Сосредоточься, Фэн Мэйфэн! сказала она сама себе и вновь спрятала оружие под серыми рукавами тренировочного одеяния. Начинать обучение с первой ступени в семнадцатилетнем возрасте было сложно и било по самолюбию, но лучше уж так, чем становиться беспомощной калекой, живущей за счёт чужой семьи. Я буду повторять столько, сколько потребуется, как и раньше. Сейчас самое главное доказать Ван-гэгэ, что он не зря доверился мне. И что он ошибался на мой счёт!
Мэйфэн встала в непривычную для себя боевую стойку, немного согнув ноги в коленях, и бесшумно выхватила кинжалы из ножен, сразу же перекинув их в ладонях так, что лезвия стали смотреть вбок, а не вперёд. Из подобного положения легко можно было снова скрыть их в рукавах.
Получилось
Внутри зародилось немного детское чувство, возникающее от любой маленькой победы, но Мэйфэн качнула головой, не позволяя себе радоваться, и спрыгнула с каменной плиты. Этого явно недостаточно, чтобы впечатлить Принца Ночи, который делился с ней своей ци, а потому она направилась по незаметной тропинке, петляющей среди цветов, и остановилась около обрубленного до человеческого роста дерева. Отполированный ствол поблёскивал в отсветах лунного светильника, который Мэйфэн повесила на ближайшую ветку, и теперь на коре стали заметны выбоины и царапины.
Именно здесь она вместе с дядей Ваном училась управляться с деревянным цзянем, представляя, что сосна её первый в жизни противник. Теперь же Фэн Мэйфэн снова предстояло поработать над техникой боя, только в руках она держала не тяжёлый меч.
Вытащив из-за пояса короткие тренировочные клинки, она прикрыла глаза на мгновение, чтобы успокоить мысли, и метнулась вперёд, нанося по дереву быстрые удары, из-за которых в стороны отлетали щепки. Ей хотелось доказать самой себе, что ещё не всё кончено, что она в состоянии догнать остальных учеников, даже будучи отравленной тёмной ци. Браслет на запястье нагрелся, словно внутри каждого гладкого камня вспыхнули огоньки, и лунная ци потекла к кинжалам, наполняя деревянное оружие.
Никогда до этого Мэйфэн не удавалось высвобождать столько энергии из цзюаня, и сейчас, ощущая приятный жар во всём теле, она развернулась и ударила дерево, вкладывая в молниеносное движение всю набранную с помощью Ван Юна силу. Послышался треск, и кинжалы разлетелись на крупные осколки.
Но не успела она отдышаться, как что-то холодное коснулось её шеи, и торжествующая улыбка тут же сошла с лица Мэйфэн.
Это было слишком медленно, за спиной прозвучал низкий голос Принца Ночи. А твоё громкое дыхание услышал бы даже глухой!
Вы так рано вернулись, шисюн.
Она попыталась освободиться, но лезвие кинжала давило на горло, и Ван Юн, кажется, не собирался его убирать. Оставалось только гадать, чем всё это закончится.
Думаешь, если сломала пару деревяшек, то уже можно расслабляться?
Его острый клинок слегка надрезал нежную кожу Мэйфэн, и из раны за ворот потекла тёплая струйка крови. Принц Ночи снова перешёл черту дозволенного, и наследница клана Фэн, зашипев, ударила своего наставника головой, а сама вывернулась и отбила его кинжал своим оружием, которое сумела бесшумно выхватить из спрятанных ножен.
Отпрыгнув назад, она заставила свою ци вновь двигаться, на этот раз направив энергию в настоящие клинки, и как только чёрная сталь обрела оттенок сверкающих звёзд, Мэйфэн кинулась к Ван Юну.
Послышался высокий скрежет от столкновения трёх кинжалов, но внезапно противник исчез из виду, растворившись в утреннем тумане, плывущем среди стволов вековых деревьев. В голове пронеслась мысль, что это точно была техника тени, и в следующее мгновение она почувствовала, как руки Принца
Ночи схватили её за талию и приподняли, после чего она полетела на землю.
Короткий стон вырвался из груди Фэн Мэйфэн, когда она упала на бок, и тут же тёмная фигура Ван Юна нависла над ней. Он перевернул девушку на спину и вновь приставил сверкающее от лунной ци лезвие кинжала к её шее. Его длинная чёлка выпала из высокого хвоста и теперь касалась щёк Мэйфэн, а в чёрных глазах, в которых отражался бледный свет висевшего на ветке фонаря, читалась усмешка.
Принц Ночи был слишком близко: она чувствовала его тёплое дыхание, касавшееся кончика носа, и видела, как он скользил любопытным взглядом по её лицу. Залившись краской, Мэйфэн попыталась отвернуться и освободиться, но кинжал только сильнее прижался к шее, а мужская рука держала плечо мёртвой хваткой.
Шисюн, отпустите! потребовала она, но Ван Юн на это лишь усмехнулся.
Посмотри, что произойдёт, если твоё мастерство пути Лунной тени останется на таком же низком уровне. Он явно смаковал каждое слово, наслаждаясь её положением. Любой заклинатель уложит тебя на лопатки, а про демонов и говорить нечего: при встрече с яогуаем ты достаточно быстро умрёшь.
Спасибо за наставление, но не обязательно каждый раз пытаться убить свою шимэй, когда вы хотите объяснить какие-то истины! Можете уже отпустить меня, а то нечем дышать.
Она упёрлась ладонью в его грудь и оттолкнула Ван Юна, одновременно пытаясь прожечь взглядом дыру на этом надменном лице. На удивление, наследник клана Ван отступил и поднялся, убирая кинжал в ножны.