Я расхохоталась. Громко. Язвительно. А потом зло ответила:
- Зачем мне это? Ты для меня чужой! Не люб ты мне! Даже страсть к тебе - лишь навязанное чувство! Не моё оно! И ты не мой! Я другого люблю! Ему согласие своё на брак дала! Ему одному верность хранить буду! С ним жить и детей наживать! В уважении! В равных отношениях! Отпусти меня, уходи и забудь! Совсем забудь! Видеть тебя не желаю! И знать!
Руки оборотня напряглись, а из горла вырвался злой рык. Приблизив губы к моему правому уху, он яростно выдохнул:
- Все равно моей будешь! Не так, так иначе!
Я фыркнула
и снова приготовилась к неравной борьбе. Но оборотень неожиданно меня отпустил и вылетел из коморки, напоследок громко хлопнув дверью.
Некоторое время я потеряно стояла возле стены и рассматривала очертания предметов, которые были видны благодаря проникающим сквозь щели тонким лучам света. В окружающей обстановке, в кружащихся на свету частичках пыли, в оглушающей тишине - во всём мне чудилась угроза. Тяжёлая, удушающая. Я редко слышу внутренний голос, да и в людях разбираюсь плохо. Только вот последние слова оборотня напугали. До трясущихся коленей.
Зачем ему я? Ведь ещё более трех декад назад Орэо дель Фо бросил мне в лицо будто подобных мне и на все согласных полный город. И в тот же вечер доказал это. Наши встречи в этот месяц... Он ни разу не показал будто я ему по-настоящему интересна. Использование им звериной магии за интерес не считаю, ибо это больше на игру похоже. Разве так проявляют себя те, кому интересна твоя личность, твоя внутренняя суть? А это странное предложение-приказ? Сказал, как будто оказывает великую честь и в то же время жалеет, что вынужден это сделать! Вынужден, ибо игрушка строптивая и по-другому не достанется?
Губы тронула ироничная усмешка. Отчего-то вспомнилось предложение Гайона. Его волнение, беседка, увитая цветами, звон бокалов на закате и признание... Нежность в глазах, обещание верности и доверия, уверенность в принятом решении и боязнь моего отказа. Вот, где всё по-настоящему! Правильно! Так, как и должно быть!
Мотнула головой, отгоняя мысли о недостойном мужчине и собственные страхи. Не буду больше об этом думать! Чувствуя как постепенно начинает отпускать навязанное возбуждение, я огладила своё платье и осторожно покинула каморку.
По дороге в помывочную мне никто не встретился, чему я была несказанно рада. Особенно, когда увидела себя в зеркале: бледная, со всклокоченными волосами, странно блестящими глазами и перекосившимся форменным платьем. Ужас! Резко выдохнула и торопливо начала приводить себя в порядок: платье поправила, на лицо поплескала холодной водой, чтобы оно чуть порозовело, волосы заплела в косу. Через десять минут я довольно принимала результаты своих трудов.
Как это ни странно, но про порезы на руке я вспомнила только когда собралась покинуть помывочную. Вспомнила, глянула и удивилась, так как они почти зажили. Я, конечно, слышала о сильной регенерации у оборотней, но не подозревала, что их слюна имеет такой потрясающий, заживляющий эффект!
Закончив с разглядыванием, я решительно покинула помывочную, ибо работы в лечебнице всегда было много. Однако до палат с больными так и не дошла. У самых дверей я почти столкнулась с выходящим из них главным лекарем нашей лечебницы - фраугом Жаримом О'Дори. Тихо извинившись, я уж было собралась обогнуть мужчину, но он совершенно неожиданно ухватил меня за руку. Удивленно вскинув голову, я замерла пред рассеянным взглядом сухонького старичка. Несколько странных, тягучих минут лекарь осматривал меня всю, а потом резко выдохнул и отпустил мою руку.
- Тааак, - протянул мужчина многозначительно. - Агнесс О'Коай?
- Да, фрауг О'Дори, - под ложечкой от неприятных предчувствий засосало.
- Нам с вами, милая, предстоит серьезный разговор. Пройдёмте-ка в мой кабинет.
Конечно, я могла отказаться, но любопытство - сильное чувство. Поэтому вежливо кивнула и согласно проследовала за седовласым стариком в его рабочие комнаты.
Вежливо предложив мне присесть в удобное мягкое кресло и дождавшись, когда я размещусь, Жарим О'Дори начал наш разговор со странного вопроса:
- Скажите мне, фройлин, у вас в роду никогда не встречались люди с необычными способностями?
- Вы имеете ввиду магов? Нет, магов среди моих предков не было.
- Нет, фройлин Агнесс, я не говорю о магии. По крайней мере в том смысле, в каком её обычно понимают.
- Хм. Тогда мне не о чем вам поведать, фрауг О'Дори. Ни о каких странных способностях в моём роду я никогда не слышала.
- Значит все-таки стихийное пробуждение, - задумчиво протянул лекарь. - Интересно, что же стало причиной и когда...
- Фрауг О'Дори, я вас не понимаю.
- Сейчас милая, сейчас расскажу. Тебе-то теперь деваться некуда. Всё-всё нужно знать. Обязательно! - мужчина нервно собрал лежащие на его столе бумаги в аккуратную стопочку, а потом поправил очки и начал свой рассказ.
- Не знаю, рассказывали ли тебе, милое дитя, древнюю легенду Окатышей о появлении в нашем мире разумных существ, поэтому поведаю ее сам. Окатыши - это древний народ, который уже более нескольких веков назад полностью исчез с лица нашего мира. Их культура достаточна уникальна, но не о ней сейчас пойдет речь. Дело в том, что от Окатышей