Вот и приехали, сказал Номер один.
Я последовал за молодыми людьми; миновав стеклянные двери и турникет, мы оказались в холле гостиницы. Здесь было свежо, работала система кондиционирования воздуха. Номер один обратился к администратору:
Мы к мисс Моралес.
Она вас ждет?
Да. Скажите ей, тут мистер Престон и его друзья.
Меня привели в восхищение ловкость, с которой Номер один сумел не назвать своего имени. Администратор сообщил о нас по телефону.
Дама ждет вас, господа! сказал он наконец. Второй этаж, сто седьмой номер
Мы отправились к лифту и поднялись на второй этаж. Затем наше трио проследовало по коридору к указанной комнате Номер один нажал на кнопку звонка, затем открыл дверь. Все вошли, у окна стояла девушка и смотрела на нас. Молодая девушка с блестящими черными волосами, ее можно было бы назвать красивой, не будь такого изможденного, усталого лица. На ней было одето легкое домашнее шелковое платье, торчал большой живот.
Хуанита, вот мистер Престон, о котором мы говорили, объявил Номер один.
Здравствуйте, сеньор Престон, сказала девушка, приветствуя меня наклоном головы. Мои друзья сказали, что вы хотите меня видеть. На какой предмет?
У нее был очень мелодичный голос, без акцента, ничто не выдавало мексиканскую крестьянку. Отец Томазо и миссионерская школа сделали свое дело.
Здравствуйте, мисс Моралес! Действительно, я искал вас. Могу ли я поговорить с вами без свидетелей?
Можно было рассчитывать на протест со стороны представителей американской студенческой молодежи, однако Номер два тут же заявил:
Ну, разумеется! Говорите, сколько хотите! Если пожелаете нас увидеть еще, мистер Престон, мы будем ждать вас внизу в баре. Если же нет, то прощайте!
Я кивнул головой, оба юноши тут же вышли. Мне думалось, их уход немедленно вызовет изменение в поведении Хуаниты, которое я нашел весьма прохладным. Нет, ничего не изменилось.
Что ж, сеньор, вот мы и одни. Слушаю вас. Медленно, тяжелой походкой она подошла к креслу с высокой спинкой и уселась в него. Я тоже сел.
Не возражаете, если закурю?
Она равнодушно смотрела, как я достаю сигареты.
Ваша семья
поручила мне вас найти, Хуанита.
Она тяжело задышала.
Моя семья? Этого не может быть! Они живут очень далеко отсюда!
Да не так уж и далеко! тихо возразил я. Расстояние не имеет значения, когда девушка, которая убежала из дома, написав несколько писем, вдруг исчезает. Они поручили мне найти вас, вот почему я здесь. А теперь что делать будем?
Хуанита пришла в замешательство:
Ничего не могу понять! Мои родители бедные люди, а ведь надо много денег, чтобы нанять такого человека, как вы.
Да, вашему отцу, наверное, придется долго работать, чтобы вернуть кредиторам деньги, которые он занял, согласился я. А теперь, может быть, вы расскажете, что произошло?
Что произошло? произнесла она презрительно. Разве вы не видите, сеньор? Что может произойти с бедной крестьянской девушкой, когда она попадает в большой город?
Я вижу, вам придется рожать в чужом городе, где, без сомнения, у вас нет друзей. Кто отец ребенка?
Это несчастье, сеньор, но мне очень повезло. Любая другая на моем месте страдала бы в одиночестве А мне повезло. Отец ребенка ведет себя как благородный джентльмен, у него есть чувство долга.
Я вижу, вы очень добрая женщина.
О! Других судить легко, сеньор! Но большинство мужчин на его месте повернулись бы ко мне спиной. Я знаю, что полностью могу на него рассчитывать до До конца испытания.
Ясно. А потом?
Кто знает? Но он обещал сделать все при условии неразглашения его имени.
Про себя я должен был признать, что, если все так, как она говорит, этот тип, видимо, совсем не плохой человек. На его месте девятеро из десяти вскочили бы в первый отходящий поезд.
А что мне сказать вашему отцу?
Моему отцу? Разве вы его видели?
Да. Он чувствует себя хорошо. Почему вы перестали ему писать?
Хуанита развела руками.
Не знаю. Когда я сбежала от мисс Уайтон, то умирала от страха. Я была в таком состоянии, что мечтала о смерти. С ума сходила при мысли, что мои родители узнают о случившемся. И решила: если ничего не писать никому, то получится, будто меня вообще нет на свете. Никогда не думала, что со мною может приключиться такое. Думала, вдруг проснусь однажды, кошмар исчезнет, вернусь домой, и все пойдет, словно ничего и не было. В голову приходят сеньор, разные бредовые мысли от страха!
А теперь? Теперь ведь вы смотрите на происшедшее по-другому, почему же не написать им?
Хуанита согласно кивнула
Я была так занята своими собственными заботами, что не способна была думать о родных. Завтра обязательно им напишу!
Вдруг лицо ее озарилось.
Он здесь?.. Нет! Не может быть и речи! Сейчас я не хочу видеть отца. Не надо, чтобы он знал про это. И она показала на свой живот.
Так что же мне ему сказать?
Что угодно. Скажем, вам удалось встретиться с одной из моих подруг. А я куда-то уехала Ну, не знаю, право В Неваду, например, а я ему обязательно напишу!
Минуту я раздумывал.
А почему, допустим, вы сказали своей подруге, будто напишете родным, в то время как сами так долго не давали о себе вестей?