Твоему Жаворонкову на месте не сидится. От дома совсем отвык. проворчала Надежда Викуловна. Что же, соберу. Езжай!.. А только я заранее знаю: простынешь, в постель сляжешь. Промхоз без руководства останется. Такая погода, такая погода!..
Кубриков сморщился, как от зубной боли.
Ну, да ладно, я молчу. А то потом всё на меня свалишь. Мол, не давала мне хода, продолжала Надежда Викуловна. На вот шарфик-то, надень, а то насморк получишь. В степи сквозняки. Да тёплые носки не забудь надеть. Да
Тихон Антонович хотел что-то возразить, но зазвонил телефон. Говорил бухгалтер промхоза Поляков.
Тихон Антонович, получена телеграмма из областной конторы. Лозовников требует срочно отчёт о начале промысла
Хорошо, хорошо. Начинай готовить, я сейчас буду проговорил Кубриков и подумал: «Ну, вот и опять нельзя на участок поехать. Где уж тут А надо бы», и без сожаления начал молча разбирать только что приготовленные в дорогу вещи.
Ладно. Не еду. Успокойся Срочные дела, проговорил он, наконец, обращаясь к жене. А ты, Надежда, пойди к Жаворонковым, предупреди Афанасия Васильевича, что не смогу поехать.
Ну, слава богу! облегчённо вздохнула Надежда Викуловна. А то я было забеспокоилась. Такая, видно, наша женская доля, всё в тревоге и в тревоге. Вам что, мужьям, вы на всё просто смотрите. Сам видишь, что тебе нельзя разъезжать, постоянно здесь нужен
Вся семья Жаворонковых, кроме Афанасия Васильевича, была в сборе. Только что закончился обед, и Аннушка, хозяйка дома, черноглазая и смуглая, в широком цветастом халате, отдыхая, удобно уселась на диване, читала вслух сказку Ершова «Конёк-горбунок». На коленях у неё примостился насупившийся шестилетний Костя,
слева прильнула на год постарше, курносенькая, с белокурыми коротенькими косичками Тоня, справа, совсем по-взрослому положив ногу на ногу, Олег.
Аннушка читала не торопясь и негромко. Маленькие слушатели то и дело перебивали её вопросами.
Мам, а мам, неужели конёк-горбунок не выручит Иванушку, а? спрашивала Тоня, и её серенькие глазёнки горели от нетерпения быстрее узнать, что же будет с Иванушкой.
А ты слушай внимательно, вот и узнаешь.
Мама, а почему конёк-горбунок такой страшный? интересовался маленький Костя. Он же хороший
И Аннушка старательно разъясняла Косте, отчего конёк-горбунок некрасивый, придумывая для этого убедительные доводы.
Надежду Викуловну Аннушка встретила приветливо. Она усадила её за стол и стала угощать чаем со смородиновым вареньем. Упрекнула.
Вы что-то, Надежда Викуловна, и не заходите. Прямо-таки отшельницей живёте.
Да всё времени не хватает, ответила Кубрикова, Дела, дела Забот полон рот. И решив переменить тему разговора, спросила:
Как, Анна Димитриевна, отдохнули летом?
Хорошо. Мы ведь здесь отдыхали, на Караголе, заговорила словоохотливая Аннушка. Есть там посредине остров, Бугристым называется. Местечко живописное: берег высокий, песчаный, к самой воде берёзовая роща подступает, ракитник свешивается густыми кронами к волне. Да что же это я вам всё рассказываю, вы и сами, наверное, этот остров знаете. Ведь знаете?..
Что вы, что вы, Анна Димитриевна, замахала руками Кубрикова, как можно отдыхать на каком-то там неизвестном острове. Сколько, наверное, неудобств? Мы с Тишей на юге проводим отпуск. В Крыму. Какая там прелесть: солнце, пляж, цветы
Ну вот, продолжала Аннушка, словно не замечая, с каким презрением говорила об острове Надежда Викуловна, поставили на этом острове палатку и жили, пока у Афанасия отпуск не кончился. Купались, загорали. Видите, какая я чёрная?.. А уха какая там вкусная! Афанасий с Олегом посидят утром на бережку с удочками, наловят окуней, почистишь их и тут же на костре варишь Объедение!.. Даже чай и тот какой-то особенный. Собирали ягоды, грибы. Все, даже Костик. Верно, он больше в рот ягоды клал, чем в корзину, но всё же Это я вас своим вареньем угощаю. Отдохнули хорошо, не хуже, чем, допустим, в Крыму.
Надежда Викуловна слушала Аннушку и думала: «Как живут, как живут?.. Простенько, без этакой интеллигентской изюминки. Просидели месяц на диком острове и довольны. И во всём так: с утра до ночи на работе оба и думают, что в этом счастье. А могла бы и не работать, муж прилично зарабатывает. Лучше бы о домашнем уюте позаботилась. Нет, я бы не смогла так. Я красоту люблю, спокойствие. Чтоб обстановка мой взор ласкала. А этак на корню можно засохнуть».
Надежда Викуловна встала из-за стола, с достоинством поблагодарила за чай Аннушку, стала собираться уходить. Аннушка попыталась её удержать.
Посидите. Надежда Викуловна. Вы и так редко к нам заходите.
Не могу, уважаемая Анна Димитриевна. Время нет, да и душно у вас. У меня, знаете ли, гипертония. Ещё разболеюсь. И заходила-то к вам по поручению Тихона Антоновича. Так сказать, общественная нагрузка, хи-хи.
Какая?
Афанасия Васильевича мне надо было. Хотела передать, что Тиша с ним не сможет поехать.
А он пообедал и уехал. Даже лошадь не распрягал. На участке что-то случилось, так очень спешил. Обещал с собой Тихона Антоновича взять.