Мои люди не ошиблись. Вы потрясающе хладнокровны. И циничны. Но при этом готовы на всё ради Виктора. Похоже, вы из тех матерей, что ценят и любят лишь сыновей.
Или готовы обнять дочь даже за Гранью жизни и смерти. Но жадному хищнику это не понять. Он предпочел шагнуть туда в одиночестве. И бессмертие оставить лишь себе. Как единственному достойному.
Уж король Мэнда-то ценит всех детей одинаково. Никак. А заодно и их мать.
Не говоря уже о другой родне. В том числе, о детях. Племянниках.
Я уже оплакала дочь в Аравинте. И она для меня не успела воскреснуть.
Что же ты не сообщил столь разные новости в разные же дни, хитроумный политик? Или у тебя так мало удовольствий, что предпочитаешь хватать всё и сразу? Заразился жадностью от своего вечно голодного Подземного Ужаса? Или она всегда идет вкупе с бессмертием? Как постоянный голод незримый спутник и тень Детей Ночи.
За такой мирной и обычной с виду дверью черно-алый зал, черный алтарь, теплая красная кровь. Ужас, муки и смерть. Дрожат тающие свечи, чадят дымные факелы. Колеблются тени стола, фигурных стульев вычурной дверной ручки в виде извивающейся гюрзы. А змеиному королю тени не положено. Только его стулу.
Горячее вино давно уже не греет. Что это вечный ужас, внезапно настигшая старость? Или просто Мэнд?
Честно говоря, я разочарован.
А я не привык разочаровываться.
Только бы не навредил Виктору! Что же делать? Притворно рыдать о Белле уже поздно.
А до алого зала всего одна дверь. Дерни змею за хвост она проводит тебя в Бездну. Кто ждет в ней?
Улыбаться пособлазнительнее чтобы отвлечь? Этого бесполезно.
Мигель Кровавый хочет всё и сразу. И не откажется от одного удовольствия ради другого. Всё загребет.
Сейчас здесь будет еще один дорогой гость. И мы узнаем, чья любовь сильнее отцовская или материнская?
Виктор больше не приходит. Наверное, он умер. А если и жив после всего видеть Элен не захочет. Она ведь его предала. Младшая Контэ так испугалась, что рассказала всё. И готова была на всё. И сейчас готова.
Оставаясь одна, Эленита с головой зарывалась в душные одеяла и рыдала в одинокой тьме. Пока не засыпала уже от ужаса. Или не погружалась в зыбкое беспамятство как в мутную воду. Где ничего не помнишь и не осознаешь. Где сквозь туман не видно чужого оскала.
Мир обманчиво-хрупкая душная тьма. И она не защитит, когда Элен придут убивать. Или сначала пытать, калечить, или еще что
Надо было уехать к везучей сестре Жанне. Та сейчас счастлива со своим занудливым мужем. Рожает детей, управляет поместьем, сажает розы и довольна по уши.
А Элениту убьют. Или сначала обесчестят. А еще ужаснее, что она не станет сопротивляться. Да Элен сама готова предложить свое тело, лишь бы избежать жутких пыток и неотвратимой смерти.
Готова отдаться в любой миг. И не только королю.
Вот только палачи легко возьмут и то, и другое, и третье. Элен даже не спросят. Ей нечем с ними торговаться. Кошмарный король-зверь это ясно выразил.
Она трусливая дрянь и подлая предательница. Потому Виктор и любил таких, как Элгэ. Как его мать, как Белла. Тех, кто сами пронзят себе сердце кинжалом, но не станут скулить и пресмыкаться. Гордых и сильных даже в смерти.
Никто не знает, как умерла Элгэ Илладэн. Но Виктор верит, что в яростной схватке с непобедимым врагом.
Элен росла, взрослела, мечтала, любила. Даже наивно верила во взаимность Виктора. Хотя как может яркое, ослепительное солнце любить незаметного мотылька?
А теперь она просто умрет. Солнце, небо и другие мотыльки останутся, а ее не станет.
Как не стало Элгэ. Сколько врагов она прихватила с собой за Грань? И стало ли ей с этого хоть чуть легче?
Мрачный и угрюмый брат Кевин спас бы Элен как когда-то Жанну. Но где он сам в далеком Квиринском плену?
Почему умная, сильная, взрослая Кармэн привезла Элениту сюда? Почему не подумала о грозящей опасности? Почему не вытащила их всех отсюда до сих пор? Где она Пирует с чудовищным королем? Терпит его домогательства? Всё лучше, чем ждать гибели.
Тяжелые, неотвратимые шаги в коридоре превратили Элен в дрожащий комочек. Жалко скулящий во тьме.
Что там подкованные сапоги? Прошагали мимо. За кем-то еще.
Жгучие дорожки слез струятся по мокрым щекам, стекают мимо дрожащего рта. Горько-соленый вкус. Когда враги первым же ударом рассекут губы добавятся еще соль и кровь. А уж когда вскроют горло
На кровати Элениту обнаружат в первую очередь. Куда же еще? За портьеру? Нет. Во всех романах там прячутся все герои.
Если только
Какие же здесь холодные ночи. В змеином дворце змеиного короля. Будто не в южном Мэнде, а в ледяной Бездне.
Прихватив меховое одеяло греет не теплее шелковой простыни! Эленита забилась под широкую кровать. Тщательно подтянула меховую ткань, прильнула к холоду дальней стены. Подвернула уже остывающее одеяло. Исчезнуть бы, провалиться хоть куда.
Когда-то Элениту раздражала немолодая графиня мешала их с Виктором любви. Но как же жутко теперь одной в этой комнате даже без ворчливой старшей дамы!
Лунный свет струится по странным завиткам на ковре. В форме тоже змей Здесь, на полу, они ближе. Элен даже лежит на них. Скорчилась, прильнула к гибким леденящим телам