А рядом бумажка: «не трогать!»
Ну, Варя я с ухмылкой убрал полотенце, открывая золотисто-коричневые завитушки.
Набрав полную чашку ароматных, еще теплых булок, я тихонько сбежал с кухни и шмыгнул в коридор, к комнатам прислуги. Всё так же тихо прокрался к дальней двери, из-под которой лился слабый желтый свет.
Ещё не спит. Вот и хорошо.
Спрятав чашку за спину, я постучал. Один тихий стук, за ним еще два коротких шифр, которым мы пользовались с детства. Поля его знала.
Послышались тихие шаги, дверь заскрипела и в щелочке показалось настороженное личико Поли.
Княжич?..
Привет, чувствуя неловкость, я улыбнулся. Что-то мне не спится совсем. Вот я и подумал, если ты не спишь, можно к тебе в гости? Не с пустыми руками, конечно.
Я достал из-за спины чашку с теплыми булочками. Поля округлила глаза.
Вы стянули Варины булочки?..
Будешь?
Куснув губу, она впустила меня, быстро закрыла дверь и завозилась с защелкой.
Я осмотрелся, прижимая к груди угощение.
Её комната была просторнее той, что была в нашем старом поместье. С моего прошлого визита сюда, перед войной боже, это было будто в прошлой жизни, всё осталось так же, по-домашнему тепло и уютно.
Возле подушки на расправленной кровати лежал старенький плюшевый мишка, тот же самый, что я подарил ей в далеком детстве, когда отец решил устроить ещё не говорившей девочке настоящий день рождения. Удивительно, но Поля до сих пор его хранила. А на столике с зеркалом, под тёплым желтым светом лампы, стояла подставка с потрёпанным бантиком, который ей сделала Есеня. Полина бережно хранила их, как свои сокровища.
Даже воздух здесь был не как везде. Пахло свежим постельным бельём, нежными духами и чем-то настолько родным и знакомым, что в груди потеплело. Мы жили здесь чуть больше месяца, но ощущалось, что комнату давно обжили.
Меня окружал домашний уют, словно на миг я оказался в детстве. Снова пахло булочками с корицей, цветами и чистой формой. Закрой глаза и снова окажешься посреди двора, где мы учили уроки, втроем ловили кузнечиков и божьих коровок, убегали и прятались от разгневанной Вари, замахивавшейся на нас полотенцем.
Княжич, вы присаживайтесь, тихий голос Поли вернул меня в реальность. Что вы хотели?
А да, я замялся и протянул Полине добычу, лихорадочно соображая, что сказать.
Но в голову ничего не шло. Хотелось просто поговорить с ней, но в голову лезла какая-то ерунда про погоду и прочую чушь.
До чего же глупо и неловко я себя сейчас чувствовал. Да и выглядел не лучше. Припёрся посреди ночи с чашкой булок, как ни в чём ни бывало, и даже придумать тему для разговора не могу.
Знаешь, я тут понял, что мы очень долго не говорили с тобой просто так, по душам.
Я положил чашку на стол, взял пару булочек и протянул одну девушке.
Как у тебя дела, Поля?
Она взяла булочку и пристально посмотрела на меня. Невысокая, с огненно-рыжими волосами и в уютной, пушистой домашней пижамке. Вся такая родная, что руки сами тянулись прижать её к себе.
Вы и правда пришли просто узнать, как мои дела, княжич?
Я кивнул и откусил булочку.
Эм, ну растерялась Полина и задумчиво коснулась пальчиком щеки. Знаете, у нас много чего произошло. Как война началась, я стала в местное капище ходить. Сперва за вас молилась, а потом и за всех остальных. А ещё Варя согласилась снова поучить меня готовить, представляете? Правда, пока я только борщ готовлю. И, честно говоря, не особо получается. А ещё у нас недавно один работник уволился, его Лука звали, помните? А ещё
Она замолчала, беспокойно посмотрела на меня и отложила булку.
Слава, у тебя что-то случилось, да? Я ведь вижу.
Кажется, да, я пожал плечами. Только так сразу это и не объяснить.
Тогда ничего и не объясняй, она шагнула ко мне и обняла, так сильно, как смогли её худенькие нежные руки.
Я ощущал её всем телом. Её нежное, доверчивое тепло. Отчаянно бьющееся сердечко, упругую грудь и мягкие, ласковые руки. Одно её прикосновение, словно лавина, смыло к чёрту все тревоги и тяжёлые мысли. Её тепло наполняло меня, замещая холодную пустоту.
Мой маленький кусочек тепла и добра в этом океане лжи и лицемерия.
Моя Поленька, переполненный чувствами, прошептал я и обнял девушку, прижимаясь к её тёплой макушке.
Её плечи вздрогнули. Поля ухватилась за меня и, уткнувшись в грудь, заплакала в голос.
Слава!.. Я!..
Всё хорошо, прошептал я, гладя её по голове. Теперь всё хорошо
Теперь и я понимал её без лишних слов, как она меня минуту назад. Одному Всеотцу известно, сколько всего накопилось в душе у этой хрупкой девчонки и сколько она пережила, пока меня не было рядом. И сколько добавилось, когда я вернулся.
Поленька, я понимаю, что тебе пришлось пережить, но обещаю всё обязательно будет хорошо, ласково шептал я, гладя вздрагивающую девчонку. Теперь всё в прошлом. У нас есть наш дом, а скоро и Есеня вернётся, и мы снова заживём как раньше. Мы снова будем вместе, как одна семья.
Она подняла зарёванное, красное от слёз личико и, шмыгнув носом, с надеждой посмотрела на меня.
Я стёр пальцами слезинки с щёк и поцеловал её.
Ты веришь мне?
Она кивнула и поцеловала меня в ответ.