Сны куклы
Глава 1 ТРУП В ПОСТЕЛИ
Вот тётушка Ми́хо и решила, что ни за что не может пропустить сие знаменательное событие. Уже третий день она отравляла существование своей младшей сестре и двоим её квартиранткам своими бестолковыми и многозначительными поучениями. Она лезла абсолютно во все дела, высказывая безапелляционные суждения по любым вопросам и постоянно давала советы, в которых никто не нуждался. Если подруга чародейки Эни Вада, по долгу службы (она была учительницей музыки) обладала ангельским терпением и добрым нравом и могла выслушивать госпожу Михо Дора́ку с благосклонным вниманием, Эрика просто бесилась. Она сжимала зубы, едва удерживаясь от желания наложить на словоохотливую старушку заклинание вечной немоты.
За окном было серенькое утро субботы, делать Рике было абсолютно нечего, а предстоящее общение с сестрой квартирной хозяйки испортило настроение бесповоротно и окончательно.
Чародейка встала, умылась и привела себя в порядок. После поездки в Оккуна́ри столицу Дубового клана, она отказалась от яркого «некромантского» макияжа и продолжала подрезать волосы точно также, как это было сделано личным парикмахером матери Вилохеда Окку её непосредственного начальника и четвёртого сына Дубового клана.
На кухне было оживлённо: госпожа Призм жарила свои фирменные оладьи, Эни пила кофе, а тётушка Михо руководила процессом.
До́ттенька, проговорила она ворчливым тоном нянюшки, ты слишком долго держишь оладушки на сковороде. Корочка получается чересчур тёмной, что не может не сказаться на вкусе. Видишь, Эниюшечка кушает их совсем без аппетита!
Это уже четвёртый оладий! мило запротестовала Эни, высокая черноволосая девушка со здоровым румянцем на щеках, и они очень вкусные.
Что столь молодая и неопытная по части домашнего хозяйства особа может смыслить в требованиях к настоящим оладьям? вопросила Михо, меняя тон на строгий, учительский, с выраженными покровительственными нотками, пережаренным оладьям самое место в мусорном ведре, куда они, без сомнения, и отправились бы, будь жив незабвенный наш зять майор Призм.
Доброго всем утра, чародейка попыталась даже выдавить из себя улыбку.
Молодой девице не следует ходить со столь унылым выражением лица, словно ты собралась идти на похороны, повернулась в её сторону тётушка Михо, женщина невысокого роста, но плотно сбитая, широким лицом и густыми бровями.
Так похороны всегда при ней, хихикнула подруга чародейки, Эрика у нас некромантка.
И что? не дала сбить себя с толку сестра квартирной хозяйки, подумаешь, это всего лишь профессия. Цирковые клоуны или чтецы занятных историй не ходят по городу с улыбкой до ушей. По долгу службы мрачный вид, пожалуйста, но в хорошей компании и некроманту не грех улыбнуться.
Ага, про себя подумала чародейка, как же! Стану я улыбаться всяким старым дурам!
Пока у тебя, милочка, будет такое унылое лицо, как ни в чём не бывало, продолжала нотации гостья, женихи станут обходить тебя стороной, отдавая предпочтение другим, более доброжелательным и милым девицам!
Доротея Призм выразительно закатила глаза и поставила перед чародейкой чашку дымящегося кофе и тарелку с оладьями, щедро политыми мёдом. Она знала, что Рика очень любит мёд, и надеялась хоть как-то сгладить неловкость, порождённую невоспитанностью и своенравием старшей сестры.
Рика решила не портить себе настроение бесполезными перепалками и принялась за еду.
Какие планы на сегодня? поинтересовалась Эни, расправляясь с последним оладушком.
Никаких особо нет, пожала чародейка плечами, в коррехидории затишье. Перед праздниками даже убийцы притихли. За вторую половину недели только одного пьяницу доставили. Его дружки в драке ножами порезали до смерти.
Фу, как некультурно! воскликнула тётушка Михо, разве пристало девушкам
обсуждать подобные мерзкие вещи!
Возможно, я удивлю вас, не выдержала Эрика, это одна сотая всех тех мерзких вещей, с какими мне приходится иметь дело по долгу службы Кленовой короне и из-за посвящения богу смерти.
С этим надо что-то делать, заявила гостья с озабоченным видом, пора подумать о смене работы. Как не стыдно заставлять эфирное создание, при этих словах она завела глаза к небесам, а Эни Вада прыснула со смеху в свою чашку кофе, иметь дело с самыми тёмными и низменными сторонами человеческого существования.
Она явно собиралась продолжить свои рассуждения, но сделать ей этого не позволил дверной колокольчик, весёлым перезвоном сообщивший о посетителе.
Госпожа Призм отставила сковородку и вытерла руки полотенцем.
Нет, нет, остановила свою сестру тётушка Михо, я сама открою. Должна же я хоть чем-то отплатить за то гостеприимство, коим я бессовестно пользуюсь и собираюсь пользоваться до самой церемонии.
Она поднялась и с решительным видом двинулась в холл.
Рика с удовольствием допила кофе, радуясь хотя бы минутной передышке от назойливого общества вездесущей госпожи Дораку. Но радость её оказалась преждевременной: из холла до них донёсся знакомый раздражающий голос с взвизгивающими интонациями.
И ничего не желаю слушать, молодой человек! на повышенных тонах выговаривала тётушка Михо кому-то, не позову, и вас не пущу. Ишь чего удумал! Врываться в дом, где живут порядочные женщины и требовать встречи с девицей, которой ни женихом, ни кавалером не приходишься! А службой нечего отговариваться сегодня выходной день, а посему все разговоры о службе являются не более, чем вздором, пустыми отговорками! Так и знай.