Вы ведь не просто так это затеяли?
Хочу, чтобы ты поняла, куда попала. В любую минуту нас могут атаковать десятки, нет, сотни солдат. Тех самых, от кого ты бежала. Как думаешь, что они сделают с твоим милым личиком, увидев тебя в наших рядах?
Поэтому вы хотите первым его испортить? хмыкнула Элена и тут же схватилась руками за пострадавшую челюсть.
Наверное, ударилась, когда упала.
Вставай, продолжим. Ты должна защитить не только себя, но и в нужный момент помочь другу, он вновь протянул ей руку, а другую убрал за спину, демонстрируя, что в этот раз подвоха не будет.
Не вижу здесь ни одного друга!
Элена, не раздумывая, обхватила её двумя руками, притянула к себе и обвила ногами шею генерала, уронив его рядом с собой.
Морозный воздух обжигал лёгкие, а снег, попадая на разгорячённую кожу, таял, покрывая её капельками воды. Скользнув взглядом по растерянному лицу Иль Кана, его крепким пальцам, пытающимся высвободить шею из крепкого захвата, она не выдержала и рассмеялась.
Хватка ослабла, чем и воспользовался генерал.
Стремительным движением он вжал Элену спиной в снег, а сам навис на ней, удерживая крепкой хваткой её запястья. Она попыталась высвободиться, извиваясь всем телом, но тщетно. От одной только мысли о том, как они смотрелись со стороны, девушка густо покраснела.
Отпустите, прошептала Элена, не в силах оторвать взгляд от стремительно чернеющих глаз генерала. Краска схлынула с лица Иль Кана, превратив его в восковую маску с заострившимися чертами. В прошлый раз он приставил к её горлу меч.
Но что же случится сейчас?
Глава 19
Он же Он же не собирается меня целовать? отчаянная мысль промелькнула в её голове, отзываясь предательски жаркой волной в области живота.
Но то, что произошло дальше, она не могла представить даже в самых жутких кошмарах.
Я твоя смерть!
Рука Иль Кана железной хваткой сдавила её шею, выжимая остатки воздуха из груди.
Не надо! прохрипела Элена, но ответом ей было молчание. Жуткая ухмылка исказила лицо генерала.
Поддавшись панике, она вцепилась пальцами в его руку, но у неё не получилось ослабить хватку. Перед глазами заплясали кроваво-красные круги. Откуда-то издалека донеслось чьё-то перепуганное:
Ты что творишь?
Хватка ослабла. Элена сделала судорожный вдох и закашлялась. Горло и лёгкие горели огнём, а голова была тяжёлой, будто её плотно набили ватой. Дрожа от пережитого страха и волнения, она села на утоптанный снег, рассеянно глядя на бегущего к ним Аса Кая.
Иль Кан медленно поднялся на ноги. Его лицо снова было таким, каким она видела его до начала их странного поединка, но глаза были полны животной ненависти и бессилия.
Ты не должен был с ней играть. Жалкий слабак.
Ты что творишь? Аса Кай в ярости налетел на генерала и ухватил его за воротник мокрой от снега рубашки.
Не лезь! злобно прошипел Иль Кан, оттолкнув от себя бывшего друга.
Ты пытался её убить? За что? не унимался Кай.
А-а-а-а, это безразлично протянул Кан, не обращая внимания на сидящую в снегу Элену. Не переживай, это всего лишь тренировка, проверка её способностей. Девчонка справилась лучше, чем я ожидал.
Кай смерил Иль Кана презрительным взглядом, но промолчал. Сев на корточки рядом с Эленой, он заботливо убрал влажные пряди волос, прилипшие к её бледному лицу и тихо спросил. Это правда?
Д-да, запинаясь, ответила она, чувствуя, как всё тело сотрясается крупной дрожью. Всё в порядке. Господин Лидер предупредил о том, что будет нелегко.
Поднявшись на ноги, она тихим голосом спросила у Кана:
Я справилась?
Генерал с плохо скрываемым удивлением в глазах посмотрел на неё и, оставив вопрос без ответа, направился в крепость.
Аса Кай сплюнул на снег и, взяв лежащую накидку, поспешил укутать замёрзшую Элену.
Ты точно в порядке?
Всё хорошо, стуча зубами, ответила она. Он не причинил мне вреда.
Расскажешь, что между вами произошло? аккуратно придерживая за талию, он повёл девушку в крепость. Элена, прошу, не молчи.
Она вкратце рассказала о том, что случилось вчера за ужином и о меткой стрельбе снежками на заднем дворе крепости.
Я хочу заслужить ваше доверие, добавила она в конце. Кай, тепло улыбнувшись, потрепал её по волосам:
Дай им немного времени привыкнуть к тебе. Если позволишь, то я с радостью в этом тебе помогу.
Элена улыбнулась в ответ, чувствуя, что на душе становится теплее. Её взгляд скользил по лицу блондина, и она не могла не признать, что даже в простой одежде он выглядел истинным представителем высшей знати. Длинные светлые волосы, собранные в хвост точь-в-точь как у Кана, светло-серые глаза с чёрной радужкой, тёмные брови, слегка пухловатые губы, но главное то, с какой статью и достоинством он держал себя с окружающими его людьми.
Пробравшись через полуразрушенную стену, их взору открылась забавная картина: Сарайя с завидным упорством лепила из снега фигуру высотой в человеческий рост. Снег был недостаточно рыхлым и часто осыпался, но это не останавливало смуглянку, зато очень веселило Мунхо и Даррана.
Не сдавайся! Подумаешь, уже третья голова. Прилепи ещё раз! подбадривал её старший северянин, а затем вполголоса добавил, обращаясь к своему другу. Глядишь, к весне она закончит.