Однако в названном городке они так и не появились. На одной из развилок, кучер был усыплен сообщниками Селесты ор Хатос и увезен в неизвестном направлении. Там же мать и сын разделись, основательно натерлись зельем, отбивающим любые запахи, оделись в пропитанную этим же варевом удобную одежду и сели на двух мощных гончих, надежно прикрепив себя ремнями к огромным длинолапым зверюгам. А дальше им предстояли долгие изнурительные бега, продолжающиеся около недели. С неизвестным провожатым они быстро перемещались наперегонки со временем по второстепенным дорогам и напрямую через чащобу. Сон был кратким (всего каких-то 3-4 часа в сутки) в строго подготовленных, укрытых местах. Ели обычно прямо в сёдлах, не останавливаясь.
Всё завершилось выходом их маленькой мобильной группы к морскому побережью. Вслед за возвращением почтового сокола к оборотню, провожавшему сына и мать, буквально через час показалось небольшое рыбацкое судёнышко, на которое Фабрицио и Селеста ор Хатос переместились с помощью ранее спрятанной в зарослях шлюпки.
Глядя на исчезающий берег, Фабрицио знал: в его жизни начался новый этап, в котором очень многое зависит только от него самого. Естественно, Фаб не собирался упускать в грядущем ни единой возможности добиться как можно большего...
Первый людской порт, в котором они высадились, находился на одном из больших островов Архипелага Свободных. Огромный город авантюристов всех мастей и "граждан мира" потряс мальчика. Никогда прежде он не видел столько разномастных людей, собранных вместе, и столь чудаковатой, построенной по большей части на тяп-ляп архитектуры. Подобно дикому зверьку он цепко держался за руку матери и крутил головой во все стороны, готовый к нападению в любую минуту. Постоянный громкий гомон, множество незнакомых запахов и звуков - всё это вызывало сумятицу и усиление защитных инстинктов. Лишь холодный разум жестко сдерживал Фабрицио в установленных им же самим рамках.
Немного успокоиться и отпустить внутренние сдерживающие ремни, Фабу удалось только тогда, когда они с матерью оказались в прохладных стенах Неприкосновенного банка. Да-да. Именно так. Несмотря на злостную славу среди людей других стран, в городе, куда они с матерью прибыли, имелась своя власть, некое подобие законов и Неприкосновенный Банк, как и в каждом из подобных портов Архипелага Свободных. Соответственно названию Неприкосновенный банк, по одному из главных
законов свободных граждан, был самым защищенным местом на островах, где любой житель мира мог оставить собственные средства (и не только) на сохранение.
Едва мать Фабрицио назвала своё имя, кодовые фразу и число, служащие банка тотчас отвели её и сына в специальное помещение, куда вскорости принесли небольшой закрытый ящичек. Открыв замок ключом, что висел у неё на шее, Селеста ор Хатос достала из ящика пару писем с распоряжениями, мешок монет и какие-то бумаги. Сев на стоящий в помещении стул, женщина передала одно из писем Фабу и распечатала второе.
Письмо, которое написал Эмиль ор Хатос, до сих пор хранится у Фабрицио в сейфе среди самых ценных бумаг. Отчего-то каждая строчка врезалась в память намертво. Даже по прошествии многих лет белый лист с вензелями легко предстает пред внутренним взором Фаба:
"Сынок!
Если ты читаешь эти строки, значит произошло то, чего опасались мы с твоей матерью, и Гар с Роном не смогли стать тебе опорой и помощью по-настоящему. Мне очень жаль, что так вышло, ибо семья для любого тарса это главное. В этом смысле я рад, что твоя мать всегда будет рядом с тобой и на твоей стороне.
Теперь о деле. Знаю: твоя матушка хотела сразу же вернуться в родные края к родителям. Но делать вам это не советую. Гар и Рон в первую очередь будут искать вас там. Поэтому года два-три нужно выждать и немного попутешествовать по другим странам. Думаю, на год или два вы сможете осесть в Оксории, где я прикупил на имя твоей матери кое-какую недвижимость. В оксорийском доме для вас всё подготовлено, как и в акладийском. Когда надумаете переезд в Акладию, постарайтесь реже бывать в родной провинции твой матери. Недвижимость я приобрёл, не в её родном городишке, а в Сонтине. Этот город красив, велик, интересен, а также обладает некой полезной особенностью - в нём есть университет, в коем (я уверен) ты сможешь найти себе профессию по вкусу.
К сожалению, во избежание лишних проблем, мое имя рядом с вашими звучать не должно. Поэтому новые документы на вас с матерью будут значиться с новым родовым именем - Маричелли. И ещё: на первое время тебе нужен присмотр взрослого оборотня. Пусть тебя не смущает человеческое слово "няня". Для такого взрослого парня как ты сеньора Леона Адареску будет больше наставницей, чем няней в человеческом смысле.
Фабрицио. Пусть многие оборотни воротят от акти нос, но ты, мой мальчик, один из лучших представителей обоих рас. Несмотря на отсутствие эмоций, ты умеешь понимать как оборотней, так и людей. И не только понимать. Ты умеешь действовать во благо многим. Прошу тебя: сохрани это качество и пронеси его сквозь всю свою жизнь. Тогда, Риц, даже при отсутствии полноценной семьи, ты никогда не будешь одинок. Что же касаемо твоих деловых качеств и устремлений, то здесь я уверен - ты справишься в любой ситуации.