12
на пороге незнакомца лет сорока на вид. Он был высоким и стройным, одет в твидовый пиджак, а в руках мял фетровую шляпу. Она сразу догадалась, что это Эрве. Он слишком нервничал, чтобы заговорить первым, поэтому Купер спросила сама:
Вы ищете Катрин?
Мужчина молча кивнул.
Она сейчас спит. Хотите зайти и подождать, пока она проснется?
Я тогда зайду позже. Он шагнул назад. Не хочу ее беспокоить.
Но Купер не позволила ему сбежать.
Не уходите. В это время по утрам Катрин отдыхает примерно полчаса. Теперь она уже скоро проснется и будет рада вас видеть.
Нехотя он позволил ей отвести себя в комнату и усадить в плюшевое кресло. Диор еще утром ушел в салон Лелона, а она работала над статьей, пока Катрин спала.
Купер предложила ему кофе, но он отказался.
Вы работаете, сказал он, указав на бумаги. Я не вовремя.
Не переживайте из-за этого. Она решила спросить его напрямую: Когда вы узнали о том, что Катрин вернулась?
Друг увидел вчера, как она гуляла с кем-то в саду Тюильри. Полагаю, это были вы?
Да. Мы всегда там гуляем, когда погода хорошая.
У Эрве были светлые волосы, усы в ниточку и орлиный профиль. Он чем-то напомнил ей актера Эррола Флинна, игравшего отважных красавцев; неудивительно, что Катрин была сражена его мужественной красотой. Но сейчас он заметно нервничал, без конца вертел в руках шляпу, и голос у него срывался от волнения.
Как она? спросил он.
Уже лучше. Когда только приехала, была очень слаба, но теперь начала поправляться.
Говорят, вы сотворили с ней чудо. А она она не спрашивала обо мне?
Не знаю. Вы ведь так и не представились.
Меня зовут Эрве де Шарбоннери.
По-моему, она как-то упоминала это имя, серьезно ответила Купер. Раз или два.
Не понимаю, почему она сразу не пришла ко мне! Он резко поднялся и стал нервно расхаживая по комнате. Как она могла вернуться в Париж и даже не объявиться? Это так жестоко!
Она перенесла много страданий, ответила Купер. Больше, чем вы можете себе представить. Ей это далось нелегко. И не думаю, что человеку вообще легко воскреснуть из мертвых.
Я думал, она умерла! Я уже не надеялся увидеть ее живой. И все это время она позволяла мне продолжать думать, что мертва. А она здесь, она жива!
Катрин вынесла такие муки, каких в принципе не должно переживать ни одно человеческое существо. Она побывала в местах, о которых мы с вами не имеем никакого представления, а если бы увидели, то онемели бы от ужаса. Такое ни для кого не проходит бесследно. Но Катрин еще можно исцелить. Особенно любовью. И если вы прекратите думать только о себе и начнете думать о ней.
Он молчал.
Простите, наконец выдавил он из себя, для меня это тоже нелегко.
Ради вас она пожертвовала почти всем. Она спасла вам жизнь. Купер придирчиво оглядела его. Насколько вы старше ее? Лет на пятнадцать? К тому же вы женаты, и у вас трое детей.
И что?
Вы заставили ее выполнять поручения для Сопротивления и затащили к себе в постель. В каком порядке это произошло?
На его острых скулах выступил румянец:
Мадам, вы понятия не имеете, каково это, когда враг оккупировал вашу страну. Франция потребовала жертвы от каждого из нас. Но немногие откликнулись на призыв. Катрин откликнулась. И Франция этого не забудет.
Да, язык у вас подвешен неплохо.
А вы, видимо, сами себя назначили защитницей Катрин, резко бросил он. Но вы ей никто. Вы даже не француженка.
Вы правы. Я ей не родственница и не француженка. Но я ее подруга, а не телохранитель. Она пока слишком слаба, поэтому я ее защищаю, а иначе какая же из меня подруга?
Купер послышалось какое-то движение в комнате Катрин.
Пойду проверю, как она.
Катрин проснулась и сидела на кровати. Купер присела рядом и взяла ее руку в свои ладони.
Он здесь, шепнула она.
Я слышу. Я узнала его голос. Катрин дрожала всем телом.
Хотите, я уйду?
Нет! Останьтесь, пожалуйста, в квартире. И попросите его подняться ко мне.
Купер позвала Эрве:
Она хочет вас видеть.
Эрве вошел в спальню, все еще держа в руках шляпу. Купер закрыла за ним дверь, спустилась в столовую и вернулась к работе. Почти час из комнаты Катрин лишь изредка доносились их приглушенные голоса. Наконец Эрве вышел. Он на ходу попрощался с Купер и сразу ушел. Она слышала, как он торопливо сбежал по лестнице.
Купер вошла в комнату, не зная, чего ожидать. Катрин стояла у окна и смотрела на улицу. Выглядела она больной: лицо горело румянцем, глаза лихорадочно блестели. Купер встревожилась.
Ну вот, моя дорогая
Купер, он пришел и ушел, медленно проговорила Катрин.
Что между вами произошло?
Катрин крепко сжала ее руку худыми пальцами:
Он по-прежнему любит меня. Ничего не изменилось.
Купер пристально вгляделась в ее лицо:
Вы счастливы?
Ничего не изменилось, повторила Катрин. До того как меня арестовали, у нас был уговор, и он останется в силе, если я соглашусь его принять.
И в чем он заключался?
Он никогда не разведется с женой. Он барон де Шарбоннери и к тому же католик. Ни то ни другое не позволяет ему развестись. Это просто невозможно. Я могу быть с ним. Но никогда не смогу стать его женой. Не смогу взять его фамилию и родить от него детей.