Уже заметила, бросила Алекса, наполняя кружки.
Ни секунды, мгновенно ответил Эд. Поначалу, конечно, было нет, не то чтобы страшно наверное, я тогда был слишком обескуражен, чтобы бояться. Непонятно. Да еще как все понеслось. Посвящение, потом твое внезапное появление, побег из замка барона, Путь С размеренной
фермерской жизнью не сравнить, конечно. Но нет, я нисколько не жалею. Наоборот. Сбылась моя мечта, в реальность которой я и не верил-то уже особо
А сейчас о чем мечтаешь? спросила Алекса.
Одолеть в поединке графа Штерна! выпалил юноша. Ну, это на ближайшую перспективу, продолжил он. А вообще он ненадолго задумался. Прилететь бы когда-нибудь на Кар! Причем так чтобы не опасаться гнева барона. Предстать в «седле» перед дядей, перед друзьями перед его мысленным взором появились лица дяди Ричарда, Витька, Янки, в груди слегка кольнуло, но не сильно и тут же отпустило. Купить дяде новый комбайн, ну, или еще что-нибудь в этом роде, добавил он.
И остаться жить на планете? задала вопрос девушка.
Нет, конечно! Что там делать рыцарю?!
Понятно, кивнула Алекса.
А ты? отважился на встречный вопрос Эд. О чем мечтаешь ты?
Честно? подняла она на него свои темно-зеленые глаза. Не поверишь: выйти завтра, точнее уже сегодня, на ристалище вместо тебя.
Почему же не поверю? пожал плечами юноша, усмехнувшись. Очень даже понятная мечта для оруженосца. Увы, нереальная. Ну да не грусти: придет время, будет еще у тебя собственное «седло», будешь участвовать в турнирах, а там, глядишь, и граф в соперники попадется. Не Штерн, так другой.
Нет, не то, ты не понимаешь, покачала головой Алекса. Завтра это будет не обычный поединок.
Ну еще бы против бриллиантового кавалера!
Дело не в этом
А в чем?
Завтра на ристалище будь осторожен, хорошо? пальцы девушки внезапно стальными тисками сжали его запястье.
Осторожен? слегка нахмурившись, переспросил озадаченный Эд. На ристалище? Ты это о чем? И как вообще себе это представляешь?
Как, как, если бы я знала, как чуть слышно прошептала она. Ладно, что-то меня действительно не к тем звездам понесло, тряхнув челкой, поговорила она уже совсем другим тоном, и отпустила его руку так же внезапно, как стиснула перед этим. Давай спать. Утро вечера мудренее.
Ну, спать так спать, пожал плечами окончательно сбитый с толку юноша, поднимаясь на ноги и ставя на тумбочку пустую кружку.
Еще прежде чем он дошел до своей кровати, Алекса без предупреждения погасила светильник.
26
Скорее всего, граф постарается превратить поединок в красивое шоу, а значит, почти наверняка не станет атаковать сразу, проговорила Алекса. Надо постараться этим воспользоваться.
То есть всю мощность на излучатель и ударить при первой же возможности? спросил Эд.
К этому он наверняка будет готов, покачала головой девушка. Я бы наоборот, выжидала до последнего, максимально сокращая дистанцию, но тут главное правильно выбрать момент, не поспешить, но и не затянуть. Звучит банально, согласна, но в этом вся суть.
Да уж пробормотал рыцарь.
Словами этого не передать, развела руками Алекса. Можно только почувствовать самому. Ну, или не почувствовать.
Ну, тебе-то виднее, саркастически хмыкнул юноша.
Я просто пытаюсь помочь!
Спасибо, я оценил.
Как и обещала оруженосец, в лагерь они прибыли с неплохим временным запасом. Наскоро заскочили в палатку, хотя можно было этого и не делать, сразу идти на стартовую площадку, но Алекса настояла, и Эд не стал возражать время у них было. Зачем ей это понадобилось, юноша так и не понял: зашла, покрутила носом, словно искала что-то, но не слишком тщательно, потеребила пальцами край полога и ни слова не говоря вышла на улицу.
Несмотря на ночное бдение, чувствовал себя Эд превосходно: добрал упущенный сон в кресле дилижанса, которое, как оказалось, нажатием кнопки на подлокотнике легко трансформируется в удобную кровать. Чужие ему больше не являлись снилось, что он-таки прилетел домой, на Кар, и попал аккурат на свадьбу Витька с Янкой. За праздничным столом его усадили на самое почетное место, поднесли вино плохонькое, местное, ну да уж какое было. «Э, говорит он, гулять так гулять!» И тут по его жесту верный оруженосец (почему-то он не уверен, что это была Алекса, как-то смазалась картинка, но, с другой стороны, кто это еще мог быть?) выкатил из грузового отсека бочку элитного ругского. Пир пошел горой, но где-то тут дилижанс пошел на посадку, и Эд проснулся.
К «седлу» они явились почти за час до назначенного времени. Возле борта, как и вчера, высился истуканом статный гвардеец с алебардой. Эд машинально кивнул стражнику, но тот и бровью не повел.
Устроившись в тени ангара, принялись ждать. Алекса все переминалась
с ноги на ногу, заметно нервничала. Странно, как-то не похоже это на нее Глядя на девушку, Эд почувствовал, что и сам понемногу начинает заражаться ее волнением. Хотя, казалось бы, с чего? Игра у него сегодня беспроигрышная. Победит честь и слава, о каких и не мечтал, уступит никто и слова худого не посмеет сказать. В деньгах опять же без убытка Мечта, а не поединок!