохранять невозмутимую улыбку, профессор Потёмкин пролистал папку с ворохом фотографий и спутниковых снимков. На несколько мгновений его лицо потеряло былую уверенность, вытягиваясь в удивлении.
Я предполагал, что и такое может быть.
Предполагал? государь едва сдерживал злость. Их третьим испытанием должен был стать бой с группой ракшас, не более! Откуда там оказался доминатор, да еще и такой силы, а? Даже кодексы убивают подобных тварей только группой!
Возможно он мигрировал из дальней зоны, или вырос в этой, пожирая кристаллы других монстров, начал рассуждать Потёмкин. Генезис таких монстров до сих пор не изучен до конца. К счастью, всё ведь обошлось, насколько я полагаю?
Обошлось, с сомнением хмыкнул государь. Если бы не план моего сына и тех ребят, они бы все там остались. Сто с лишним магов, цвет и будущее Империи!
Зато теперь мы знаем, что им можно доверить это самое будущее, довольно ухмыльнулся Потёмкин. А ещё моя теория подтвердилась. Именно это и могло привлечь монстра.
Поясни, велел Император. Ты опять про Вайнера?
Именно, улыбнулся профессор и, устроившись в кресле поудобнее, отложил папку с отчётом. Он единственный из всех, у кого был кодекс. Вы заметили, что на долю их команды выпали самые тяжелые столкновения с монстрами? Их тянуло к отряду словно магнитом. Будто сама альва стекалась к ним и привлекала тварей, как валерьянка котов.
Намекаешь, что кодекс Вайнера наделил хозяина чем-то особенным?
Ваша почтенная Сирин сказала, что не нашла ничего про кодекс Вайнера, кивнул тот, деловито сцепляя пальцы в замок. Во время войны он также попадал в гущу самых серьёзных боёв, включая пробуждение Владыки. Я думаю, тогда-то альва и оставила на нём свой след. Или, если угодно, печать Владыки.
Больше похоже на проклятие, хмыкнул Император. И что же с того?
А то, что наш наследник предателя оказался не так прост, заулыбался Потёмкин. Там, где других, даже сильных магов, брала порча альвы и они стремительно катились к зомбификации, Вайнер выживал и даже умудрялся побеждать. В анализах его крови запредельная концентрация альвы, но он словно не подвержен порче. Как будто в его организме есть нечто, не позволяющее порче разрастаться. При этом его сестра едва не погибла, если бы не экспериментальное лечение Ленды.
Ты прав, государь задумчиво погладил аккуратную бороду. Выходит, дело в кодексе?
Лучше бы дело было в нём, потому что иное объяснение будет означать, что затея его отца удалась, Потёмкин зловеще сверкнул глазами. Ты ведь понимаешь, чем это грозит?
Не продолжай. Я не хочу снова начинать этот бессмысленный спор, отрезал Император.
Потому что тогда придётся признать, что ты был неправ? осторожно спросил тот.
Я сказал, хватит, государь повысил голос. Прав он был или нет уже неважно. Мёртвые не возвращаются. А что касается Ленды, девчонка должна сделать кое-что для меня, и её время выходит.
Ты о чудо-средстве, защищающем от альвы? Поверь, если эта тощая выскочка сможет создать нечто подобное, я первый пожму ей руку, усмехнулся профессор. Даже лучшим умам мира не удалось изобрести что-то лучше альвитина. Сомневаюсь, что и у неё получится, будь она хоть трижды гением.
Ленда моя забота, не твоя, нахмурился Император. Я позвал тебя не за этим. Что с твоим проектом, Потёмкин?
Профессор стёр с лица улыбку.
Я как раз хотел поговорить об этом. Хоть турнир и преподнёс нам неприятные сюрпризы, но благодаря нему я могу перейти к следующей фазе. И все эти молодые ребята, которым вручат кодексы, станут его частью.
Ты невероятно жадный человек, хмыкнул государь. Наследники нужны и мне. Они станут костяком будущей экспансии и расширения Империи.
Ты грезишь походами, а я победой над альвой, пожал плечами Потёмкин. У тебя нет гарантий, что на этот раз удастся призвать императорский кодекс.
Я не отдам тебе их, покачал головой Император и налил себе из графина бокал коньяка.
Мне и не нужны все. Отдай мне Вайнера, сверкнул глазами Потёмкин. Вы ведь для этого засунули парня в турнир?
Император остановил поднятую к губам руку с бокалом и строго посмотрел
на профессора.
Предположим.
Так дай мне докопаться до истины, пока мы не вернули Ядро владыки Грома, с хищной улыбкой на губах Потёмкин стал похож на сидящего в засаде волка. Я изучил материалы, захваченные из шведских лабораторий и знаю, где прокололись англичане. На этот раз ошибки не будет. Мы подчиним себе мощь владыки. И Вайнер идеальный кандидат. Если всё получится, мы нанесём альве сокрушительный удар.
Император медленно покрутил в бокале янтарную жидкость, обдумывая его слова. Распоряжаться дворянами он не мог, после турнира многие рода и так были возмущены до предела. Среди знатных родов уже не осталось тех истовых фанатиков, готовых идти на смерть за своим господином, как сто лет назад. Честь, долг и прочие громкие слова для них были пустым звуков, а ради выгоды мало кто готов был рискнуть собой.
Великие рода всё больше напоминали боровов, зажиревших в своих загонах у корыт с кормом. Такие не смогут исполнить пророчество кодексов. А грозный час его исполнения приближался. Он чувствовал это. День последней битвы маячил на горизонте страшной чёрной тенью.