С третьим узелком ей пришлось повозиться. Семечка начала завязывать его одним способом, но потом передумала и попробовала другим.
Эм А если так бормотала она, при этом крутя в пальцах нить. Не знаю, может быть
Она распустила нитку и заново принялась плести узел, задержав дыхание на этот раз.
Кажется, у меня получилось, наконец сказала она тихо. Щенок, принюхайся, ты чуешь, как он пахнет?
Тот понюхал нитку.
Нет, ничего не чувствую.
Хорошо, кивнула Семечка.
Она коснулась щенка, чтобы магия перетекла на него тоже, и проглотила нить.
Щенок с тревогой наблюдал за ней.
Магия уже подействовала?
Я не знаю. Семечка ожидала чего-то большого и яркого, но вокруг ничего не изменилось, только нос её ужасно зачесался.
Я всё ещё вижу нас, сказал щенок смущённо.
Да, я тоже.
Нам надо на ком-нибудь проверить, как думаешь? щенок поднял голову и принюхался. В той стороне кто-то есть, давай покажемся ему и тогда узнаем.
Оказалось, щенок унюхал тех же блеющих существ, что убегали от него этим утром. Они толпились под деревом с шишковатым стволом и искривлёнными ветвями. Перед ними стояло какое-то другое, совершенно не похожее на них создание.
Это что, гигантский минч-уиггинс? прошептал щенок, прильнув к земле среди высокой травы с Семечкой на спине.
Семечка прищурилась.
Существо передвигалось на двух ногах, как и минч-уиггинсы. У него были руки, как и у минч-уиггинсов, а не лапы или копыта, к примеру. Но оно было слишком большим, с неправильными ушами, без усов и хвоста с чёрным кончиком.
Я думаю, прошептала она, это может быть человек.
Она попыталась вспомнить дедушкины рассказы о людях.
Люди большие, это главное. А ещё не очень умные.
Или так он говорил о троллях?
Щенок подкрался к дереву, готовый обратиться в бегство, если его и Семечку обнаружат. Но блеющие существа не обращали на них внимания, как и человек.
Уминнадцать, произнёс он. Дкиманцать. Чжикмадцать. Метумнатать.
Что он делает? прошептал щенок.
Наверное, считает.
Интересно, он нас услышит? Привет! ПРИВЕТ?!
Т-с-с-с! шикнула на щенка Семечка.
Но человек даже не повернул головы в их сторону.
Павцать мин, продолжал он считать. Павцать дки. Павцать чжи.
Щенок осторожно вышел из травы, Семечка распласталась на его загривке. Он обнюхал ноги человека и чихнул.
Ш-ш-ш-ш! снова зашипела ему в ухо Семечка.
Чжикцать мин, говорил человек. Чжикцать дки
Всё в порядке, он нас не видит! закричал щенок. Он не слышит и не чует нас! Твоя магия НЕВЕРОЯТНА! Семечка! Теперь мы сможем вернуть моих маму и папу!
И с Семечкой на загривке он галопом помчался прочь от человека вслед за драконом.
Глава 11 В которой ничего не происходит
Почему так? Ты ещё не понял?
Ну что ж.
Семечка
и щенок шли вдоль полотна из чёрного камня. Всю дорогу они спорили о том, стоит им повернуть обратно или идти дальше.
Во сне оба всхлипывали и надеялись, что попутчик этого не слышит.
На третий день пути равнина осталась позади, и они начали подниматься на невысокий холм, утыканный серыми камнями, хищно торчащими из земли, и узловатыми деревьями.
Они подкреплялись семенами, кореньями и одуванчиками, которые находили в дороге, и пили из бегущих под каменным полотном ручейков.
Иногда им встречались блеющие существа и люди, но Семечка и щенок каждый раз старались обойти их стороной.
Они шли всё дальше и дальше.
Они всё больше спорили.
Они бормотали во сне
Королева же вновь и вновь подписывала письма.
Она повторяла уроки хороших манер.
Ела торты.
Сидела на неудобном стуле и слушала квилльского посла, который в течение двух часов говорил о торговых делах.
Она старалась не ёрзать на стуле («Королевы не ёрзают»).
Она пыталась не жаловаться («Королевы не жалуются»).
Потом снова подписывала письма
Ну как, хватит с тебя?
Думаю, хватит. Всё-таки это сказка, а значит, скучные моменты можно опустить.
Тебе стоит знать только то, что в пути Семечка и щенок увидели ещё больше драконов, носившихся вперёд-назад по чёрному каменному полотну.
Некоторые из них были красными, другие серебристыми или зелёными. Одни летели на восток, другие на запад.
Их было так много, и всё вокруг них было таким странным и пугающим, что на пятый день Семечка села на траву, обхватила руками голову и заплакала.
Но потом она поднялась на ноги и снова побрела вперёд. Что ей ещё оставалось?
На седьмой день они пришли в город.
Пока что они не подозревали о том, что дорога привела их не в какой-то уездный городок, а в славный город Первопрестольный. Здесь, окружённый Королевским Парком, располагался Дворец Света.
Глава 12 Человеческий город
Город людей состоял из серых каменных зданий и таких же серых каменных мостовых. Город был громче, вонючее и в сто раз больше Минчгорода,