Генерал, я давала клятву и обязана помогать всем раненым и нуждающимся, Расана встала по правую руку от Ханналы и плавным жестом указала на меч. Прошу, убери его, ты нас пугаешь.
Мы не в Имперском Дворе и клятвам здесь не место, возразил Иль Кан.
Ситуация накалялась с каждой секундой. Девушки боялись даже пошевелиться, чтобы не спровоцировать злого лидера и лишь Кай презрительно усмехнулся.
Испугался беспомощной раненой девушки?
Тише! зашипели на него подруги.
Что ты сказал? Иль Кан не поверил своим ушам. Аса Кай посмел перечить ему, да ещё и в присутствии других членов отряда?
Генерал Армии Кэррей это олицетворение чести и достоинства. Он обязан защищать народ ценой своей жизни, а ты что творишь? Лучший воин наших земель забыл, что такое порядочность? Или после того, как ты пустил в расход наших людей, человеческая жизнь окончательно потеряла для тебя цену?
Ещё раз ты заговоришь со мной в таком тоне тихим, злым голосом произнёс лидер, тут же забыв про раненую. Отшвырнув в сторону девушку, он направил меч на бывшего лучшего друга. Раненая упала на снег, словно брошенная, изломанная кукла. Светлые волосы разметались по блестевшему в свете яркой луны снегу, посиневшие от холода губы слегка приоткрылись, издав тихий стон.
Отправишь меня вслед за ними? Давай же, смелее! Аса Кай бесстрашно пошёл прямо на меч и замер лишь тогда, когда острие впилось в его плащ.
Иль Кан, остановись, Расана осторожно подошла к их лидеру и мягко положила ладонь ему на плечо. Ты всегда следовал моим советам, утверждал, что тебе важно моё мнение. Умоляю, не принимай поспешных решений. Девушка в данный момент не представляет для нас никакой опасности. Она с ног до головы покрыта царапинами и синяками, её ноги сбиты в кровь, но знаешь что странно? Она бежала долгое время в лёгких сандалиях, но на ней нет следов обморожения! Прошу, дай ей прийти в сознание, позволь ей рассказать нам, кто она и от кого убегала! Если она ещё одна жертва кровавой тирании Императора, наш отряд может стать для неё спасением, а ведь у нас сейчас каждый на счету!
Медленно, сантиметр за сантиметром, лидер убрал меч от груди Кая и спрятал его в ножнах.
Только ради тебя, Сана, и принесённой тобой жертвы, глядя в глаза лекарю, произнёс Иль Кан, и Расане на мгновение показалось, что взгляд лидера полон боли и сожаления. А ты, Кай, имей в виду, моё терпение не безгранично. Если хоть один человек из отряда пострадает по вине этой он указал рукой в сторону несчастной, лежащей на снегу, отвечать будете все трое и по всей строгости.
Накинув на голову капюшон, подбитый мехом, он негромко выругался и стремительным шагом удалился в сторону дозорной башни. Кай взял девушку на руки и со всеми предосторожностями перенёс её в лазарет.
Убедившись, что их лидер скрылся из вида, Ханн выдохнула с облегчением:
Я думала, он нас и слушать не станет. Спасибо, Сана!
Я лишь выполняю свой долг, ответила лекарь. Прошу тебя, следи за Каем. Я не знаю, что может быть хуже, чем два сильных воина, готовых перегрызть друг другу глотки.
Отряд Императора, захвативший нашу крепость? грустно усмехнулась Ханнала. Ладно, не бери в голову. Я проконтролирую, чтобы Аса Кай и Иль Кан встречались как можно реже. Хотя в нынешних обстоятельствах это будет весьма сложно.
Иль Кан ворвался в маленькую комнатушку, служившую его спальней. Резким движением сбросил с себя плащ и зашвырнул в дальний угол, туда же полетел меч, жалобно лязгнув в ножнах. Закричав от злости и раздражения, он с размаха впечатал кулак в каменную стену, а затем ещё и ещё, в надежде что боль, вспыхнувшая в содранных костяшках пальцев, принесёт ему хоть какое-то облегчение.
Легче не стало.
Идиот! Придурок чёртов! лидер орал во весь голос, не боясь, что его могут услышать. Насмехаешься надо мной? Ублюдок Кай, клянусь Высшими Богами, в следующий раз моя рука не дрогнет.
Неведомая прежде ярость, чёрная
и липкая, как промозглая осенняя грязь, заполнила его с ног до головы. Тяжело дыша, он привалился спиной к стене и осмотрел пальцы, отчаянно саднящие и покрытые алыми каплями крови.
Но что такое?
На его глазах кровь потемнела и свернулась, ссадины превратились в тонкие полоски, а затем и вовсе исчезли!
Что происходит? в изумлении Иль Кан осматривал свои дрожащие руки, словно не он минуту назад пытался разбить кулаком крепкую стену.
Ты нужен мне целым и невредимым.
Снова чей-то голос в его голове!
Кто ты? лидер в панике смотрел по сторонам в надежде, что он не сходит с ума, а всего лишь стал жертвой чьей-то глупой шутки. Оставь меня в покое! Убирайся!
Всё только начинается.
Голова Иль Кана пульсировала от боли, в ушах стоял жуткий гул, тело трясло как в лихорадке. Утратив контроль над собой, он повалился на пол и вскоре застыл, медленно погружаясь в беспокойный сон.
Образ раненой незнакомки вспыхнул в его угасающем сознании. Светловолосая девушка опустилась рядом с ним на колени и ласково погладила по чёрным, спутанным волосам. Склонившись над ним, она коснулась его губ лёгким поцелуем и нежным, полным заботы голосом прошептала: