Спокойно, дыши глубже. А ты что хотела? Что группа незнакомых людей тут же распахнёт тебе свои объятия? Сарайю можно понять, она юная и эмоциональная девушка. Прояви терпение, ты сможешь завоевать доверие каждого из них! Я докажу, что могу быть хорошим другом. Что я искренне благодарна за то, что не оставили меня умирать. Если бы только память ко мне вернулась!
Взгляд девушки выцепил из вечерней полутьмы силуэт генерала в дальней части крепости. Иль Кан развлекался тем, что бросал камни в нарисованную на полуразрушенной стене мишень в виде человеческого силуэта. Заинтересовавшись, она остановилась неподалёку и принялась наблюдать за тем, как камни маленькие, размером с половину её кулака, и большие, которые ей и в руке было сложно удержать, летят точно в цель. Но что-то во всём этом было не так
Увлечённый процессом генерал не сразу заметил безмолвного зрителя, наблюдавшего за его занятием.
Чего тебе? от холодного тона мужчины пробирали мурашки.
Элена не могла понять, что же с ним не так? Мрачный, замкнутый, словно его душа и тело состоят из чистого льда.
Генерал Ледяное Сердце.
От такого хочется бежать без оглядки! Но ведь были моменты, когда в нём просыпалась человечность. Он отдал свой решающий голос за её принятие в отряд, он защитил
её от нападок Сарайи, пусть и в своеобразной манере. Даже утром, на речке, он хоть и проявил себя высокомерным нахалом, но его глаза, голос, жесты он был живой!
Сейчас девушка видела перед собой восковое, словно маска, лицо, потухший взгляд и механические, дёрганные движения. В них проскальзывало что-то иное Нечеловеческое. Но как это возможно?
Я задал тебе вопрос. Или пришла посмотреть, не помер ли я после твоей стряпни? раздражённо спросил Иль Кан.
Искала тихое место, чтобы побыть наедине с собой, призналась Элена, опасливо глядя на стоявшего перед ней мужчину. Неестественность в его голосе и движениях пропала, так может, ей всего лишь показалось, что с ним что-то не так?
Поищи в другом месте. Своё не уступлю.
И вернулся к прерванному занятию.
Вместо того чтобы уйти, она осталась наблюдать за генералом. Камни вновь полетели в стену, поражая без промаха нарисованную цель.
Я тоже хочу попробовать! Вдруг получится?
Слепив наскоро снежок, Элена запустила его с того места, где стояла, и в изумлении застыла: он попал точно в голову нарисованного силуэта!
Иль Кан опустил руку с зажатым в ней камнем и повернулся к ней лицом. Под светом луны его глаза блестели как два драгоценных кристалла.
Ну-ка, иди сюда.
Глава 17
Генерал протянул ей свой камень:
Повтори.
Элена бережно взяла твёрдый кругляш из его руки. Их пальцы на миг соприкоснулись, и она почувствовала ледяной холод, исходящий от его ладони.
Это же против человеческой природы! У живых людей не может быть такой холодной кожи! Неужели он Да нет, оживших мертвецов не существует.
Действуй, голос Кана бесцеремонно вторгся в её мысли.
Элена встала на то же место, где ранее стоял генерал, и, прицелившись, бросила камень в стену.
Попала! В то же самое место, куда прилетел снежок минутой ранее!
Ещё!
Воодушевлённая своим успехом Элена взяла новый снаряд и радостно засмеялась, когда он попал туда, где располагалось сердце у нарисованной на стене фигуры.
Третий, четвёртый, пятый Ни один из них не пролетел мимо!
В предвкушении похвалы она посмотрела на Кана, но улыбка тут же пропала, когда заметила злобную гримасу на лице мужчины.
Что-то не так?
Я в сомнениях, в голосе генерала звенела сталь. Давно ли девиц из дома развлечений начали обучать стрельбе по мишеням?
Я же вам говорила, что не имею к ним никакого отношения, девушка не на шутку рассердилась.
Кан лишь хмыкнул и повернулся к ней спиной. Сделав несколько шагов в сторону дозорной башни, он остановился, зачерпнул пригоршню снега и, с разворота бросил крепкий снежок в сторону Элены.
Тело девушки среагировало молниеносно: она ловко уклонилась от летящего комка, даже не успев понять, что происходит. Не придумав ничего лучше, она тут же сама слепила снежок и запустила им в генерала. Тот без видимых усилий разбил его на подлёте ударом кулака.
Губы Иль Кана дрогнули в улыбке. Отряхнув снег с пальцев, он неторопливо пошёл на Элену, замершую в напряжении, в ожидании подвоха и, поравнявшись с ней, произнёс:
Завтра на рассвете жду тебя у реки, на тот же самом месте где мы встретились сегодня. Если ты и правда на нашей стороне, то сможешь принести неоценимую пользу отряду.
Не сомневайтесь, я приду! радостно кивнула Элена, не веря своему счастью.
Теперь иди и не мешай мне.
Сбивчиво пожелав Кану спокойной ночи, она быстрым шагом направилась в дозорную башню, где располагалась выделенная ей комнатка. Сердце бешено колотилось в предвкушении, а ноги то и дело срывались на бег. От плохого настроения, вызванного поведением Сарайи за ужином, не осталось и следа!
Что если я была великим воином? Защитницей слабых и угнетённых? думала Элена, ворочаясь на твёрдой дощатой кровати, которую прикрывал тонкий, набитый слежавшимся сеном матрас. Тогда всё складывается в общую картину! Я умела неплохо стрелять из Пока ещё не знаю из чего, но с меткостью у меня проблем нет. И с реакцией тоже. Наверное, за это меня и пытались казнить в Имперском Дворе, потому что я представляла опасность для Императора. Может, меня даже пытались переманить на сторону врага, а я отказалась Высшие Силы, как же хочется вернуть воспоминания!