Нет, Павел Петрович в высшей степени достойный человек, однако, не по сердцу он моей воспитаннице. Да и вражда у него с «Северной пчелой». Это, где редактором Булгарин Фаддей Венедиктович. Знаете, наверное, такую газету? А Булгарин бывший учитель Лизоньки, и она его очень уважает.
А из-за чего вражда? спрашиваю, сам при этом понятия не имея, что это за энтомологическая газета такая и кто этот враг Свиньина. Но, понятное дело, виду не подаю.
Так он рисунки Петра Павловича критиковал! В стихах даже.
Нормальные рисунки были, припоминаю я иллюстрации.
Там, понимаете ли, пикантные детали имеются улыбнулась Жозефина и рассказал интересную байку.
Оказывается, Павел Петрович, сей почтенный статский советник, открыл самый лёгкий способ рисования картин. Воображает он, значит, какой-нибудь ландшафтик лесок, речку, кустик романтический. Сам карандашиком что-нибудь черкнёт так, вчерне, и бежит к очередному «юному дарованию», которого он опекает. Тому велит небо маслом писать, мол, «сам я с облаками не лажу». Второму землю, третьему деревья, четвёртому воду, пятому скворца на ветке. А потом оп! и картина готова! Оставалось только в уголке аккуратненько вставить своё имя с обычным pinxit.
Экий затейник! расхохотался я. Впрочем что ж в том дурного? Главное результат.
Да? А Амалия рассчитывала, что вы в гневе вызовете его на дуэль, шутит гувернантка.
Что вы! смеюсь я, подхватывая шутку. Давно уж не мальчишка. И в романтизм, честно сказать, не верую. Кровь лить за даму сердца красиво, да только глупо.
Потом, уже серьезно, добавляю:
Так, может, расскажете, что от меня понадобилось? Я в женихи не набиваюсь. Да, девушка мне по душе, но я сторонник свободных нравов. К тому же любой человек имеет право на свои личные решения пусть этот человек и женщина!
Извольте, объясню Сыграйте роль влюблённого! Тогда у Амалии будет время подумать, а Свиньин Он давно уж жениться надумал. Думаю, сыщет себе ещё кого. Не молод он уже ждать.
Ага, конечно А она возьмёт и согласится, возмущаюсь я.
Нет, это невозможно! пафосно произносит Жозефина.
Отчего это? хмурюсь. Я что, по-вашему, нехорош?
Напротив, улыбается она. Всем вы хороши: и осанкой, и умом, и даже складом мысли. Но батюшка её, изволите ли, на войне. А без него решения никто тут не примет. Так уж заведено у вас, в России. Или не знаете о том?
Знаю бурчу. Забыл просто. Ну допустим А мне это зачем? Что мне с того фарса?
Ну, как вариант Ваши встречи могут продолжаться, сладко пропела француженка. Разве этого вам не хотелось бы?
Хотелось, не стал юлить я. Но чтоб ради этого жениться Это уж чересчур. Да и муж не стенка, можно ж и подвинуть! не удержался я от пошлости.
Но Жозефина, по всему видно, ко мне благосклонна
и лишь рассмеялась.
Ну, не знаю как-то это неблагородно! пытаюсь я ещё придумать отмазку.
А что вы хотите от бедной девушки? Она воспитана в лучших традициях, и, кроме как поцелуй глаз Жозефины лукаво скользнул в сторону моей кровати, что-то более существенное получить будет весьма затруднительно.
Да ладно, всего лишь затруднительно? усмехнулся я, поняв намёк.
Ну и как это обставить-то? Если я соглашусь? Я не про киваю на кровать.
Развратник! взмахнула веером мадам, но без злости, и выдала мне, очевидно, заранее заготовленную инструкцию.
Потом идем пить чай, принесённый нам Тимохой, после чего я выдаю женщине честно заслуженный четвертак. Не копеек, конечно рублей.
Уже уходите, мадемуазель? деликатно осведомился Евстигней, топтавшийся во дворе с выражением пылкого интереса на лице. Видно, парень стоял там нарочно, дабы не смутить нас в неподходящий момент но при этом ровно настолько близко, чтобы заметить, не задержалась ли гостья дольше дозволенного.
Да, пора, месье. Но надеюсь, что ещё свидимся, кокетливо улыбнулась Жозефина.
И, чуть приподняв подол своего платья, двинулась по тропинке к калитке. Шла она уверенной походкой женщины, знающей себе цену, и будто не по московской грязюке, а по подиуму где-нибудь в Париже.
Багира, намекая на грациозность движений выдохнул Тимоха, зачарованно глядя ей вслед.
Нимфа в тон ему прошептал Евстигней.
Чё хотела?
Тимоха, дождавшись, пока Стюха (он же Стафка, он же Стёпа я все его варианты выпытал у нового жильца, чтоб не ломать язык попусту) отправился за матрасом и прочими мелочами, тут же полез ко мне с вопросами.
Да чтоб я к Амалии посватался Ай, забей ты. Гусь когда будет?
А вы же вроде обедать ходили? искренне удивился конюх.
Да одно сладкое там было.
Молодец, что рому прикупил, с уважением кивнул Тимоха. Я его уважаю.
Вот и думаю теперь, как тебе налить, чтоб Стёпа не закатил глаза. Хотя не выпьем ведь мы с ним всё. Потом и допьёшь.
И тут чёрт! из кухни, где печка, уже дымком повеяло. Не гарью, конечно, но тревожный запах пошёл.
Дымит же! цежу сквозь зубы и бегу спасать праздничного гуся.
Нормуль, а ты говорил Отличный жирный гусь, два дня можно кушать! минут через десять нашей совместной трапезы сообщает довольный Тимоха. А вот насчёт предложения дело, скажу я тебе, мутное. А ну как эта малолетка и впрямь в тебе жениха разглядит? Оно тебе надобно? Папашка у неё, слыхал я, целый полковник! Такой и пристрелить за дочку может.