Гасан! хрипло прошептал я, в надежде услышать ответ, но его опять не прозвучало. Дерьмо!
Слегка дрожащей рукой, я коснулся рукоятки меча и аккуратно, стараясь не шуметь, вынул его из ножен. В ушах звенело от того, что приходилось ловить малейший шорох. Несмотря на холод, пот начинал градом течь по лицу, а биение сердца приглушало звуки падающего дождя. Наконец, я принял решение, и, осторожно ступая по глиняному полу, направился в сторону смежной комнаты в поисках мадианитянина. Добравшись до очередного дверного прохода, я заглянул внутрь. Узкая длинная комната шла прямо до торца, а потом уходила за угол влево, оказываясь между внутренним двориком и стеной, служащей передом дома. По обеим сторонам выстроились еще несколько кроватей с парочкой сундуков.
Гасан!
Ничего.
Найду, уши отрежу.
Я шагнул в комнату и уже был готов продолжить поиски, как вдруг резко остановился. Сердце, и без того бившееся о ребра, ускорило ритм, отдаваясь в висках монотонным стуком. Из главной гостиной
донесся тихий, едва уловимый, звук. Как будто кто-то задел один из плетеных стульев, и тот чуть проехался по полу, издавая слабый скрип. Я сжал рукоятку меча с такой силой, что почувствовал боль в костяшках пальцев. А затем, собрав всю волю в кулак, резко развернулся, выставив лезвие перед собой. Спальня была пуста. По крайней мере, на первый взгляд.
«Быть может, мне просто почудилось?».
Я продолжил движение, но уже повернувшись лицом к выходу, не рискуя подставлять спину возможной угрозе. Добравшись до торца дома, я ощутил, что вода на теле полностью высохла, освобождая место холодному поту. Неприятному и тягучему, как древесная смола. Почувствовав спиной глиняную стену, я метнул взгляд вправо. Комната уходила вглубь, теряясь в темноте. Ее конец находился у стены, отделяющей эту часть дома от помещения привратника.
Гасан!
В ответ я услышал шорох. Едва уловимый, он доносился из глубины комнаты.
Не заставляй меня искать!
Шорох повторился, однако мадианитянин так и не соизволил подать голос. Плотно сжав губы, я отошел от стены и двинулся в сторону, откуда шел звук, на всякий случай, продолжая держать меч наготове.
Пройдя около десяти шагов, я вновь молвил в темноту:
Во имя Шамаша, где ты?
Здесь, господин, наконец, услышал я осипший голос.
Пройдя еще немного вперед, я увидел фигуру мадианитянина. Гасан стоял, прислонившись к очередной вентиляционной решетке, выходившей во внутренний дворик.
Что ты делаешь? злобно прошептал я, приближаясь.
Искал выход.
Я же сказал, выход только один, и ты явно выбрал не то направление!
Но попытаться-то стоило, оправдываясь, пробормотал он, отлипая от решетки, а затем начиная простукивать пальцем стену, выходящую на улицу.
Это Джераб-Зайя.
Гасан вздрогнул и опасливо обернулся:
Откуда вы знаете?
Я видел, как он стоял над телом Тиглат-Атра.
Даже в темноте было заметно, как расширились глаза мадианитянина:
Он же ж в лагерь ушел!
Как видишь, он улучил возможность ускользнуть.
Но как?
Я вскипел:
Откуда мне знать?! Посуди сам, меня же там не было!
Простите, господин, он утер ладонью лицо, че делать-то будем?
Выбираться, я подошел вплотную, и не отходи больше от меня ни на шаг. Только вместе мы сможем справиться с ним. Иначе он прирежет нас поодиночке. Я ясно выразился?
Мадианитянин быстро закивал:
Как пламя огня.
Хорошо, я осмотрелся, возвращаемся в гостиную. Надеюсь, ассириец не отрезал нам путь.
А мог че ли? хрипло спросил Гасан. Быть может, лучше спрятаться здесь тогда?
Я ошарашено уставился на него:
Не понял.
Мадианитянин ткнул пальцем под кровать:
Заляжем тут и подождем до утра. Если Джераб-Зайя сунется, то просто пырнем его по ногам.
Несмотря на гнетущую и сложную обстановку, я чуть не разорвался от смеха:
Помоги ему Шамаш, он обезумел!
Гасан посмотрел на меня взглядом наивного ребенка:
А что не так-то, господин?
Что не так? Ничего. Кроме того, что Джераб-Зайя будет поумнее тебя.
Я не тупой.
Хватит, теряя терпение, прервал его я, этот план никуда не годится.
Гасан отошел от стены, а затем приблизился к вентиляционному отверстию, выходящему во внутренний дворик, и ухватился руками за глиняную решетку. В темноте послышалось его натужное сопение.
Я сокрушенно покачал головой:
Даже если ты ее выломаешь, то не пролезешь. Проем слишком мал.
А я не хочу без дела сидеть, продолжая бесплодные попытки выломать решетку, прохрипел Гасан.
Тогда займись чем-нибудь полезным, огрызнулся я.
Мой взор упал на огромный терракотовый сундук, примостившийся в углу. Кое-какая мысль промелькнула у меня в голове. Недолго думая, направился к нему, оставив мадианитянина с его тщетными попытками выбраться через решетку. Опустившись коленями на холодный пол и убрав меч в ножны, ухватил руками крышку. Осторожно, стараясь не шуметь, поднял ее. Сверху лежала пурпурная шелковая рубаха и синяя женская юбка с широким подолом. Нетерпеливо, я откинул одежду в сторону. Под ней, как раз, и лежало то, что я рассчитывал найти. Небольшая остроносая глиняная лампа, да пара кремниевых камешков. Богачи нередко хранили в своей спальне подобные вещи.
Уже кое-что, прошептал я, доставая драгоценные предметы и держа лампу в правой, а кремнии в левой руке. Затем, обернувшись через плечо, бросил. Заканчивай валять дурака и направь силу в полезное русло.