Снизу по-прежнему подбиралось нечто громадное, проламывая телом лестничные клетки. До безумия прекрасная игра на пианино эхом разносилась вокруг.
Надя уже почти не могла идти. Инкар приходилось тащить девочку на себе.
Он не кончается, сколько этажей мы пробежали?!
Не знаю, пятнадцать, двадцать, может больше.
Нужно прятаться, сказала девочка. Оно это любит.
Как только они приняли это решение, им на глаза сразу попался почти нормальный этаж. Дверные проёмы тут трёхметровые, потолки ещё выше, но им удалось найти открытую дверь, они вломились туда и заперлись.
В панике стали бегать по квартире, не зная куда деться. Девочка почти сразу нашла себе новую тумбочку, и, выбросив оттуда всю обувь, спряталась внутрь. Надя выбирала между шкафом и кроватью, но её сбивал нарастающий шум в подъезде. Инкар вбежала в зал, отбросила сиденья с дивана, но там мешала поперечная перегородка.
Надя думала о том, что вероятно точно так же Степан и Оксана вбежали в первую попавшуюся квартиру, чтобы спрятаться. Девочка заныкалась в тумбочку, а они поднялись наверх и укрылись где-то там. Но это существо всё равно нашло их. Почему? Почему в прошлый раз оно прошло мимо неё и Любавы, но вломилось в комнату, где прятались остальные? Что было у них тогда, и есть у девочки сейчас, чего не было у друзей?
Страх, вот в чём дело, выпалила Надя, подбежав к Инкар.
Ты о чём?
Чего сейчас нет у нас, что было тогда у меня и Любавы?
?
Любава очень боялась, и этот страх передался мне. Девочка тоже боится. Но сейчас ужасов стало слишком много и мы с тобой перестали бояться. Посмотри на нас. Мы полны адреналина. И хотим спрятаться скорее, чтобы переждать и продолжить сражаться.
И? Вроде нормально.
Значит эта тварь не будет играть с нами, а сделает то же, что и с Оксаной и Степаном. Превратит в неизвестно что.
Что ты предлагаешь?
В этот момент Надя выдохнула.
Если честно не знаю. Просто хотела сказать тебе.
Сложно.
В подъезде грохотнуло так, что квартира затряслась. Нечто вломилось
в секцию.
Времени не остаётся.
Нужно включать голову.
Оно ударилось о дверь. С потолка посыпалась извёстка. Через щели в квартиру стала заливаться чёрная вода. По ту сторону словно разразился гром, поднялся страшный гвалт, заглушающий мысли. Сквозь неразборчивый рокот Надя смогла различить голоса Оксаны и Степана: «Там внутри наши друзья», «Дай нам их», «Не толкайтесь», «Чёртова кукла», «Нам нужны их головы!».
Идея говно, но других нет! крикнула Инкар. Тащи сюда девчонку!
Кивнув, Надя бросилась в коридор. Вода лилась уже от самого потолка, заливая линолеум. Приближаться к двери, за которой творится что-то невообразимое было трудно, но ещё труднее оказалось вырвать девочку из тумбочки. Словно кошка перед мытьём, она цеплялась за всё подряд, кричала и сопротивлялась.
Вы глупые! Глупые! вопила она. Вы убьёте меня!
Одолев её, Надя кинулась в комнату. Инкар уже отбросила на пол срезанное катаной одеяло, и теперь распахивала не застеклённое окно. Позади вышибло дверь. За спиной надвигалась холодная вода и нечто огромное.
Оно пыталось ухватить Надю за горло цепкими лапами, но опоздало. Взявшись за руки девушки выпрыгнули в окно.
Бездна поглотила их.
Надя лежала на чём-то мягком. Её обдувало тёплым ветром, от которого сильно пахло смолой. Где-то вдалеке громко стрекотали цикады, курсировали машины, шаркали ботинками прохожие.
Удивившись, что ещё жива, она открыла глаза и увидела, что лежит на потрёпанном старом диване. На груди у неё спит девочка, а в ногах развалилась Инкар, по-прежнему сжимая катану в руке.
Втроём они находились в какой-то странной комнате наполненной разным барахлом. Грязный стол, пыльная ванна, табуретки. А прямо перед ними был открытый дверной проём, который вёл на широкий балкон. Со своего места Надя могла видеть лишь голубое небо и две зелёные верхушки качающихся деревьев.
Подняла голову и огляделась. Это явно не квартира, ведь тут нет обоев на стенах и ковров на полу. Везде голый бетон. Возможно это предбанник подъезда-общаги, где жильцы могут собираться вместе и дышать свежим воздухом, по задумке архитекторов. Место ощущалось удивительно безопасным.
Эй, вы живы? позвала Надя.
Она растормошила Инкар и девочку, те стали медленно приходить в себя.
Почему так тепло? Мы умерли? Это ад? тут же спросила Инкар.
Скорее рай, хотя я не знаю, всякое может быть.
Надя вышла на балкон, где была бетонная лестница, как в подъездах. По ней можно было подняться на другие этажи.
Первое, что бросилось в глаза, на дворе явно не зима. Деревья зелёные, в воздухе витает тополиный пух, прохожие бродят в шортах и рубашках. А второе, она не могла узнать это место. Какие-то незнакомые магазины, пятиэтажные дома, улица. Всё чужое.
Кажется мы в другом городе, сказала она. И на улице уже лето.
Сделав загадочное лицо, Инкар с интересом подошла к ней и высунула нос с балкона. Прямо перед ними простиралась автостоянка с какими-то разбитыми машинами. Недалеко от неё на детской площадке проводили конкурс с музыкой и играми.
Да, тут без ста грамм не разберёшься, протянула она.
Задрав ногу, Инкар вынула из носка полупустую бутылочку виски, открутила крышку, швырнула её с балкона и сделала пару больших глотков.