Не горячись, бригадир, спокойно заметил Пушков. Не стоит он этого. Давай лучше подумаем, что будем предпринимать.
Что предпринимать? На Лопушное к охотникам надо ехать.
И то верно. Поеду
Председатель колхоза застал на месте всех охотников. Сидя дружной семьёй за большим столом, они вперемежку с шутками ели уху.
А, Васильич! Проходи, проходи, встретил его гостеприимно заведующий участком Сергей Прокопьев. Садись уху хлебать, гостем будешь.
Пушков скинул с себя собачью доху и сел за стол. Дед Нестер
подвинул к нему эмалированную миску, доверху наполненную ухой.
Охотники интересовались колхозными делами, засыпая председателя вопросами: как с подготовкой к весне, как с животноводством, хватит ли сена на зимовку. Они искренне радовались успехам, вносили свои советы.
Это правильно, что хозяйство стаёт многоотраслевым, говорил Прокопьев. И ты вот о чём подумай, Иннокентий Васильевич: звероферму надо в колхозе завести. Например, чернобурых лисиц развести или серебристых. Прибыльное это дело. Вон Столешников организовал у себя звероферму, Петухов с Подрядовым также приобрели для колхоза лисиц.
Э, обожди, Селивёрстыч, не до зверинца, отмахнулся Пушков. Тут скот начал гибнуть, о нём первый разговор.
Что за напасть приключилась?
Волки повадились на ферму. Двадцать семь овец уже зарезали
Ах ты, премудрость! с негодованием воскликнул Тимофей. Так ты чего раньше-то молчал? Мы б их
Вот за этим-то и приехал к вам.
Это ты правильно сделал, заметил Прокопьев. Нам это дело привычное. Отрядим кого-нибудь. Ну вот, хоть Тимофей поедет. Он у нас мастер по волкам.
Замечание заведующего участком затронуло самую сокровенную струнку Шнуркова, и он не без гордости сказал:
А что ж, поеду. Дело общественное, помочь надо
Когда приедешь-то, Тимофей Никанорыч?
Да хоть сейчас вези. Вот только соберусь. Время-то дорого. Капканы Ермолаич снимет.
Пока шла оживлённая беседа, старый охотник собрал волчьи капканы, смазал барсучьим салом лыжи, набил патронташ патронами с картечью.
Через полчаса орловской породы рысак, высоко вскинув голову, иноходью шёл по перенесённой снегом дороге, увозя Тимофея Шнуркова, выспрашивающего у председателя о волках
Вспахав загон, Тимофей остановился на меже отдохнуть и вдруг увидел, что около кобылицы, к которой прижался жеребёнок, прохаживается волк. Он то ляжет, то снова сделает несколько шагов, помахивая хвостом, будто подманивая к себе несмышлёного сосунка.
Николай, крикнул Тимофей брату, гляди-ка, волк! Задерёт жеребёнка
Схватив подвернувшиеся под руки дубинки, братья кинулись к волку. За ними последовал сосед Финоген Борщев, прихватив с собой вилы.
Зверь, увидя бегущих людей, не торопясь и, как казалось, нехотя пошёл около болота по направлению к ельнику, но круто повернул от него и засеменил по обочине просёлочной дороги.
Заходи с разных сторон! крикнул на бегу Тимофей.
Перебежав овражек в гуще ельника, он выбрался на небольшую полянку, усеянную обглоданными костями. Под коряжиной заметил нору.
«А-а, логово, догадался Тимофей. Хитрый, думал в сторону увести», и крикнул что было сил:
Сюда! Сю-да, Финоген! Ни-ко-ла-а-й!..
Вскоре прибежали Николай с Финогеном.
Здесь, указал Шнурков на логово. Видно, выводок размещается.
Выводок-то выводок, да как ты его оттуда выковырнешь.
Давай вилы, я полезу туда, и Тимофей, не раздумывая, влез в узкий проход логова.
А вдруг там ещё и волчица. Загрызёт, забеспокоился Финоген.
Тянулись длинные минуты ожидания. Наконец, из норы показались ноги Тимофея, а потом и он сам. В руках он держал четырёх совсем ещё маленьких волчат.
Во, трофеи какие! А сама видно убежала.
Сложив в мешок волчат. Шнурков повёз их вечером в деревню. Дорогой он видел, как далеко в стороне протрусил волк, но внимания на это не обратил.
Дома волчат он положил в сени. Они бегали из угла в угол и повизгивали, тыкаясь глупыми мордочками в стенку.
Когда же семья Тимофея села ужинать, в ограде вдруг завыла собака, затем с визгом, как будто кто-то стукнул её палкой, кинулась под сени и оттуда начала исступлённо лаять.
Ребятишки опять, наверное, балуются, проворчал Тимофей, вылезая из-за стола. Вот ужо я им!..
Открыв дверь, он вышел в ограду, но никого не обнаружил. Шарик же, высунув морду в дыру из-под сеней, лаял не переставая, с визгом, захлёбываясь.
Цыц ты, чего разгавкался! прикрикнул Шнурков на собаку и в это время увидел волчицу Она стояла на сенях и разгребала передними лапами пластяную крышу.
Тимофей схватил стоявшие
у сарая вилы и кинулся к волчице. Та одним прыжком перемахнула через забор, несколько минут постояла на валу в огороде и направилась в поле.
Ишь ты, антихристово отродье, нашла ведь! удивился Шнурков и подумал: «Однако, надо уничтожить волчат, а то опять придёт, как бы не напакостила».
Решив так, он стал собирать волчат в мешок.
Ты куда их, тятька? поинтересовался сынишка, белобрысый Петька.