Я тяжело вздыхаю. Почему это звучит так, будто я уже готовлю речь в свою защиту?
О нет, говорит Мэйси, просмотрев мои сообщения. Это от Джексона. О нет
Что там? Я сразу же забываю про улики и торопливо подхожу к столу. Я что, поранила его? Это его кровь?
Нет, не его.
Я чувствую такое облегчение, что у меня начинает кружиться голова. Но по лицу Мэйси видно, что Джексон сообщил мне нечто ужасное.
Что там? наконец шепчу я, когда молчание становится невыносимым. Что произошло?
Она не смотрит на меня, а вчитывается в сообщения, как будто хочет удостовериться, что все поняла правильно.
Он извиняется за то, что не встретился с тобой за завтраком. Он сейчас в кабинете моего отца.
Почему? Ужас затапливает меня еще до того, как Мэйси отрывает взгляд от телефона и затравленно смотрит на меня.
Потому что ночью произошло нападение на Коула. Судя по всему, за пару дней в лазарете он оклемается, но Она делает глубокий вдох. Кто-то выкачал из него огромное количество крови, Грейс.
Глава 19. С поличным
Да, мрачно отвечает она.
Я не могла этого сделать. Я смотрю на свои окровавленные руки, ощущая новый прилив ужаса. Не могла.
Думаю, до этой минуты я надеялась, что дело все-таки в Джексоне, что это моя кровь. Что ночью я приходила к нему, и он случайно прокусил мою артерию, а затем запечатал ее, как и прошлый раз, после того как меня посекло осколками стекла.
Но это, конечно же, нелепо, ведь не могу же я не знать, что Джексон никогда бы не допустил такого безрассудства, никогда бы не прокусил мою артерию. Он бы ни за что не позволил мне лечь в кровать вот так, в толстовке, пропитанной кровью. И наверняка не погрузил бы меня в такой глубокий сон, что, пытаясь проснуться, я чувствовала бы себя так, будто находилась в коме. Но я бы предпочла именно такой вариант, лишь бы не оказалось, что это чужая кровь и что ее, возможно, пролила я сама.
Я знаю, что ты бы ничего не сделала Коулу, успокаивает меня Мэйси, однако ее взгляд говорит об ином.
Как, вероятно, и мой. Потому что, хотя я и не могу представить себе, при каких обстоятельствах я могла решить напасть на здешнего вожака человековолков да еще и одолеть его, нельзя не признать, что это странное совпадение: утром я просыпаюсь вся в крови, а ночью кто-то напал на Коула, и он потерял много крови. Еще более странным это совпадение делает тот факт, что это произошло в первую ночь после моего возвращения.
Если бы я попыталась убедить себя, что я тут ни при чем после того, как Мэйси сказала мне, что в Кэтмире такого не бывает, это была бы бо-ольшая ложь.
А я совсем не умею лгать.
Нам надо позвонить твоему отцу, шепчу я. И все ему сказать.
Мэйси колеблется, затем говорит на выдохе:
Знаю. Однако не пытается позвонить дяде Финну. Но что мы можем ему сказать? Это серьезно, Грейс.
Это я понимаю. Поэтому мы и должны ему сказать. Я хожу по комнате, лихорадочно перебирая возможные сценарии.
Ты не смогла бы одолеть вожака человековолков. Так что это, по-моему, полная чушь.
Знаю. С какой стати мне вообще было нападать на Коула? А если я на него все-таки напала, то почему я ничего не помню? Я подхожу к раковине. Пусть
это и уничтожение улик, но теперь, когда я знаю наверняка, что кровь не моя, я больше не могу терпеть ее на себе ни секунды.
Ладно, давай рассуждать логически, говорит Мэйси, осторожно зайдя мне за спину. Что ты все-таки помнишь о минувшей ночи? Ты хотя бы помнишь, как вышла из комнаты?
Да, конечно, отвечаю я, намыливаясь и смывая мыло водой. Я не могла заснуть и вышла отсюда где-то в два часа.
Я смотрю в зеркало и вижу пару капель крови на щеке. И чуть не слетаю с катушек. Чуть не забываю о том, что надо сохранять спокойствие, и испытываю отчаянное желание заорать.
Но если я сейчас заору, то привлеку внимание к этой крови на моих толстовке и руках, внимание, которое совсем ни к чему ни Мэйси, ни мне. А потому я подавляю свой ужас и тру лицо снова и снова, испытывая мерзкое чувство, что больше я никогда не буду ощущать себя чистой.
Я продолжаю отмывать с себя кровь, одновременно рассказывая нетерпеливо ожидающей деталей Мэйси о том, как я ходила по туннелям в изостудию.
Но клянусь тебе, Мэйс, последнее, что я помню это как я собирала краски, собираясь поработать над моей картиной. Я находилась в подсобке, где хранятся принадлежности для рисования, и очень ясно видела все то, что хотела сделать на холсте. Так что я взяла серую, зеленую и синюю краски, зашла в класс, начала работать и, как мне кажется, работала несколько часов. Погоди. Я поворачиваюсь к Мэйси, пытаясь разобраться в том, что случилось. А Джексон сказал, где именно произошло нападение на Коула? Если он увидел, как я зашла в изостудию, и решил наброситься на меня, возможно, моя реакция не была хладнокровной атакой, как могло бы показаться.
Возможно, это в самом деле была самозащита.
Пожалуйста, пожалуйста, пусть окажется, что это была самозащита.
Хотя как я вообще могла защитить себя от человековолка, да еще и не получив при этом ни царапины? В настоящее время мой единственный талант это способность обращаться в камень, и, хотя в случае нападения на меня она может оказаться полезна если у нападающего нет кувалды, я понятия не имею, как именно это работает.