Шествие началось как раз когда мы пришли на набережную из марины. Сотни людей медленно спускались по ступеням храма и пели псалмы про Деву. Самым впечатляющим моментом был набор цветных компонентов: духовенство в белыхзолоченых ризах, женщины и юные девушки в традиционных ярких сардинских нарядах (зеленые атласные юбки с красным кушаком и белые блузки), карабиньеры в синих мундирах с черными треугольными шляпами, красной перевязью через плечо и эполетах. Статую Мадонны с Младенцем на деревянном помосте несли военные моряки все в белом, с черными бескозырками.
Потом статую перенесли на моторизованную платформу и шествие направилось в сторону порта. Мы остались на набережной, потому что, как нам объяснили, в порту статую перенесут на корабль и этот корабль в сопровождении других судов привезет ее на участок моря перед храмом, то-есть туда, где мы были. Так все и случилось. Флотилия выстроилась в море недалеко от берега. Потом из-за гор прилетел вертолет, и сбросил на корабль со статуей на борту (это был портовый буксир) большой венок с цветами. Толпа на набережной дружно апплодировала.
Пока это все происходило, наши знакомцы из толпы расказали, что история Пресвятой Девы Бонария не кончается в Сардинии. Основатели аргентинского Буэнос Айреса (по-испански «Хороший Воздух»), которые, по их словам, были итальянцы из Кальяри, так назвали новый город в честь все той же деревянной Девы Бонария из тяжелого ящика. Поскольку этот рассказ слишком сильно смахивал на классический мелкопоместный шовинизм, мы отнеслись к нему с известной долей скептицизма. Дальнейшие изыскания, однако, подтвердили
основную версию, за исключением итальянского компонента. Основатели Буэнос Айреса одного из самых известных и красивых городов мира действительно назвали его в честь Пресвятой Девы Марии Бонария защитницы моряков,так что «Хороший Воздух» пришел в Буэнос Айрес из Кальяри. Но к берегам Аргентины его донесли испанцы. В течение четырехсот лет с четырнадцатого века по восемнадцатый Сардиния была частью Испании. А Италией стала сравнительно недавно, во времена Кавура и Гарибальди.
ПАЛЕЦ ОДИННАДЦАТЫЙ МАЛЬТА
Страдаем от жестокого штиля, но не сдаемся. Пока удается держать машину в пределах двадцати процентов времени, что для Средиземного моря неплохо. Но во-первых мы идем на восток. В Средиземном море это значит более или менее по ветру. Скорее более ,чем менее. Во-вторых, это вам, уважаемые дамы и господа не Индийский океан. Там в штиль мы могли лечь в дрейф «и не беспокоиться о якобы лучшей жизни». Здесь придеться побеспокоиться. Нужно успеть на Крит к прилету Маши и Элиной дочки. Средиземноморский стиль хождения на яхте, как он есть: «успевание» к дате, то-есть мотор. И вот именно в тот момент, когда я поставил точку после предидущего предложения, вахтенный Эли его и включил. Не вынесла душа поэта позора хлопающих без ветра парусов. Впереди шесть-семь часов прозы хождения по морю на парусной лодке под мотором. К ночи, по прогнозу, должен быть ветер.
Нетрудно вообразить какое впечатление произвел на меня приезд Ионы и его семьи в Израиль на, так сказать, «фоне» моего приезда. Тем более, что люди-то они были совсем небогатые: Иона начинающий инженер, Мириам собиралась зарабатывать обучением израильтян какой-то оздоровительной американской гимнастике. Здесь, в Израиле, я наконец уже был свободным человеком таким же как Иона и Мириам, но меня привезли в самолете на сохнутовские деньги, а они пришли на яхте. На своей. С Мальты...
В морских переходах, а их за последние двадцать лет было много, Мальта оставалась единственной европейской страной Средиземного моря, где я не был. Так что в 2010-ом, по дороге из Ашдода в Гибралтар, в Первой Ноге теперешнего путешествия, я уже совершенно определенно решил, что зайду на эту, ставшую в некотором смысле для меня легендой,Мальту.
Но не получилось. В плохо продуманной попытке спрятаться от тяжелого «мальтеме» в Эгейском море за Крит мы порвали парус, а когда пошли с Крита на Мальту начался сильный ветер «в лоб». Я упирался сколько мог, но в конце концов не смог побороть остатки здравого смысла, и мы на этом-же ветру пошли на север в Мессинский пролив. Нет худа без добра снова в Италию, но на Мальту я тогда не попал. Ну, вот, только теперь.
И размер тут очень даже причем. Это значит, что увидеть можно много за короткое время
и, что особенно важно, в пределах однодневной поездки из отеля или, скажем, с лодки в марине. Более того без арендованной машины. На Мальте работает удобная и недорогая система автобусного сообщения. Билет покупается на один день и стоит полтора евро. Ездить по нему можно сколько угодно весь день по всей Мальте, на шведских автобусах с кондиционированным воздухом, в которых почти всегда есть свободные места.
Цветные открытки посылать домой из разных мест покупали? Вот-вот. Что должно быть на такой открытке, помните? Должна быть крепость с зубчатой стеной, купол собора, выглядывающий из-за крепостной стены, и яхта с белым парусом, скользящая по синей воде на переднем плане. На Мальте есть все эти открыточные компоненты, в правильных цветах и в неограниченном количестве.