Господа! В честь нашего гостеприимного и, безусловно, храброго хозяина, барона Мишина, позвольте прочесть стих!
Глава 24
Ну, коли зашло читаю на бис. Гости аплодируют, одобряют, наливают и, судя по лицам, всё это вполне искренне. Приятно.
Но по прошествии некоторого времени внимание ко мне рассеялось. Эти люди давно знают друг друга, и связаны дружбой, службой, да и общими воспоминаниями. А я новый, чужой, пусть и интересный на первый взгляд, но всё же
А мне, признаться, того и надо. Пока гости увлеченно беседовали между собой кто о службе, кто о лошадях, кто о недавней дуэли на пистолетах, я спокойно, не торопясь, осмотрел издалека всю женскую часть благородного общества. Взгляд невольно задержался на хорошеньких служанках, затем скользнул в сторону «ангелочков» карлиц, наряженных как статуи. Почувствовав лёгкое смущение от собственных мыслей, я кашлянул и решительно отвернулся.
Что ж, раз уж звали пора бы и пострелять. В конце концов, на это я и рассчитывал. Легонько подтолкнул корнета Петра, который как раз оживлённо щебетал с Ольгой. Тот нехотя отвлёкся, бросил на меня недовольный взгляд, и мы, наконец, направились за дом туда, где, по словам хозяина, было оборудовано стрельбище.
Надо отдать должное барону к вопросу безопасности он подошёл ответственно. Кирпичная стена возвышалась не только за мишенями, но и позади стрелков, надёжно заслоняя усадьбу от возможных пьяных промахов. Видимо, прецеденты уже были.
На площадке установлены несколько столиков с нехитрой закуской и бутылками вина. Присутствующие офицеры изредка подходят к рубежу и стреляют, но куда охотнее ведут разговоры: весёлые, местами громкие, а иногда, наоборот, полушепотом, когда дело касается дам.
Людей здесь от силы с десяток, причём двое несомненно, из дворовых. Бродит и одна из местных красоток, исполняя роль официантки. Видно, стараются подать её как прелестницу, но лицо у девушки, скажем так, больше выразительное, нежели привлекательное. Впрочем, она внимательна, обходительна, да и к столам подходит регулярно: то поднесёт графин, то поправит приборы.
На отдельном, покрытом тёмным сукном столе были разложены всевозможные образцы оружия: пистоли, винтовки, кремнёвые и капсюльные судя по всему, всё из баронской коллекции. Подойти к ним хотелось сразу.
Наше появление не осталось незамеченным: меня представили окружающим. Я поклонился, осмотрелся и вдруг оп-па!
А что это за пушка удивлённо воскликнул, указывая на стоящее у края площадки орудие весьма внушительных размеров. На взгляд не меньше пары лошадей потребуется, чтобы такую штуковину с места сдвинуть.
Это «единорог». Четверть пуда. Увы, нынче не стреляет, ко мне подскочил местный распорядитель Мишина отставной да хрен пойми какого звания военный.
Верно, не стреляет, степенно кивнул барон. Семёну Кузьмичу
можно верить. Всё-таки старший фейерверкер, совсем недавно вышел в отставку.
Во как! Фейерверкер! Слово мне ничего не говорит. Пиротехник, что ли?
Ну да ладно Всё равно стрелять из такой махины, пожалуй, небезопасно. А ну как ствол разорвёт? Я читал о подобных случаях Хотя, может, это было в более древние времена? Жаль, познания мои в военном деле, прямо скажем, обрывочны. Никогда не был любителем исторических домыслов и военной фантастики, а теперь вот жалею: Тимоха иной раз и то больше по части оружия знает.
Он, кстати, как раз подошёл ко мне, пока я пировал в компании дворян.
Есть идея, сообщил он таинственным тоном. Прокладки женские можно изобрести! Тут, прикинь, их нету! Попрёт такой товар, зуб даю, горячо шептал он мне на ухо.
С чего такая мысль? немного не понял я неожиданного озарения товарища.
Да был тут с одной начал он многозначительно, но тут же махнул рукой. В общем, не суть. Главное идея.
Прокладки дело нехитрое, их может любой делать: лён, вата да ткань. Но есть одна проблема Э-э-э Что тут трусов не носят, ты в курсе? Как они будут держаться по твоему?
А! Ну да! расстроенно протянул Тимоха. Ни у одной, между прочим, не обнаружил! Что же тогда придётся начать с другого с трусов. Изобретём сначала их. И тогда уже
И конюх ушёл, наверное, дальше заниматься модными, научными и коммерческими изысканиями.
Мерзавец какой! Оказывается, он ходит и проверяет, понимаешь ли И, по его сведениям, ни одна не носит. Вот уж действительно не жизнь, а малина: кругом крепостные, служанки, да и мещанки, не отягощённые строгими нравами.
Вспомнилось, что была и у меня тут одна дама не как прочие. Речь о той самой милфе Ирине статной и страстной вдове. Женщина она с опытом, достоинствами и, как впоследствии выяснилось, с нижним бельём в виде изящных кружевных панталончиков. Надо бы навестить вдову. По-дружески, разумеется.
Интересно, всё-таки. Я ведь поначалу всерьёз думал, что в прошлом организовать бизнес раз плюнуть. Ну, хотя бы светильники делать, газету издавать, или там прокладки с трусами идеи-то есть.
Но не всё так просто. То одного нет, то другое ещё не открыли. Технологий кот наплакал, материалы днём с огнём, логистика вообще молчу. Да и народ, скажем прямо, не всегда тебя понимает. Не то чтобы тупы просто в другом укладе живут.