Под водой, на рифовом склоне, на глубине от двух до пяти метров, лежит примерно 45-футовая ферро-цементная яхта.
Видимость в лагуне была хорошая и я всласть понырял и поснимал на этой утопленнице. В правом борту, в самой широкой части корпуса, большой пролом с остатками арматуры. Это то место, которым яхта села на риф. Крышек палубных люков нет и через них сверху льется щедрое экваториальное солнце.
Внутри лодки тысячи маленьких рыбок, которые поблескивают в голубой тени и вспыхивают искрами, попадая в желтые призмы солнечного света.
В носу живет большой, килограмм на восемь, группер. Со всей этой рыбной камарильей вокруг, ему для поддержания жизнедеятельности нужно только время от времени открывать рот. Поскольку людей он видит нечасто, и внутри лодки видимо чувствует себя в полной безопасности, группер этот совершенно ручной и дал себя поснимать во всех типовых позах от оборонительной ( морда вверх прямо на вас, хвост вниз под сорок пять градусов) до презрительной (ленивый поворот в сторону, и затем к вам хвостом). Ружья у меня с собой не было, но даже если бы оно и было, стрелять в этого красавця я бы никогда не стал, несмотря на быстро убывающие запасы еды на лодке. Во-первых жалко, а во-вторых это было бы «холодное убийство».
В последний раз мы были в супермаркете на Острове Рождества в начале июля. На Кокосе ничего покупать не стали из-за тамошних астрономических цен. До Маврикия конечно дотянем. «Нет еды» - в нашей табели о рангах означает, что к рису или макаронам может не быть мясных консервов. ОК. Меньше консервированного холестерола.
Про то, как не удалось спасти на Саломоне эту ферро-цементную яхту, мне кажется я читал в «Нунсайте». И по чести говоря, после этих наших археологических наземных и подводных экспедиций, иметь к англичанам претензии за требования, по страховкам, никак нельзя. Ни по поводу эвакуации оставшейся без лодки команды (на Диего Гарсия нет гражданского аэропорта и самолет для этого должен быть заказан из Сингапура или Шри Ланки), ни по поводу снятия лодки с рифа. Те, что мы видели, потому наверное там и лежат, что не нашли способа как уплатить за их уборку.
И вообще, люди в Лондоне обращались с нами в лучшем смысле слова по-английски. Мы один раз меняли состав команды ( два человека вместо четырех) и два раза дату прихода, и они аккуратно и без задержек присылали Ирочке откорректированные варианты «Допуска», а она нам сообщала об этом СМС-ками по спутниковому телефону
11 Августа. Чагос. Якорная стоянка у острова Боддам.
Без вмешательства человеческой руки, пальмовый лес быстро и неотвратимо превращается в непроходимую чащу. Пальмы не растут в морской воде, но всю имеющуюся на рифе землю используют до последнего миллиметра. Крайние пальмы ( а они самые высокие и самые ветвистые ) корнями
еще на рифе, но все остальное дерево вытягивается над водой из последних сил.Поэтому узкий пляж из белого песка, появляющийся при отливе, оказывается перекрытым стройными дугами пальмовых стволов, при том что кроны этих пальм «зависают» полностью над водой.
Никаких «пикселей» запечатлеть эту красоту никогда и никому не хватит.
Орехи с береговых пальм падают в воду и тысячами плавают в пляжном прибое, так что в прилив, когда этого пляжа нет и остается идти по мелководью, их нужно активно расталкивать руками , чтобы как-то продвинуться вдоль берега.
Я первым делом полез под воду в разрешенном шноркельном виде. Постепенно смысл и дух Лондонских запретов стал проясняться, особенно после беседы с английским офицером, который приплыл с Диего Гарсия прогонять Шандора. Можно все, что специфически не запрещено. Например подводная охота. О том что она запрещена нигде не написано. Но разрешается ловля рыбы «для личного потребления».Значит, наверное, можно и охотиться.
Саломон, как и Кокос, - открытый атолл. То-есть это несколько коралловых островов с проходами между ними. Разница в том, что проходов на Саломоне больше и они шире. Прямой результат изумрудно-голубой цвет воды в лагуне, отличная видимость и больше кораллов. Подводный ландшафт в основном напоминает тот, который мы видели на Острове Рождества и на Кокос Килинг. Но только здесь есть очень красивый красный коралл и еще совсем необычный - пронзительно фиолетовый.
Красный коралл «мозгового» типа.
Фиолетовый коралл растет такими плоскими «блюдцами» диаметром 20-40 сантиметров, которые лежат на дне.
На небольшой глубине цвет этих творений настолько интенсивный, что они немедленно «приковывают» взгляд и ни на что другое смотреть уже не хочется.
Наиболее существенная разница, по сравнению с Островом Рождества и Кокосом, в том, что здесь значительно лучше обстоит дело с подводной жизнью. На Чагосе, я впервые после Красного Моря видел полноразмерную манту и нырял в огромной стае больших каранксов джеков - интиасов.
Как всегда, любопытные каранксы взяли меня «в кольцо» и я несколько минут их замечательно снимал с расстояния в пол-метра.
В воде множество небольших акул, которые никому не мешают и наоборот - даже оживляют общую картину. Если только вы не вздумали охотиться на рыбу, но об этом потом.