Хочу стать мужем, четко ответил Иван Рун по-черемисски.
Отныне ты под защитой нашего рода, сказал карт и развязал Ивашке руки. Ты, Ярандай, я думаю, не будешь оспаривать законы наших предков?
Не буду, зло ответил Ярандай. Но мурзе Мингалею я все-таки сообщу, что вы приняли к себе русского лазутчика.
В К Ю С О Т О'
И стал Иван Рун заводить себе хозяйство. Силушки хоть отбавляй, топором работает играючи. Для начала срубил избушку и перебрался туда из сарая с молодой женой. Пампалче вроде оттаивать начала. Разговорчивее стала. Потому как полюбила сильно, а в сердце сомнение.
Может, ты живешь со мной из-за того, что я от плена тебя спасла? Может, не любишь?
Люблю.
Давно?
С тех пор, как Мырзанайку из сарая вышвырнул. Сначала болел, не до того было, да и ты молчала все. А как пришел этот хлюст... «Ну, думаю, уведет он тебя и пропаду я без твоих ласковых рук».
Я еще раньше... Как кровь с твоего лица смыла... Там, в лесу. Если ты меня бросишь, уйдешь если...
Не брошу.
Однако веру нашу принять не хочешь.
Да не знаю я вашей веры. В священную рощу я ходить буду, а бог, я думаю, один для всех. Только у вас он юмо называется, а у нас...
Пока сын не родиться не уходи. Рунка ты мой, и припала к широкой груди мужа.
Так и перекрестили друг друга новыми именами. Он для нее стал Рунка, она для него Палашка.
Когда к ним в избушку приходил Изим, разговоры иные шли. Тут сомненья Рунка высказывал:
Я все думаю для чего ты меня сохранил, в род свой при
нял, жену красивую дал? И все это с риском для себя. И ответа не нахожу. Какая тебе корысть от меня? Сначала думал я сильного работника заиметь хочешь. Но ты меня выделил, землю дал. Даже коня вернул.
Какая корысть, говоришь? Слушай. Ты пока дальше нашего илема не хажквал, как люди живут не знаешь. А живем мы бедно, плохо и в страхе. Раньше лучше жили. Дед мой, отец и я горшки делали, возили их на лодках на русский базар, и были у нас деньги. Другие шкурки возили: лису, белку, рысь, зайца, волка, медведя. Сильно хорошо меняли на муку, железо... Теперь туда Казань ход закрыла, шкурки отбирает, считай, задаром, а горшки делать перестали. Кому их продавать? Каждый год раза по два, а то и по три поднимает нас мурза для отпора русским. Раньше Москва сидела смирно, а теперь то с одной стороны рать на Казань шлет, то с другой. Ты слышал, как Ярандай меня упрекал? Я и верно, на русский базар тайно езжу и слышу, какие там идут разговоры. Москва под свою руку берет лужай за лужаем, а Казань только и знает ханов менять, да земли наши грабить.
Не пойму, к чему ты это все говоришь?
Как твоего московского лужавуя зовут?
Иван великий князь.
Передай ему, что на Казань надо зимой ходить. И не кругом через Нижний Базар, а прямо через Большой Сурский лес на Сви- ягу, а там Казань рядом. Зимой и по болотам можно идти, а через реки никаких переправ не надо.
Этак-то бы больно хорошо, однако тех прямых путей-дорог мы не знаем. Леса нас поглотят...
Скажи князю Ивану, что я его рать поведу по таким местам, где не только казанцев, а ни одной живой души не встретишь. Зимой если...
Такие разговоры
привели к тому, что стал Рунка готовиться в Москву к великому князю. Жена снова стала грустной, молчаливой. Плакать не плачет, а на душе, видать, боль.
Брось ты, утешает ее муж. Пойдем вместе, Москву увидишь. Жена печально качает головой.
Никуда я не пойду. Сына твоего под сердцем носить буду.
* * *
Мурза Мингалей, как только получил известие Ярандая, сразу позвал сотника Гадиата и приказал:
Бери двенадцать джигитов и поезжай к Ярандаю. В его лужае русского лазутчика прячут. Если Изим его защищать станет и сил у тебя не хватит пусть Ярандай тебе из своих черемис помощь даст. Привези лазутчика в Казань. Живого.
Гадиат приехал к Ярандаю и дословно передал приказ мурзы. Ярандай сразу смекнул Руна будут защищать всем илемом, и помощь казанцам, конечно, понадобится. Идти на своих соседей Ярандаю не хотелось. И он сказал Гадиату:
Зачем нам русского силой отнимать? Зачем нам с родом Изима ссориться? Ждите ночи, потом идите в Нуженал, накройте лазутчика спящим, свяжите и тихо увезите. Дом его как раз на отшибе. Сын мой Мырзанай пока факелов наготовит и проводит вас. Понятно?
Гадиат согласился, совет ему показался разумным.
Тугейка в эту ночь собрался в лес капканы ставить. Днем он ходил в кюсото молиться. Вечером снял белую чистую рубаху, переоделся, взял колчан со стрелами, лук, нож и десяток калканов на мелкого зверя. Мать заворчала:
Вот посмотришь, грешник, задерет тебя медведь. Праздник ведь сегодня.
Я капканы завтра утром буду ставить.
Ну и иди утром.
Капканы надо перед росой ставить. Чтобы роса на них упала, запах человеческий обмыла, следы бы замочила. Поэтому надо ночью выходить, чтобы успеть.
Когда Туга вышел на опушку леса, задумался. Может, и верно мать говорит уж больно ночь темна, хоть глаз выколи. Дороги совсем не видать. Не заблудиться бы. Усмехнувшись, Туга пошел дальше. Мысль эта показалась ему нелепой. Он скорее в илеме заблудится, чем в лесу. Вдруг вдалеке мелькнули огоньки. Они приближались. Тугейка сошел в сторону ог дороги, спрятался за деревом. И видит едут верхом рядом, с факелами в руках, Мыр- занайка и какой-то человек с саблей на поясе. Тугейка сообразил мимо илема они проехали в темноте, факелы зажгли только сейчас, значит, едут по-воровски. А эта тропинка ведет к избушке Рунки... Значит, Ярандай донес все-таки. Если бежать и предупредить Рун- ку... Не успеть. Что делать? Они уже проехали мимо, факелы мерцают впереди. Надо их задержать! Тугейка выхватил из чехла лук, положил на него стрелу и побежал меж деревьев вперед. Когда он поравнялся с огоньками, остановился, хорошо прицелился и пустил стрелу. Факел, поднятый над головой Мырзаная, вдруг крутнулся в воздухе, упал в кусты и потух. Через минуту был выбиг