Благодарю вас, все хорошо, граф выглядел напряженным, был бы рад обсудить с вами дела житейские, но вынужден огорчить вас известием о готовящемся восстании.
Что ж, я вернулась к своему месту и присела, прошу, садись. Вести не особо и дурные, коли нам известно о восстании. Я благодарна твоей бдительности.
Это мой долг, как бы расслаблена не была я, Гомер с ужасным напряжением положил папку с документами передо мной, можете взглянуть. Это список участников заговора.
Я развязала кожаный ремешок и прочла краткий список.
Хм, достаточно небольшие дома, хоть и есть не самые приятные оппоненты.
На второй странице список тех, кто знал об измене, но не сообщил вам.
Я на мгновение зависла над списком, после чего медленно подняла взгляд на доносчика. Вот это уже плохо. Игнорирование преступления против короны приравнивается к содействию, а еще эта дрожь в голосе графа
Глаза бежали по строчкам, коих к моему облегчению было немного, но Но. Пальцы свело и сердце всего на секунду, но дрогнуло. Тело затрясло. Горечь во рту. Звон в ушах. Нет, пожалуйста, нет.
Это Это точно?
К моему большому сожалению.
Я вновь посмотрела на него, но мужчина не ответил на мой взгляд.
Эрцгерцогиня Таафеит точно знала о готовящемся восстании.
Мама.
Я не дышала. Закрыла глаза. И как мне реагировать? Почему?..
Младшие герцог и герцогиня? голос звучал сдавлено.
О их участии ничего не известно.
Хотя бы не придется казнить брата и сестру. Чудесно. Да, отлично.
Спина выпрямилась, и голова поднялась. Руки поправили волосы. Губы дрожали.
Какой у них был план? Свержение императорской семьи или возведение на трон кронпринца?
Граф Морган одержим идеей императора у власти, так что он надеялся получить поддержку Его Высочества за ваше свержение. Он убежден, что вы отобрали у принца его место.
Так он связывался с кронпринцем? ком в горле давил.
Нет, выражаясь его словами, он хотел преподнести ему вашу голову в качестве трофея. Но, думаю, если бы окружение кронпринца не контролировалось бы так строго, то он бы связался напрямую.
Я переплела пальцы и положила на них лоб. И это моя мать проигнорировала? Посчитала это незначительным, чтобы разорвать наше обоюдное молчание?
Граф, сил поднять голову не было, останься во дворце на некоторое время. И приходи на ужин сегодня, а сейчас оставь меня, нужно подумать.
Конечно.
Я рухнула на свою руку лицом после щелчка закрывшейся двери и разрыдалась. Это конец. Могло бы быть большее предательство в мире, чем безразличие матери к своему чаду? Это конец. Вынести злость и обиду, молчание, пустой взгляд, но не это. Я смогла вынести все, но не косвенную попытку убийства. Это конец. Последнее горе, принесенное мне матерью.
Ее ждет казнь.
За ужином с Тео, Ракелью и Дитрихом я вела себя как обычно. Мои друзья отвечали на мои улыбки, подруга делилась новостями, а граф смотрел на меня с непониманием. Но думать о мотивах моей матери было больно, так что лучше так. Мне не хотелось больше сочувствия. Ощущать себя обманутой и униженной родившей меня женщиной было мерзко.
Я могла бы казнить их на месте, отправив отряды рыцарей в их дома, но отдала приказ на задержание. Пусть предстанут перед судом. Эта женщина будет унижена тоже. Встанет на колени с заведенными за спину руками, опустит голову и будет внимать словам судьи. Нет, лучше моим.
Проведение судов любых масштабов является долгом юдекса, а никак не Ее Величества, напомнила мне Юнона голосом, похожим на гром, я вынуждена призвать вас к пониманию собственных действий. Если вы создадите прецедент, при котором судите лично, то рано или поздно люди начнут запрашивать вас судьей на собственном заседании.
Это мое эгоистичное желание, Юнона, резко вставила я, всю жизнь я уважала свод законов больше, чем заповеди Морин, и считаю, что нет ни одной причины менять кодекс сейчас, хоть у меня и есть такая возможность. Если бы я действовала только из желания отомстить эрцгерцогине, то давно бы переписала эту книжку и осудила родившую меня женщину, но я честна перед народом, советом и законом, руки мои чисты, а уж сглаживать ее наказание я тем более не намерена. Мое желание состоит в том, чтобы лично объявить о наказании этой женщины, только и всего. А твои страхи несколько не обоснованы. Нет причин звать меня на слушание, если я не скажу ничего, что могло бы облегчить вину обвиняемого. Поверь, я буду исходить только из закона и не более, лишь моя обида вынудила меня заставить эту женщину взглянуть в мои глаза спустя столько лет, и было бы славно, если глаза эти будут наполнены слезами, а губы будут молить о прощении.
Что скажешь, юдекс? Встреча с тобой напомнила о том, как надоел мне взгляд сверху вниз, словно я дитя или провинившийся на коленях. Даже бездушная статуя Богини за твоей спиной с весами в руках взирает на меня надменно. Как я выгляжу в твоих глазах? Прислала тебе официальный запрос, но ты изъявила желание дать ответ при личной встрече, так какого тебе смотреть на меня в траурном платье и массивном колье? Четыре золотых цепи, усыпанных рубинами и бриллиантами постоянно впиваются мне в шею, но я надела колье специально, ведь мне легче думать, что душат меня золото и драгоценности, чем слезы из-за горечи предательства.