Графиня умолкла.
Сутки для принятия такого решения слишком мало, Ваше Сиятельство, осторожно, словно ступая по тонкому настилу абордажного мостика, проговорил сэр Антон. Нам необходимо все подробно обсудить с соратниками
Времени у вас более чем достаточно, отрезала леди Анна. Все, с кем стоит хоть что-то обсуждать леди Елена, барон Рымский, барон Старский, даже барон Кольский, если вдруг вы дорожите его мнением, находятся в этом замке. Но не сомневаюсь, что они примут любое решение, поддержанное вами тремя, иначе здесь передо мной сидели бы они, а не вы.
Вы упомянули об обмене пленными, заговорил сэр Николай. Но у нас нет никаких пленных. Наши люди также не попадали в плен
То есть отряд, проводивший разведку в системе Брок, не ваши люди, а обычные разбойники? усмехнулась графиня. Барон Карский бросил вопросительный взгляд на сэра Антона, тот ответил неопределенным жестом: потом, мол, объясню. Попали к нам и еще несколько человек, продолжала тем временем леди Анна, при самых разных обстоятельствах, она вновь бросила взгляд на падчерицу, и та почему-то сразу же подумала об Октавиане. Ну а среди трех дюжин узников вашей темницы, барон, в самом деле есть два верных мне и престолу человека. Когда соглашение будет достигнуто, я сообщу вам их имена.
Александру так и подмывало задать вопрос насчет графства с чего это вдруг титул должен оказаться вакантным к концу года, но она сдержалась: в конце концов, это уже детали, несущественные, пока не решено главное.
Вместо этого проговорила, ни к кому конкретно не обращаясь:
Поражает уверенность, что герцогства не поддержат законную наследницу престола, внучку Антона Третьего, в борьбе против узурпаторши
Законную наследницу? усмехнулась графиня, проигнорировав «узурпаторшу». И где же это у нас законная наследница? Даже если леди Елена выдержит испытание крови и тем подтвердит свое родство с покойным Антоном Третьим, доказать, что она тот самый еще не родившийся тогда ребенок, законность которого признал Луи Левша, не представляется возможным! Не исключено, что к моменту трагической гибели принца леди Алиса носила от него уже второе дитя, а Елена появилась раньше, незаконнорожденной.
Оскорбительно слышать такое, Ваше Сиятельство! вскинулся барон Карский.
Что ж в этом такого оскорбительного? пожала плечами леди Анна. Впрочем, в данном случае я ничего не утверждаю, просто пытаюсь угадать ход мыслей королевского рыцарства, когда и если его поставят перед выбором между правящий второй десяток лет королевой и появившейся откуда ни возьмись претенденткой.
Сэр Николай открыл, было, рот, очевидно, намереваясь что-то ответить, но передумал и закрыл вновь, громко шлепнув губами.
Если больше вопросов нет, позвольте откланяться, выждав пару секунд, графиня поднялась из кресла. Оба барона вскочили вслед за ней, словно ужаленные, чуть помедлив, встала на ноги и Александра. До новой встречи, господа, и да ниспошлет вам космос разум! бросила леди Анна, шагнув к двери.
Разумеется, никто и не думал ее удерживать ни словом, ни силой.
32
Для обсуждения ситуации они собрались впятером: кроме девушки и Александры, присутствовали, разумеется, Виктор, сэр Гийом, а также Юлия, сделавшаяся, не в последнюю очередь в силу царившей в замке тесноты, завсегдатаем их конфиденциальных совещаний, на которых, впрочем, неизменно отмалчивалась, всячески демонстрируя, что все происходящее никоим образом ее не касается.
Сэр Николай безоговорочно, кивнула Александра, отвечая на заданный вопрос. Сэр Антон при единственном условии.
Условии? Каком?
Брак будущей герцогини Ан с его сыном.
Что? вытаращила глаза девушка.
Условие барона Борского брак будущей герцогини Ан с его сыном, повторила Александра.
Да как он смеет?! вскочил со своего места Виктор. Это Это возмутительно!
Сядьте, не оборачиваясь, бросила ему Александра. Мотивы сэра Антона понятны: он хочет иметь то же влияние на власть в герцогстве, которое получит барон Карский, продолжила она, обращаясь к Елене. Которое, как он думает, получит барон Карский, уточнила Александра.
И влияния этого он собирается добиться через
мою спальню? поморщилась Елена.
Виктор Александра видела краем глаза дернулся, словно от удара по лицу, но промолчал.
Политический брак обычное дело, развела она руками.
В Республике ничего подобного нет, гордо вскинув голову, заявила Елена.
Мало же вы знаете о том, как ведется политика в Республике, пожала плечами Александра.
И когда должна состояться свадьба? тихо спросила девушка.
В любом случае, это не вопрос ближайших дней и даже недель. У барона Борского два сына. Младший, Артемий, еще ребенок, ему нет и восьми лет, и его кандидатура не рассматривается. Старший, сэр Теодор, женат, и оформление развода потребует времени.
Вот даже как пробормотала Елена.
Не менее полугода, а то и год с учетом всех приготовлений, закончила мысль Александра.
Понятно кивнула девушка. А то, что говорила графиня насчет Чужих ну, что они в любой момент готовы обрушиться на людей, это правда?