Явились Владыки? выговорила она, с трудом взяв себя в руки. Сюда? Сами?
Нет, покачала головой будущая герцогиня Руг, явно довольная произведенным эффектом. Никто никуда не прилетал, все свершилось здесь, на месте. Ты так ничего и не поняла? насмешливо спросила она затем. Никакая это не Вторая Верфь! Это Гнездо!
Юлии больше нет, согласилась графиня. Не перестаю себя корить, что потратила драгоценное время на этого прохвоста Савосского, чтоб его роду навеки раствориться в хаосе, а не поспешила сюда сразу. Успей я на час раньше, многое могло бы сложиться иначе.
Ну да, насмешливо кивнула виконтесса. Не пришлось бы делиться властью над Верфью точнее, над Гнездом с леди Еленой. Две законные королевы на двух тронах скандал!
Это как раз не проблема, отмахнулась леди Анна. Елена умная девочка, она все правильно поняла и удовлетворилась титулом Великой герцогини Ан, Хранительницы Гнезда. Пришлось, правда, разжаловать Пограничное герцогство до статуса ординарного в Королевстве не может быть двух Великих герцогств, но Орден не возражал. А вот если бы удалось спасти Юлию Впрочем, она не единственная драконья кровь в Новом Мире. Есть и другие, и кому, как не тебе, знать, где их можно найти.
Вы хотите сказать Александра, наконец, начала понимать, к чему клонит ее мачеха.
Ты отправишься в Драконий Угол сразу же после принесения мне вассальной присяги в качестве графини де Тэрако. От имени Королевства попросишь помощи у Владык. Теперь нам есть, чем расплатиться за нее.
Они не станут меня слушать покачала головой виконтесса.
С «драконьим когтем» станут. Ну а уж как только узнают про Гнездо
немедленно вторгнутся
в Королевство, и вместо одного фронта против Чужих мы получим два еще и против Драконов.
Вот это и будет твоя основная задача убедить их, что договориться с нами по-хорошему выгоднее. Драконы не так уж сильны, как может показаться на первый взгляд, по своей боевой мощи это всего лишь летающие меж звезд замки. Но даже если бы им вдруг удалось одолеть нас из-за того что мы будем вынуждены распылить свои силы в будущем, и самом скором, неизбежно их столкновение с Чужими. Объединившись же, мы наверняка справимся с вторжением. А они получат свое столь вожделенное Гнездо на наших условиях, разумеется.
Александра молчала, обдумывая услышанное.
Естественно, одну я тебя в Драконий Угол не отпущу, продолжала между тем графиня. С тобой полетит сэр Кретьен, рыцарь поклонился, и на этот раз Александра соблаговолила коротко взглянуть на него. У него также будет «драконий коготь».
Надеюсь, они не утратили своей силы, проговорила виконтесса.
Не утратили, заверила леди Анна, верно поняв слова падчерицы как согласие.
А Виктор станет виконтом де Тэрако и получит замок Утэнно, вроде бы невпопад добавила Александра.
Ордонанс об этом будет подписан одновременно с твоим вступлением во владение графством, склонила голову ее мачеха. Я держу свои обещания.
Что ж, Александра только теперь заметила, что сидит, подавшись всем телом вперед, и с наслаждением откинулась на спинку дивана. Тогда летим в Тэрако. Не терпится взглянуть, в каком состоянии вы передадите мне отчину.
Мы уже почти четверть часа, как на пути туда, ответила леди Анна.
Москва, 2015 год
Денис Кащеев Драконьи крылья
© ООО «Написано пером», 2017
Пролог
Еще раз вздохнув, Обер-камергер взял из угла возле двери церемониальный посох, некогда увенчанный великолепным рубином, прозванным Камнем Альфреда, навершие обломилось во время бегства из Столицы, когда древнюю реликвию пришлось использовать в качестве обычной дубины, иного оружия под рукой просто не оказалось и вышел в коридор, ведущий к покоям Ее Величества.
Идти пришлось недолго: монаршее крыло располагалось на том же уровне замка, в том же секторе. Стоящий на посту гвардеец в начищенных парадных доспехах и шлеме с пышным плюмажем, столь белоснежным, что сэру Жерару вновь сделалось мучительно стыдно за свой неподобающий внешний вид хвала великому космосу, что его покойные отец и дед не могут лицезреть сего позора! учтиво распахнул перед сановником дверцу, и Обер-камергер вступил в королевские покои.
Ее Величество изволили возлежать на высокой кровати под массивным пурпурным балдахином, опершись спиной на пирамиду взбитых подушек и до самого подбородка укрывшись мягким пуховым одеялом. С постели Луиза не вставала уже добрую неделю с тех пор, как открылась и воспалилась рана, полученная ею при прорыве из осажденного врагами замка Стар. Тогда королева лично возглавила безнадежную, по мнению многих бывалых рыцарей, атаку и лишь милостью благословенного космоса осталась жива. В том страшном бою пали сэр Владимир, барон Старский, и сэр Бодуэн, командующий гвардией.
Опершись на посох, Обер-камергер склонился в почтительном поклоне.
Сэр Жерар! голос Ее Величества был слаб, но прозвучал почти сразу, не заставив сановника ждать и пары секунд.
Ваше Величество!
Обер-камергер выпрямился и перевел взгляд на королеву. Время пришло! сообщил он, не затягивая. Силы врага движутся к системе с трех сторон. В нашем распоряжении не более четырех часов, потом все пути к отступлению будут отрезаны.